La jefa de una junta que otorga licencias de escuelas autónomas estatales dice que la gobernadora Kathy Hochul y la legislatura deberían levantar el límite en el número de escuelas autónomas de la ciudad el próximo año para que los estudiantes de la Gran Manzana puedan tener éxito.
Las licencias de escuelas autónomas aprobadas por los legisladores el año pasado ya han sido otorgadas, lo que significa que no se pueden aprobar más escuelas en la Gran Manzana debido al límite.
“Deberíamos centrarnos más en los niños, no en la política”, dijo Joseph Belluck, presidente del comité de la Universidad Estatal de Nueva York que revisa y otorga licencias a las escuelas autónomas.
Actualmente hay 282 escuelas autónomas que atienden a casi 150,000 estudiantes en la ciudad. Matthew McDermott
“Levantar el límite nos ayudará a proporcionar más lugares a los niños que lo necesitan”, dijo Belluck, cuyo grupo, junto con el Departamento de Educación del estado, distribuye las licencias.
Actualmente hay 282 escuelas autónomas que atienden a casi 150,000 estudiantes en la ciudad. Las escuelas autónomas representan aproximadamente el 15% de las escuelas financiadas públicamente en la Gran Manzana.
Las escuelas autónomas, gestionadas de forma privada y financiadas públicamente, son populares entre los padres por su rigor, pero son ferozmente opuestas por el sindicato de maestros y los educadores de las escuelas públicas tradicionales, quienes afirman que las escuelas autónomas ofrecen competencia no deseada y les quitan estudiantes.
La mayoría de las escuelas autónomas tienen un día escolar y un año escolar más largos que las escuelas públicas tradicionales, y los estudios muestran que sus estudiantes superan a sus compañeros en los exámenes estandarizados de matemáticas e inglés.
“El límite no solo debería ser levantado, sino que no debería haber límite de oportunidades”, insistió Eva Moskowitz, fundadora y directora ejecutiva de Success Academy, que gestiona 56 escuelas autónomas. William Farrington
La abrumadora mayoría de las escuelas autónomas también son no sindicales, un punto de controversia en el sindicalismo de Nueva York.
“Ya es hora de tratar a los estudiantes de las escuelas autónomas de manera justa: merecen financiación equitativa y acceso a asistencia para el alquiler de sus edificios”, dijo Crystal McQueen-Taylor, directora ejecutiva de StudentsFirstNY.
“El límite artificial de las escuelas excelentes también ha pasado su fecha de caducidad. Los padres y defensores seguirán luchando por lo que nuestros hijos merecen”, dijo la defensora de las escuelas autónomas.
Hay un límite de 460 escuelas autónomas en todo el estado. Pero hay un sublímite dentro de ese límite para la ciudad de Nueva York que restringe la apertura de más escuelas autónomas.
Según la ley, quedan 84 licencias por emitir fuera de la ciudad, donde hay menos demanda. Si Albany simplemente eliminara el límite regional, la ciudad de Nueva York tendría acceso a esas 84 licencias, según los defensores.
En 2023, Hochul propuso levantar el límite en los cinco condados, pero fue rechazada por los legisladores resistentes. El compromiso fue permitir la reemisión de 14 licencias de “zombis” de escuelas cerradas.
Los legisladores afirmaron el domingo que no hay apetito público para levantar el límite de las escuelas autónomas en la ciudad.
“El límite de las escuelas autónomas fue codificado para encontrar el equilibrio entre ofrecer algo de elección escolar y cumplir con el mandato de mantener abiertas las escuelas públicas, y ese equilibrio es necesario ahora más que nunca”, dijo el senador estatal John Liu (D-Queens), presidente del panel de Escuelas de la Ciudad de Nueva York.
“Sería absurdo levantar un límite estatutario simplemente porque se ha alcanzado”, dijo.
El presidente del Comité de Educación de la Asamblea Estatal, Michael Benedetto (D-Bronx), dijo: “Mi cámara siempre ha sido reacia a las escuelas autónomas. No veo que haya un cambio en este momento”.
La oficina de Hochul dijo que la gobernadora expondrá su agenda educativa cuando presente su plan de presupuesto ejecutivo a principios del próximo año.
“La gobernadora Hochul ha realizado inversiones récord en educación, aumentando la ayuda escolar en $6.5 mil millones desde que asumió el cargo, y seguirá trabajando con la Legislatura para ofrecer oportunidades educativas de alta calidad a los estudiantes de Nueva York. La gobernadora presentará su presupuesto para el año fiscal 2026 este invierno durante la sesión legislativa de 2025”, dijo un portavoz de la gobernadora.