El entrenador de Choco Mucho, Dante Alinsunurin, todavía se enorgullece de la lucha de los Flying Titans en la Conferencia All-Filipino de la PVL 2024-25, a pesar de no lograr un puesto en el podio.
Choco Mucho, que había sido subcampeón en los dos torneos anteriores de All-Filipino, fue barrido por Akari en el Juego 3 de la batalla por el bronce, quedando en cuarto lugar en una campaña marcada por lesiones.
“Honestamente, todavía estamos contentos con cómo nos desempeñamos”, dijo Alinsunurin en filipino. “Viendo de dónde venimos el año pasado y cuánto hemos avanzado, estoy agradecido porque las jugadoras respondieron bien a lo que queríamos hacer en la cancha. Pero simplemente no esperábamos seguir perdiendo jugadoras durante los juegos más cruciales. Eso nos costó”.
Liderado por Sisi Rondina, Choco Mucho ganó nueve juegos seguidos, incluyendo una barrida de dos juegos a PLDT en los cuartos de final, pero perdió impulso en la ronda de semifinales, perdiendo los tres juegos antes de ceder ante Akari en la serie de bronce al mejor de tres juegos.
Alinsunurin admitió que tener una alineación diezmada, con las lesiones de Kat Tolentino y Dindin Santiago-Manabat, pasó factura a la campaña del equipo, pero elogió al resto del equipo por dar un paso al frente.
“En la batalla por el tercer puesto, realmente buscaba jugadoras para ocupar roles clave. Aunque teníamos gente disponible, no estaban en sus posiciones naturales, por lo que equilibrar el equipo fue difícil”, dijo. “Ni siquiera teníamos una verdadera atacante opuesta, así que tuvimos que seguir ajustando. Ahí es donde luchamos”.
Agregó que la experiencia expuso áreas que necesitan mejorar de cara al futuro.
“Al menos ahora somos más conscientes de nuestras debilidades. En la próxima conferencia, trabajaremos más duro y construiremos la mentalidad de que todos tienen que estar listos, no solo los seis o siete en la cancha”.
Desde haber seleccionado solo a una jugadora el año pasado en la central Lorraine Pecaña, Alinsunurin dijo que el equipo será más agresivo en el próximo Draft de Novatas de la PVL 2025, donde tienen la octava selección.
“Definitivamente buscaremos las brechas, especialmente en la posición opuesta”, dijo Alinsunurin. “Todavía no estamos seguros sobre el regreso de Kat, si volverá, así que realmente necesitamos prepararnos. Está claro que nos quedamos cortos en la fase de playoffs, por lo que necesitamos más jugadoras jóvenes que puedan estabilizarse cuando surjan esas situaciones difíciles”.
El entrenador de larga trayectoria también expresó su gratitud a los seguidores de Choco Mucho, que se mantuvieron leales en los altibajos.
“Estoy realmente agradecido con los aficionados. Dondequiera que vayamos, siempre se presentan”, dijo. “Incluso en el Juego 3, seguimos luchando a pesar de tener pocas jugadoras. Solo intentamos sacar el máximo provecho de lo que teníamos”.