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Trent Alexander-Arnold se abre sobre sus ambiciones y cómo Arne Slot ha logrado que Liverpool funcione de manera exclusiva en una entrevista con la reportera senior de Sky Sports News, Melissa Reddy…
Trent Alexander-Arnold está en medio de una respuesta, recostado en un sofá en la base de entrenamiento del Liverpool, mientras una sonrisa comienza a tomar forma…
Mentalmente está retrocediendo al momento en que supo que Arne Slot sería su nuevo entrenador, recordando sus pensamientos inmediatos y comparándolos con la realidad de trabajar con el holandés.
“Sabes que se acerca un cambio”, le dice el lateral derecho a Sky Sports News sobre la conversación que estaba teniendo consigo mismo. “Pero ¿qué tan grande va a ser?
“No anticipas qué esperar, porque cuando no conoces a alguien y realmente no has visto mucho de su trabajo – si soy honesto – es injusto y es difícil basar tus opiniones en eso.
“Pero el nivel de detalle que tiene… Me encuentro sonriendo al respecto porque es el tipo de cosa que realmente disfruto. Es solo fútbol en un nivel muy, muy profundo.
“Pude darme cuenta desde la primera vez que lo conocí que iba a disfrutar jugando bajo él y siendo parte de esto. Siento que voy a mejorar y aprender tanto en tan poco tiempo y simplemente seguir aprendiendo, porque pude darme cuenta de que estaba obsesionado con el fútbol y el nivel de detalle era increíble.”
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Arne Slot discute tácticas con Trent Alexander-Arnold
Alexander-Arnold está sentado en una posición cómoda – tanto en ubicación, como con el Liverpool siendo líder en Inglaterra y Europa.
En la cima de la Premier League, en la cima de la Liga de Campeones, y sintiéndose como si estuvieran en la cima del mundo, ha sido confuso para el mundo exterior entender exactamente cómo los de Merseyside han pasado tan fácilmente del equipo de Jurgen Klopp al equipo de Slot.
Transicionando de un entrenador titánico y cerrando el capítulo de una era querida puede desmoronar a los mejores clubes, sin embargo, el Liverpool ha cambiado un interruptor y ha desafiado la convención.
Tres de sus jugadores clave – arquitectos de los tiempos gloriosos bajo Klopp y coordinadores de esta versión fresca, madura y prácticamente impecable de sí mismos – están en contrato hasta este verano, y aún así avanzan.
Alexander-Arnold, Mohamed Salah y Virgil van Dijk están en conversaciones sobre un nuevo contrato, pero no ha sido una distracción para ellos ni para el colectivo.
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La reportera de Sky Sports, Melissa Reddy, discutió el estado de las renovaciones de contrato de Virgil van Dijk, Mohamed Salah y Trent Alexander-Arnold en Liverpool
Aunque los dos últimos han hablado sobre sus situaciones en diferentes ocasiones, el defensor solo comentó al respecto: “He estado en el club 20 años ahora, he firmado cuatro o cinco extensiones de contrato y ninguna de ellas se ha llevado a cabo en público, y esta tampoco lo será”.
Es cristalino que el enfoque de Alexander-Arnold está en el aquí y ahora, en “ganar múltiples trofeos. Creo que ese es el nivel en el que estamos, es el nivel que hemos demostrado que somos capaces de, venciendo a los mejores equipos del mundo.”
¿Cómo logró el Liverpool transformarse de manera tan fluida?
Alexander-Arnold lo analiza en detalle para Sky Sports News…
Trent, Liverpool líder de la Premier League, líder en la Liga de Campeones. Suena bien, debe sentirse muy bien, ¿no?
Por supuesto, aquí es donde queremos estar. Aún es temprano, así que no podemos emocionarnos demasiado. Pero si nos hubieras dicho esto al comienzo de la temporada, tendríamos sonrisas enormes en nuestras caras. Estamos en una posición muy, muy buena, muy sólida, más en la liga que en la Liga de Campeones, porque luego se convierte en fútbol de eliminación directa y lo que has hecho hasta ahora realmente no importa. Solo necesitamos mantener la consistencia en los próximos meses y ponernos en la mejor posición posible.
Dijiste, si te hubiera dicho esta realidad al inicio de la temporada, habría habido sonrisas enormes. ¿Seguramente todo ha ido mejor de lo que cualquiera podría haber imaginado?
Realmente no tiendes a imaginar. Especialmente no imaginas un escenario malo donde estás luchando y no estás obteniendo resultados y te cuesta encontrar forma. Pero tampoco imaginaste que estarías tan por delante en una etapa tan temprana de la temporada.
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Liverpool ha estado en una forma fantástica esta temporada
Especialmente con una gran transición porque históricamente hemos visto que cuando una gran figura abandona un club de fútbol, es tan difícil reemplazar al entrenador y la estatura que lo rodea. Sin embargo, ha sido tan fluido para el Liverpool…
Sí, creo que una de las razones por las que ha sido tan fácil es que nadie realmente trató de aferrarse a lo que éramos. Fue más: ‘somos algo nuevo; somos un nuevo organismo ahora’. Todo ha cambiado. Realmente no miras hacia atrás en el pasado y piensas, bueno, así es como lo hemos hecho.
Así es como hicimos esto. Este es el nuevo estilo del entrenador, y te adaptas a él y te acostumbras a él. Eso es lo que hemos hecho como equipo desde el primer día, para ser honesto.
¿Hablaron ustedes como jugadores sobre eso entre ustedes?
Nunca tanto hablamos al respecto como equipo, pero fueron los jugadores más experimentados en el equipo los que enviaron el mensaje y marcaron el tono de cómo iba a ser. Entonces, el hecho de que todos compramos la idea desde el principio significó que todos tenían que hacerlo. Creo que eso también pudo haber ayudado a la transición.
Es humano y normal, sin embargo, cuando Jurgen se fue, pensar: ‘¿Qué pasa ahora? ¿Qué viene después?’ Es una incógnita porque la era fue tan grandiosa y duró mucho tiempo. ¿Tuviste algo de ese tipo de nerviosismo?
No diría nerviosismo. Solo diría que no sabes cómo va a ser o cómo va a lucir. Durante tanto tiempo siempre has sabido dónde estás y cómo son las cosas y simplemente estás tan acostumbrado a la forma en que jugamos y tu papel dentro de eso.
No te encuentras preocupándote, pero más bien solo piensas en cuán grande puede ser el cambio. ¿Va a cambiar todo? ¿Vamos a olvidar completamente todo lo que hemos hecho en los últimos ocho años y adoptar un nuevo estilo de juego? ¿Va a cambiar completamente tu estilo de vida? ¿Vamos a empezar a entrenar en horarios diferentes? No lo sabes. Así que, simplemente estás pensando en cuánto va a cambiar realmente. Pero el cambio no ha sido demasiado drástico, para ser honesto. Las cosas han cambiado, pero todos las hemos disfrutado y las estamos disfrutando.
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La influencia de Arne Slot ha sido excelente para Alexander-Arnold
Cuando el Liverpool estaba pasando por la búsqueda de entrenador, se mencionaron algunos nombres y luego se confirmó a Arne Slot como el nuevo entrenador principal. Ustedes realmente no sabían mucho sobre él, así que ¿cuál fue tu primera reacción al escuchar su nombre en comparación con la realidad de trabajar con él? ¿Qué tan diferente es de lo que habías anticipado a lo que realmente obtuviste?
No tienes anticipación porque cuando no conoces a alguien y realmente no has visto mucho de su trabajo – si soy honesto – es injusto, y es difícil basar tus opiniones en eso. Solo el nivel de detalle que tiene… Me encuentro sonriendo al respecto porque es el tipo de cosa que realmente disfruto.
Es solo fútbol en un nivel muy, muy profundo. Pude darme cuenta desde la primera vez que lo conocí que iba a disfrutar jugando bajo él y siendo parte de esto. Siento que voy a mejorar y mejorar y aprender tanto en tan poco tiempo y simplemente seguir aprendiendo, porque pude darme cuenta de que estaba, estaba obsesionado con el fútbol y el nivel de detalle era increíble.
¿Qué ajustes ha hecho que has sentido beneficiosos?
Ha explicado mucho sobre lo importante que es la posición en el fútbol y dónde estás. Incluso cuando el balón está completamente al otro lado, dónde necesitas estar. Y eso cambia a lo largo de los partidos, y para cada partido dependiendo de cómo se prepare el oponente.
Depende del oponente, así que cambia mucho y eso es algo que me gusta – ser desafiado y tener que pensar en cosas durante los partidos y sentir que estoy siendo desafiado. Así que, es algo que creo que se adapta a mi estilo de personalidad.
Hablando de desafíos, a nivel personal para ti, la situación de lesiones debe haber sido bastante frustrante. ¿Encuentras que a medida que envejeces, manejas mejor esos contratiempos? ¿O no?
No, siguen siendo realmente, realmente difíciles. Estaría mintiendo si dijera que, como, te acostumbras a ellas porque no. Solo quieres jugar. Eso es lo único que quieres hacer. Y cuando estás en forma, tiendes a darlo por sentado porque te quejas de que el entrenamiento es demasiado duro o sabes, tus piernas están cansadas y no tienes suficiente tiempo para recuperarte y los partidos se acercan tan rápido.
Pero en el momento en que eso se te quita, todo lo que quieres es eso. Quieres tener esas sensaciones, quieres despertarte sintiéndote cansado y rígido por la mañana. Esas son las cosas que quieres, porque significa que estás en forma y saludable y jugando. Todo lo que queremos en el fútbol es simplemente estar disponible. Y creo que eso es lo más importante para nosotros.
¿También fue desgarrador el momento?
Sí. Te pierdes grandes partidos. Quiero decir, estas cosas suceden. También tuve el descanso internacional, lo que significó que no me perdí tantos partidos como podría haber sido. Estaba de vuelta para jugar contra el Manchester City, así que ese fue probablemente el más importante para mí. Y ese fue el que apunté tan pronto como sucedió y (cuando) descubres cuánto tiempo va a ser, eliges un partido para el que idealmente quisieras estar de regreso. Y ese fue el mío.
Ese partido ha sido el definitorio en la Premier League en temporadas recientes. Solo mirando la parte superior de la tabla, ¿te sorprende un poco lo que le ha sucedido al City esta temporada?
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Resumen del partido de la Premier League entre Liverpool y el Man City
Por supuesto, por supuesto. Creo que es una gran sorpresa para todos. Siempre he dicho que si alguna vez tienes la oportunidad de vencer al City, es siempre antes de Navidad. Creo que tal vez todavía están encontrando su camino en los primeros tres, cuatro meses de la temporada. Y luego después de Navidad, cuando llegas al Año Nuevo, en ese punto puedes olvidarte de vencerlos.
Realmente puedes olvidarte de hacerlo porque no muchos equipos lo logran. Una vez que encuentran su ritmo, una vez que hace clic alrededor del año nuevo, pasarán cinco meses sin perder un partido y podrían empatar uno o dos. Pero simplemente ganarán y seguirán ganando. Así que no me sorprendería si ese fuera el caso nuevamente.
Probablemente han perdido más puntos de los que probablemente han perdido (en tiempos recientes) hasta ahora esta temporada, pero son un equipo que ha ganado cuatro seguidos, ganó un triplete. Son increíblemente fuertes con jugadores de clase mundial y un entrenador increíble también, por supuesto. Nunca puedes descartarlos y no me sorprendería si volvieran a la lucha por el título al final de la temporada.
Algunas de las descripciones que usaste para ellos son cómo se sienten las personas sobre esta versión del Liverpool – que es tan difícil tratar de superar a este equipo. Se siente como un Liverpool mucho más maduro?
Sí, se siente así. Cuando ves que los equipos a tu alrededor están perdiendo puntos, enfatiza cuánto más importante es obtener tus resultados. En momentos como este, cuando los equipos están perdiendo puntos, necesitas obtener tus victorias. Ese es nuestro enfoque principal. No se trata de que los jugadores persigan los números individuales.
Obviamente ayudan, pero se trata más de obtener los resultados. Estupendo, si ganamos 1-0 o si ganamos 5-0, sigue siendo tres puntos. No nos importa. Solo queremos ponerlo lo más difícil posible para la oposición.
Dijiste que no persigas los números individuales, pero estás acercándote a cien asistencias para el Liverpool…
¿En serio? ¿En cuántas estoy?
Estás en 83, así que no estás tan lejos, lo cual es sinceramente extraordinario y un logro para “solo un chico normal de Liverpool”
Para ser honesto, nunca pensé que llegaría a números como esos. Nunca fue un objetivo para mí alcanzar cien asistencias o romper récords en ese sentido. Pero, cuanto más juegas, más extravagantes se vuelven tus sueños y ambiciones. Así que sí, probablemente eso será lo próximo: intentar llegar a ese 100.
¿Y esos sueños y ambiciones para el resto de la temporada de manera colectiva?
Creo que ganaremos múltiples trofeos. Creo que ese es el nivel en el que estamos, ese es el nivel que hemos demostrado que somos capaces de, venciendo a los mejores equipos del mundo.
Hacer que parezca fácil a veces también…
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Conor Bradley del Liverpool (izquierda) tacklea a Kylian Mbappe del Real Madrid
Sí, especialmente en los dos partidos contra el Real Madrid y el Manchester City. Por supuesto que no son fáciles, pero cuando logras que parezca así, simplemente muestra la calidad de los jugadores y del equipo y la comprensión que tenemos. Así que la fuerza está allí, sabemos que somos capaces de hacerlo. Se trata simplemente de ser consistentes. Lo más difícil en el fútbol es la consistencia. Todavía no hemos llegado a la mitad de la temporada, así que queda un largo, largo camino por recorrer.
¿Fueron esos dos partidos una gran declaración porque había esta conversación de ‘Liverpool no ha jugado contra nadie decente’?
Sí, creo que fue una semana de declaración para el equipo, para el club. Probablemente son nuestros dos mayores rivales en Europa y nacionalmente en los últimos cinco o seis años. Supongo que hemos luchado por vencerlos como equipo. Así que vencerlos a ambos en el espacio de unos días fue algo que realmente envió un mensaje a todos de que somos un equipo real.
Y ya sea que quisieran creerlo antes de eso o que todavía no lo crean, no nos importa. Sabemos a qué nivel estamos. Lo que otros quieran pensar de nosotros no nos afecta. Sabemos la calidad que tenemos. Sabemos a qué niveles podemos llegar. Sabemos que todavía tenemos mucho que mejorar y lo haremos, y mejoraremos a lo largo de la temporada, lo cual creo que es bueno para nosotros y malo para cualquiera más.
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