El astro de los Milwaukee Bucks, Giannis Antetokounmpo, está frustrado. Quiere ver a su equipo jugar con más intensidad.
El dos veces MVP se mostró en desacuerdo con el esfuerzo de Milwaukee después de perder 116-94 ante los New York Knicks el viernes por la noche, dejando su récord en 2-7 en la temporada.
“Venir a Nueva York y jugar de la manera en que estamos jugando, los equipos no nos van a regalar partidos”, dijo Antetokounmpo. “Los equipos no van a tener lástima de nosotros. Debemos salir con la mentalidad de que tenemos que competir por cada posesión, una posesión a la vez.
“Tenemos que hacer un mejor trabajo compitiendo. No competimos en absoluto”.
Los Bucks estuvieron detrás por hasta 30 puntos en su séptima derrota en sus últimos ocho juegos. Antetokounmpo tuvo 24 puntos y 12 rebotes. Damian Lillard anotó 19 puntos, pero no hubo mucho más más allá de las dos estrellas más grandes del equipo.
“Si no vas a salir y competir, no vas a ganar el juego”, dijo Antetokounmpo. “A veces compites al máximo y no ganas el juego. Pero al menos date una oportunidad”.
Milwaukee permitió cuatro triples en la primera mitad al pívot de 7 pies de los Knicks, Karl-Anthony Towns, incluidos los dos primeros canastas del juego de Nueva York. Los Bucks permitieron bandejas y mates en transición — Nueva York tuvo una ventaja de 7-1 en robos y superó a Milwaukee 21-8 en transiciones. Los Knicks también tuvieron una ventaja de 48-41 en rebotes.
“Creo que todo el mundo está frustrado”, dijo Lillard. “Cuando estás en la situación en la que estamos —perdiendo partidos y tratando de encontrarte a ti mismo, encontrar tu identidad— creo que todo el mundo está frustrado. No quieres ver a los chicos aquí felices.
“Tenemos que entender qué estamos haciendo y cómo se ve cuando tenemos éxito, y eso comienza con jugar duro y competir”.
Antetokounmpo estaba especialmente frustrado ya que los Bucks habían jugado mejor recientemente. Los Bucks perdieron un par de partidos cerrados contra los invictos Cavaliers —incluida una derrota por dos puntos en Cleveland el lunes cuando Antetokounmpo no jugó— y luego lograron una victoria por 23 puntos contra Utah el jueves por la noche.
Pero el viernes fue un desastre, según la estrella de los Bucks.
“¿Competimos en el partido anterior? Sí. ¿Competimos en los dos partidos anteriores, Cavs y Cavs? Sí. ¿Competimos hoy? No”, dijo Antetokounmpo. “Jugamos genial anoche. Venimos a Nueva York y perdimos por (22)”.
Los Bucks cayeron a 19-26 en la temporada regular bajo el mando del entrenador Doc Rivers. Pero Antetokounmpo ofreció un voto de confianza a su entrenador en apuros.
“Doc está haciendo lo mejor que puede”, dijo Antetokounmpo. “Está tratando de averiguar la rotación. … Le doy crédito por eso. Al final del día, los que juegan, tenemos que salir y competir. Él no puede competir por nosotros desde la banca”.
Milwaukee ha jugado solo tres partidos en casa hasta ahora esta temporada. Pero siete de sus próximos ocho partidos son en el Fiserv Forum, incluido el enfrentamiento del domingo por la tarde con los campeones de la NBA, los Boston Celtics.
“Tenemos a Boston en dos días”, dijo Antetokounmpo. “Si no competimos, vamos a perder por 30”.