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Toto Wolff ha confirmado que Andrea Kimi Antonelli hará su debut en práctica de Fórmula 1 para Mercedes en el Gran Premio de Italia de este fin de semana.
Se espera que el piloto italiano, que cumplió 18 años el domingo, sea confirmado como el reemplazo de Lewis Hamilton en Ferrari para 2025, pero aún no ha participado en una sesión oficial de F1.
Habiendo hablado hipotéticamente anteriormente en el fin de semana sobre Antonelli y el piloto actual George Russell como su alineación para 2025, Wolff dijo después del Gran Premio de los Países Bajos del domingo que ver al italiano en pista en Monza sería “emocionante”.
“Vamos a hacer la FP1 con Kimi en Monza, lo cual será un momento realmente emocionante porque lo hemos seguido desde que tenía 11 años,” dijo Wolff, el jefe del equipo Mercedes.
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Destacados de la carrera del Gran Premio de los Países Bajos.
“Desde un niño piloto de karting con un kit de Mercedes, orgulloso de estar en el garaje, hasta verlo conducir el viernes en la FP1 en Monza, frente a los tifosi, teniendo a un niño italiano en un coche competitivo, creo que eso será algo de lo que todo el mundo en Italia puede estar muy orgulloso.
“Y luego veremos qué pasa a partir de ahí.”
Tras el anuncio en febrero del sorprendente cambio de Hamilton a Ferrari, Antonelli ha sido considerado como un posible reemplazo del campeón del mundo siete veces.
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Toto Wolff bromea diciendo que la F1 podría ser una posibilidad si Andrea Kimi Antonelli tiene éxito en la F2 o podría ser la Renault Clio Cup.
Un comienzo poco convincente en su primera campaña de Fórmula 2 parecía plantear dudas sobre la preparación de Antonelli, especialmente con Wolff haciendo una búsqueda muy pública de Max Verstappen de Red Bull.
Sin embargo, con Verstappen aparentemente no disponible y un repunte en la forma de F2 de Antonelli que resultó en dos victorias en las semanas antes del receso de verano, se espera que el italiano sea acelerado en el asiento muy deseado.
Wolff descarta a Antonelli unirse a Williams
Habían surgido rumores anteriormente en la temporada de que Antonelli podría tener un sabor de la F1 antes de la próxima temporada con una posible apertura en Williams en caso de que Logan Sargeant fuera despedido antes del final de la temporada.
El enorme accidente de Sargeant en la práctica final en Zandvoort el sábado ha aumentado la especulación de que el luchador piloto estadounidense podría ser reemplazado inminentemente.
Sin embargo, Wolff ha descartado a Antonelli para el asiento temporal, que será ocupado la próxima temporada por Carlos Sainz, quien está siendo despedido por Ferrari para dar paso a Hamilton.
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James Allison, director técnico de Mercedes, describió a Kimi Antonelli como un ‘prometedor joven piloto’ después de su reciente prueba de F1.
Wolff explicó que había discutido la situación con el jefe del equipo Williams, James Vowles, quien dejó Mercedes para asumir el cargo a principios de 2023.
“Entre James Vowles y yo, tenemos discusiones y relaciones súper transparentes, y James fue parte del desarrollo y la búsqueda de Kimi,” dijo Wolff.
“Así que creo que lo mejor para él es continuar con el programa como lo hemos diseñado con el TPC (pruebas de coches anteriores) y la Fórmula 2, y ver cómo va eso, en lugar de interrumpir nuestro plan y darle la oportunidad en un Williams.
“Esa es la decisión que hemos tomado.”
Schumacher, Lawson ambos posibles reemplazos de Sargeant
En cambio, Wolff argumentó el caso del piloto de reserva de Mercedes, Mick Schumacher, para reemplazar a Sargeant.
El hijo de 25 años del siete veces campeón del mundo Michael Schumacher corrió para Haas en 2021 y 2022 antes de quedarse sin un asiento.
Desde entonces ha estado con Mercedes, pero no ha podido conseguir un asiento a pesar de una gran cantidad de cambios en la parrilla de 2025.
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Craig Slater de Sky Sports trae las últimas noticias del campamento de Williams sobre el futuro de Logan Sargeant después de su accidente en la Clasificación del GP de los Países Bajos.
“Espero mucho que Mick tenga la oportunidad porque no hemos visto al verdadero Mick,” dijo Wolff.
“Ganar F4, F3 y F2 y rendir por debajo de lo esperado en la Fórmula 1, creo que se merece una oportunidad.
“La oportunidad en Williams es algo por lo que estaríamos aplaudiendo, pero es decisión de James.”
El jefe de Red Bull, Christian Horner, dijo el domingo que el piloto de reserva de su equipo, Liam Lawson, podría estar temporalmente disponible para Williams en los “términos” adecuados.
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Daniel Ricciardo cree que si ‘hace el trabajo’ tendrá un asiento en Red Bull, pero dice que Liam Lawson merece un asiento.
Se espera que Lawson, quien sirve como piloto de reserva tanto de Red Bull como del equipo junior RB, reciba un asiento con uno de los dos equipos en la parrilla del próximo año.
Horner dijo: “Dependería de los términos y si lo necesitáramos de vuelta, podríamos tenerlo de vuelta bastante rápido, pero si necesitaran un piloto el fin de semana que viene, estaríamos abiertos a eso.
“Pero esa es una pregunta para Williams en lugar de una que tengamos que responder nosotros.”
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