PARÍS — Alexander Zverev venció a Alex de Minaur 6-4, 7-6 (5), 6-4 el miércoles por la noche para llegar a las semifinales del Abierto de Francia por cuarto año consecutivo.
Zverev extendió su racha actual de victorias a 11 partidos, incluido un título en tierra batida en el Abierto de Italia el mes pasado, y su victoria sobre el undécimo sembrado De Minaur en la cancha Philippe Chatrier lo lleva a un enfrentamiento contra el finalista de Roland Garros en dos ocasiones, Casper Ruud, el viernes.
El cuarto sembrado Zverev está compitiendo en París mientras continúa un proceso judicial en su país de origen, Alemania, relacionado con acusaciones de abuso físico por parte de una exnovia suya.
Zverev dijo que nunca pensó que existiera la posibilidad de no poder jugar en el Abierto de Francia debido al caso judicial.
“No, desde el principio dejaron muy claro que no tenía que estar allí. Creo que todo está yendo según lo previsto. Todo está bien desde mi punto de vista”, dijo. “No hay nada más que decir”.
La otra semifinal masculina del viernes es entre el No. 2 Jannik Sinner, quien ganó el Abierto de Australia en enero, y el No. 3 Carlos Alcaraz, quien posee dos trofeos importantes. Ninguno de los cuatro hombres restantes en el cuadro ha ganado nunca el Abierto de Francia, y esta será la primera final en París desde 2004 sin al menos uno de Rafael Nadal, Novak Djokovic o Roger Federer.
Las semifinales femeninas del jueves son No. 1 Iga Swiatek vs. No. 3 Coco Gauff, seguido por No. 12 Jasmine Paolini vs. Mirra Andreeva de 17 años.
Djokovic era el campeón defensor masculino pero se retiró del torneo el martes debido a una lesión en la rodilla derecha, lo que permitió que el hombre con el que se suponía que jugaría en los cuartos de final, Ruud, avanzara.
Sinner reemplazará a Djokovic como No. 1 en el ranking de la ATP el lunes.
Zverev está tratando de ganar su primer título de Grand Slam. Lo mismo ocurre con Ruud, el No. 7, quien perdió en las finales de Roland Garros en 2022 (ante Nadal) y 2023 (ante Djokovic) y en el Abierto de Estados Unidos en 2022 (ante Alcaraz).
“Estoy feliz de estar en otra semifinal”, dijo Zverev, que tiene un récord de 0-3 en esa etapa en París. “Espero poder ganar una”.
Perdió ante Dominic Thiem en la final del Abierto de Estados Unidos de 2020 y ganó una medalla de oro en individuales en los Juegos Olímpicos de Tokio hace tres años.
Después de eliminar al campeón 14 veces Nadal en la primera ronda, Zverev venía de un par de partidos a cinco sets en la tercera y cuarta ronda. Esta victoria fue mucho menos complicada, aunque podría haber sido mucho más difícil de lo que fue: De Minaur estuvo a un punto de igualar las cosas en un set mientras Zverev servía abajo 6-5 en el segundo.
Pero Zverev lo defendió. En el tiebreak subsiguiente, De Minaur se adelantó 4-0, antes de que Zverev recogiera siete de los siguientes ocho puntos.
El tercer set parecía inclinarse definitivamente a favor de Zverev cuando De Minaur cometió una doble falta para ser quebrado y quedar atrás 4-2. Cuando Zverev sirvió para la victoria con 5-3, sin embargo, De Minaur usó una delicada dejada para romper y extender el partido. No duraría mucho más, porque Zverev rompió de inmediato para terminarlo.
En general, no fue un partido particularmente limpio. Combinaron más del doble de errores no forzados (101) que ganadores (48).
“Tuve mis oportunidades. Probablemente debería haber tomado ese segundo set”, dijo De Minaur al término de su mejor carrera en el Abierto de Francia. “Dejé mi corazón en la cancha. Hice todo lo que pude”.