Alex Eala cree que tiene el potencial para ganar un Grand Slam algún día.
Ahora en el puesto 73 del mundo, Alex Eala es elegible para jugar en el Abierto de Francia sin tener que pasar por las clasificatorias.
“Estoy súper emocionada, súper feliz”, dijo durante una conferencia de prensa en línea el martes. “Es un gran logro comenzar mi [torneo en el] cuadro principal, en lugar de jugar los tres partidos para … clasificar.”
En Roland Garros, sin embargo, no se puede evitar sus raíces tenísticas.
La joven estrella del tenis de 19 años dejó Filipinas cuando tenía 13 años para entrenar en la Academia de Rafael Nadal. Y cualquier mención del Abierto de Francia naturalmente traerá el nombre de Nadal a la conversación.
“Por supuesto, Roland Garros significó mucho para él como jugador”, dijo Eala sobre la estrella española, que ostenta el récord de más títulos del Abierto de Francia.
Pero Eala no dejará que el éxito de Nadal en arcilla defina cómo se desempeña en lo que es un Grand Slam relativamente desafiante.
“Estoy tratando de abrir mi propio camino y hacer, sabes, no solo porque quiero hacerlo bien en Roland Garros, no solo porque Rafa lo hizo bien allí. Quiero hacerlo bien allí porque es lo que quiero hacer. Y creo que puedo hacerlo bien en el Grand Slam de arcilla”, dijo Eala.
“Definitivamente creo que tengo el potencial para un Grand Slam.”
La adolescente filipina dijo que su enfoque es seguir mejorando y no basar su carrera en su espectacular carrera en el reciente Abierto de Miami, donde derrotó a tres campeonas de Grand Slam seguidas en su camino a las semifinales.
“No puedo quedarme solo con eso porque al final, es un solo torneo”, dijo Eala. “Y sé que para ser grande, necesitas torneo tras torneo tras torneo como este. Así que, de nuevo, eso es en lo que estoy tratando de trabajar. Ese es el objetivo.”
Ha puesto hitos para guiarla hacia ese objetivo de grandeza y aparte de presentar consistentemente sólidas actuaciones en torneos importantes, Eala también quiere mejorar su ranking.
“El siguiente paso lógico sería [llegar al] top 50”, dijo. “Pero como dije, todo esto es nuevo para mí. Así que estoy tratando de navegar eso antes de reclamar cualquier nuevo paso.”
Mientras su carrera en el Abierto de Miami mostró sus fortalezas, también expuso las cosas en las que necesita trabajar. Y esas áreas de preocupación—su saque, su movilidad—serán el objetivo de su entrenamiento.