Chie Saet ha dejado en claro cuánto significa para ella ganar la corona del PVL All-Filipino Conference (AFC).
“Podría retirarme pronto, así que realmente espero que podamos ganar el título [AFC],” dijo la veterana armadora.
Para cumplir ese sueño, ella y su equipo Petro Gazz tendrán que enfrentarse a una dinastía dominante que también cuenta con una armadora subestimada dirigiendo la ofensiva.
Las Angels lograron una victoria por 25-22, 25-20, 25-28 sobre las Akari Chargers gracias a la brillantez de Saet el jueves para asegurar su lugar en la serie de campeonato.
“Se siente muy surrealista,” dijo la estrella atacante Brooke Van Sickle.
Myla Pablo ayudó a hacerlo realidad, anotando 16 puntos que incluyeron cuatro bloqueos. Van Sickle añadió 15 puntos con 14 ataques mientras las Angels buscan su cuarta oportunidad de ganar un campeonato sin una jugadora extranjera.
Petro Gazz ha ganado dos títulos, ambos durante la Conferencia Reforzada.
“El trabajo aún no está hecho,” dijo Pablo. “Ahora tenemos que concentrarnos en la Final.”
El último obstáculo para Petro Gazz son las Creamline Cool Smashers, que sellaron su pase a otra aparición en la Final al vencer a Choco Mucho por 25-19, 25-15, 25-15 en el segundo partido en el Smart Araneta Coliseum.
Creamline, al igual que Petro Gazz, contó con una variedad de anotadoras para superar a su equipo hermano, y todas ellas se desempeñaron bien bajo la astuta dirección de juego de Kyle Negrito, quien tuvo 17 excelentes sets.
“Nuestra mentalidad en este juego nos ayudó,” dijo Negrito después del partido. “Sabíamos que era un juego de vida o muerte, y jugamos como si nuestra única opción fuera ‘hacerlo’.”
El campeonato comienza el próximo martes cuando Creamline y Petro Gazz se enfrenten por el título por quinta vez.
“Ahora que estamos aquí, trabajaremos duro por ello y haremos todo lo posible para terminarlo adecuadamente,” dijo la jugadora de 40 años Saet, quien permitió que jugadoras como Van Sickle y Pablo brillaran.
“El entrenador me dio la oportunidad de jugar, así que no la desperdicié,” dijo Pablo. “También estoy feliz con las armadoras que confían en mí y me dan confianza en la cancha.”
Van Sickle liderará a las atacantes de las Angels contra el profundo plantel de anotadoras de Creamline.
“Siempre son un equipo ganador. Siempre están en las finales, así que me estoy preparando,” dijo Van Sickle.
Petro Gazz derrotó a Creamline en el camino hacia una barrida en la ronda semifinal, pero Van Sickle no le está dando demasiada importancia a eso.
“Tuvimos suerte de ganarles en las semifinales, así que veremos,” dijo.
Bernadeth Pons lideró a Creamline con 14 puntos, mientras que Tots Carlos añadió 13 y Alyssa Valdez contribuyó con 11.
Y Valdez siente que a pesar de haber frustrado los tres intentos anteriores de Petro Gazz de ganar una corona filipina, Creamline tendrá las manos llenas en el campeonato, especialmente con Van Sickle en el equipo.
“Se puede ver que ahora está sincronizada con el equipo y encaja perfectamente en su sistema,” dijo Valdez. “Estamos enfrentando un nuevo desafío ahora, y estamos listos para enfrentarlo.” INQ