26 de marzo de 2025; Miami, FL, EE. UU .; Alexandra Eala (PHL)(R) estrecha la mano de Iga Swiatek (POL)(L) en la red después de su partido en el día nueve del Miami Open en el Hard Rock Stadium. Crédito obligatorio: Geoff Burke-Imagn Images
MÉXICO, Filipinas — Hace dos años, Alex Eala estuvo al lado de Iga Swiatek después de que la campeona de Grand Slam asistiera a su graduación en la Academia Rafael Nadal en Mallorca, España como invitada de honor.
Avanzando hasta el día de hoy, Eala se enfrentó a la No. 2 del mundo en el partido más importante de su joven carrera y logró lo impensable, derrotando a Swiatek en los cuartos de final del Miami Open de 2025, 6-2, 7-5, el jueves (hora de Manila).
Fue una sensación surrealista para Eala vencer a la estrella del tenis de Polonia, con quien posó para una foto junto con la leyenda Rafa Nadal en 2022.
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“Creo que cada año la academia intenta invitar a una figura pública supongo para inspirar a los niños. Pensé que tuve mucha suerte de tenerla durante mi graduación. Acababa de ganar, creo, un Grand Slam también, Roland Garros”, dijo Eala en la conferencia de prensa posterior al partido.
“Pero recuerdo que me acerqué y ella dijo, Oh, te conozco. Te he visto. Yo estaba, como, sí (sonriendo). Luego incluso hizo toda la ceremonia con toda la clase, lanzó el sombrero, y tuve tanta suerte, porque estaba, como, al lado de ella.”
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La leyenda del tenis Rafael Nadal, Alex Eala e Iga Swiatek en una foto grupal durante la graduación de la Academia Rafael Nadal en 2022. –ALEX EALA INSTAGRAM
Pero cuando Eala se enfrentó a Swiatek esta vez en Miami, era para estrecharle la mano después de un juego bien disputado en el que salió victoriosa.
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“Es súper surrealista pensar que las circunstancias han cambiado, estoy enfrentándola en la cancha. Soy bendecida de tener esa oportunidad,” dijo.
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“[Sentí] nervios, antes y después. Por eso hablé sobre la celebración, realmente no piensas que el partido ha terminado, porque aún estás pensando en el próximo punto, qué hacer a continuación. Todos se ponen nerviosos. Estoy segura de que alguien tan grande como Iga se pone nerviosa de vez en cuando. Todos estos grandes jugadores se ponen nerviosos. Se trata de cómo lidias con eso y cómo, como dije, lo compartimentalizas,” añadió.
Eala compartió que todavía tiene su foto con Swiatek y Nadal, diciendo que nunca la dejará ir.
Después de su gran victoria sobre Swiatek, Eala demostró que un talento filipino local como ella puede competir con los mejores jugadores del mundo después de vencer a tres campeonas de Grand Slam para llegar a las semifinales del Miami Open.
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“Sabía que tenía el nivel para estar a la altura de ella. Ella está muy decorada. Ha logrado mucho, y es alguien a quien he admirado durante mucho tiempo. Así que fue un placer compartir la cancha con ella y poder competir con ella y seguir su ritmo. Es algo de lo que estoy muy orgullosa,” dijo.