Claudia Sheinbaum, la presidenta de México, se paró debajo de una gigantesca bandera mexicana y frente a tropas en una instalación militar en la Ciudad de México. Era el Día de la Bandera el mes pasado y utilizó su discurso como una oportunidad para, figurativa y literalmente, unirse en torno a ella.
“México debe ser respetado,” dijo, añadiendo más tarde: “Su gente es valiente. Sabemos que cuando nuestra gente se une en torno a su historia, su país y su bandera, no hay fuerza en el mundo que pueda quebrantar su espíritu.”
Los tiempos habían cambiado, dijo: México no se inclinaría ante gobiernos extranjeros.
Dadas las circunstancias — los elevados aranceles del Presidente Trump contra México entraron en vigor en los primeros minutos del martes — la imagen de la Sra. Sheinbaum era apropiada. Mientras que el Sr. Trump nuevamente apuntaba a México, utilizando los aranceles como herramienta de negociación, un sentimiento de nacionalismo mexicano se ha fortalecido.
El gobierno y las empresas mexicanas han revivido una campaña de “Hecho en México”. Algunos mexicanos han llamado a boicotear empresas y productos estadounidenses, mientras que otros han elaborado listas de tiendas y marcas mexicanas para apoyar en lugar de las estadounidenses.
La Sra. Sheinbaum aparece frecuentemente en la portada de periódicos locales con miembros del ejército del país o frente a una gigantesca bandera mexicana. Las empresas privadas han publicado anuncios nacionalistas, uno con la presidenta liderando a las masas y llevando una pancarta que dice, “¡México unido, jamás vencido!”
Y la Sra. Sheinbaum, que ha estado tratando de equilibrar un ritmo pro-México mientras aboga por un diálogo cooperativo con funcionarios estadounidenses, ha visto cómo sus índices de aprobación subieron hasta un 80 por ciento, según una encuesta. No solo ha sucedido a un presidente popular, Andrés Manuel López Obrador, quien reformó la política mexicana y fue su mentor, sino que también ha entrado en su propio durante un tiempo de convulsión global bajo el Sr. Trump.
“Hay mucho apoyo para la presidenta ahora”, dijo Juan Manuel Sánchez, de 57 años, un artesano en la Ciudad de México que también elogió la lucha de la Sra. Sheinbaum contra el tráfico de drogas.
Durante su primer mandato, el Sr. Trump utilizó aranceles para renegociar el Tratado de Libre Comercio de América del Norte y firmar un nuevo acuerdo entre Estados Unidos, México y Canadá, que firmó en 2020. Ahora ha utilizado tácticas similares contra México y Canadá, argumentando que demasiadas drogas ilegales y migrantes están fluyendo desde los dos países hacia Estados Unidos.
Hace un mes, el Sr. Trump firmó una orden ejecutiva que pedía aranceles del 25 por ciento sobre las importaciones mexicanas. Pero menos de un día antes de que entraran en vigor, el Sr. Trump y la Sra. Sheinbaum hablaron por teléfono y anunciaron un acuerdo para retrasarlos por 30 días.
Según los términos de ese acuerdo, México desplegó 10,000 tropas adicionales de la Guardia Nacional en la frontera para ayudar a frenar el flujo de fentanilo y migrantes hacia Estados Unidos. A cambio, dijo la Sra. Sheinbaum, el gobierno de EE. UU. trabajaría para detener el flujo de armas hacia México.
Aunque el número de cruces de migrantes en la frontera sur ha caído a niveles antes inimaginables desde que el Sr. Trump asumió el cargo en enero, los funcionarios mexicanos estaban disuadiendo significativamente la migración hacia Estados Unidos meses antes. La semana pasada, México entregó a las autoridades estadounidenses casi 30 operadores principales de cárteles buscados, una de las mayores entregas en la historia de la guerra contra las drogas.
“Hay mucha unidad en el país frente a lo que está sucediendo,” incluyendo las amenazas económicas del Sr. Trump, dijo la Sra. Sheinbaum el lunes, horas antes de que entraran en vigor los aranceles.
Aunque el Sr. Trump insistió el lunes en que los aranceles comenzarían al día siguiente, la sombra sobre México desde el norte ha estado presente desde su campaña presidencial más reciente. Ha llevado a la incertidumbre y la frustración, pero también ha fortalecido el orgullo nacional.
Agustín Barrios Gómez, ex diputado mexicano y miembro fundador del Consejo Mexicano de Relaciones Exteriores, dijo que incluso los mexicanos que no votaron por la Sra. Sheinbaum “entienden que en este momento, el interés nacional de México — más allá de la política partidista — es unirse en torno a nuestro presidente.”
Una razón para el aumento del apoyo hacia ella, dijo el Sr. Barrios Gómez, era asegurar que la Sra. Sheinbaum tenga suficiente capital político dentro del país para estar en una posición de negociación más fuerte con el Sr. Trump pase lo que pase.
El nacionalismo es complicado en México, dijo el Sr. Barrios Gómez, porque está tan intrincadamente entrelazado con los Estados Unidos geográfica, cultural y económicamente, así como con la inmigración y la seguridad.
“No somos vecinos, somos compañeros de cuarto,” dijo. En otras palabras, dijeron los analistas, los aranceles de EE. UU. contra México perjudicarán a ambas economías, al igual que los aranceles recíprocos sugeridos por la Sra. Sheinbaum. (El Sr. Trump también está amenazando con aranceles separados del 25 por ciento sobre las importaciones globales de acero y aluminio, lo que afectaría a México.)
Para México, el punto de inflexión contra los Estados Unidos aún no se ha alcanzado, dijo el Sr. Barrios Gómez a finales de la semana pasada antes de que los aranceles entraran en vigor, pero “si llamas a alguien tu enemigo lo suficiente, tal vez lo conviertas en uno.”
El espectro de una guerra comercial entre los países ha cambiado la percepción en México sobre el Sr. Trump y sobre su relación con los Estados Unidos.
Según la empresa de encuestas mexicana Buendía & Marquéz, el número de encuestados en México que creían que la relación entre la Sra. Sheinbaum y el Sr. Trump era al menos buena disminuyó significativamente entre noviembre pasado y febrero, mientras que el número de encuestados que tienen una opinión negativa del Sr. Trump aumentó al 80 por ciento a mediados de febrero desde el 66 por ciento a principios de enero.
A pesar de esto, el Sr. Trump elogió a la Sra. Sheinbaum como una “mujer maravillosa” mientras se burlaba del primer ministro de Canadá, Justin Trudeau. El Sr. Trudeau, que se ha vuelto cada vez más impopular en casa, está entrando en sus últimos días en el cargo mientras la base popular de la Sra. Sheinbaum es más fuerte. Ganó de manera contundente las elecciones el verano pasado y comenzó su mandato de seis años en octubre.
Durante su conferencia de prensa del lunes por la mañana, la Sra. Sheinbaum volvió a pedir calma antes del plazo de los aranceles del Sr. Trump y dijo que esperaba llegar a un acuerdo de último minuto, que no se materializó. “Obviamente no queremos que haya aranceles,” dijo, añadiendo que su gobierno respondería.
Desde antes de la toma de posesión del Sr. Trump, su administración ha estado promoviendo lo que llama “Plan México”, una estrategia destinada a diversificar su economía para hacerla menos dependiente de los Estados Unidos, reactivar la manufactura mexicana y propulsar al país para convertirse en una de las diez economías más grandes del mundo. (Actualmente es la decimoquinta más grande, según el Fondo Monetario Internacional.)
Como parte de ese esfuerzo, la administración de la Sra. Sheinbaum comenzó la campaña “Hecho en México”, en la que se coloca un sello oficial en productos fabricados en el país que cumplen ciertos requisitos. El sello, con una ilustración de un águila mexicana, fue creado en 1978 para promover los productos mexicanos y ha sido revivido por presidentes a lo largo de los años.
Cuando los aranceles amenazados de EE. UU. se pausaron hace un mes, el secretario de economía de México, Marcelo Ebrard, dijo a las empresas que el gobierno quería volver a impulsar el sello “Hecho en México”.
La semana pasada, Walmart México, el mayor empleador privado del país con 200,000 trabajadores, presentó sus esfuerzos para colocar el sello “Hecho en México” — con la palabra “orgullosamente” añadida — en los pasillos de sus 3,000 tiendas en todo el país. Aunque Walmart es una marca estadounidense, Javier Treviño, vicepresidente sénior de asuntos corporativos de Walmart México, dijo que la empresa quería mostrar a los clientes que es una entidad mexicana y que la mayoría de los productos que vende se fabrican dentro del país.
La campaña “es muy importante para nosotros porque tenemos que fortalecer la inversión y la confianza en México y asegurar que la economía pueda crecer, porque el entorno no es fácil,” dijo el Sr. Treviño, ex diputado mexicano, en una entrevista.
Otras grandes empresas se han unido al impulso de la Sra. Sheinbaum, incluyendo Grupo Modelo, el gigante cervecero que produce las cervezas Corona y Modelo, que anunció que colocaría nuevas tapas “Hecho en México” en las botellas.
El sábado, el Sr. Sánchez, el artesano de la Ciudad de México, estaba en su mercado local, que, dijo, demostraba que prefiere comprar localmente. Antes de que los aranceles del Sr. Trump entraran en vigor, dijo que podría considerar boicotear empresas y productos estadounidenses si lo hacían.
A diferencia de Canadá, donde los locales han estado evitando los productos estadounidenses y comprando más banderas canadienses desde que el Sr. Trump amenazó con los aranceles, el Sr. Sánchez dijo que los mexicanos ya eran nacionalistas y que la mayoría tenía una bandera.
“Pero cuando algo muy serio sucede aquí,” dijo, “todos nos unimos.”
Maria Abi-Habib contribuyó con reportajes desde la Ciudad de México.