Hace una década, el zoológico de Chester liberó miles de arañas lobo de pantano después de que se descubriera que la especie estaba en declive terminal.
Ahora, el zoológico ha revelado que hay más de 10,000 hembras reproductoras en todo el país, la cifra más alta de la araña en el Reino Unido.
El zoológico de Chester dijo: “¡Hace diez años ayudamos a liberar miles de arañas gigantes de nuevo en el Reino Unido!
“Las arañas lobo de pantano fueron criadas aquí mismo en el zoológico, ¡y estamos súper felices de informar que ahora hay más de 10,000 hembras reproductoras y acaban de tener la temporada de apareamiento más grande registrada!”
Aunque puedan parecer aterradoras, la araña lobo de pantano es inofensiva y juega un papel vital en los ecosistemas acuáticos saludables, según el zoológico.
Las arañas lobo de pantano son arañas semi-acuáticas, nombradas por su habilidad para correr sobre la superficie del agua para atrapar a su presa.
Las arañas lobo de pantano cazan activamente a su presa en lugar de construir telarañas para atrapar su próxima comida.
Sus patas están cubiertas de pequeños pelos que detectan las vibraciones más leves en la superficie del agua por la que pueden correr para capturar a su presa.
Su dieta incluye otras arañas, caballitos del diablo, larvas de libélulas y escarabajos de agua, e incluso atraparán peces y renacuajos.
Sin embargo, hace 15 años, la especie casi se extingue después de la destrucción de su hábitat de humedales.
Para salvar la especie, el zoológico se dedicó a criar cientos de crías de arañas en tubos de ensayo individuales como parte de un programa de rescate de cría de conservación colaborativa en asociación con la RSPB.
La RSPB estima que hay 10,000 hembras reproductoras en todo el Reino Unido, el mejor año registrado.
El zoológico de Chester dijo: “Nuestro equipo alimentó delicadamente moscas diminutas a cada uno de los cientos de crías de arañas utilizando pinzas, día tras día, durante semanas en nuestras instalaciones de cría bioseguras.
“¡Finalmente, las arañas jóvenes se volvieron lo suficientemente fuertes como para ser devueltas a su hábitat natural, que nuestros socios trabajaron para restaurar, y las liberamos en cientos!”
El gerente del sitio de reservas naturales de RSPB Mid Yare, Tim Strudwick, dijo: “La araña lobo de pantano es uno de los invertebrados más raros del Reino Unido y estamos orgullosos del papel que nuestras reservas y equipos han desempeñado en su recuperación.
“Estas arañas tienen un papel importante en mantener la rica diversidad acuática que se encuentra en los canales de pastoreo en nuestras reservas. Las hembras son impresionantes en tamaño, pero también hermosas, ¡realmente son especiales de ver!”