La agencia meteorológica de Japón dijo el jueves que había una mayor probabilidad de lo habitual de que un inmenso terremoto golpeara al país en los próximos días, tras un temblor de magnitud 7.1 frente a la isla sur de Kyushu.
Japón ha esperado durante mucho tiempo que ocurra un gran terremoto a lo largo de la Fosa de Nankai frente a su costa este. Hasta el año pasado, los investigadores dijeron que había un 60 por ciento de posibilidades de que ocurriera un terremoto de magnitud 8 a 9, incluso más devastador que el de 2011 que arrasó la costa noreste del país y dejó fuera de servicio los sistemas de enfriamiento de la planta nuclear de Fukushima Daiichi, en el área de la fosa en los próximos 20 años.
Después del terremoto de magnitud 7.1 el jueves, la agencia meteorológica de Japón convocó a un grupo de expertos para evaluar si podía estar relacionado con el tan esperado desastre mayor, llamado “terremoto de subducción de la Fosa de Nankai”.
Los expertos advierten que un terremoto entre dos placas tectónicas que convergen a lo largo de la falla de subducción de Nankai, que va desde Kyushu hacia el norte hasta Tokio, podría causar devastación. Podría dañar extensamente ciudades en todo Japón, potencialmente causar un tsunami y llevar a cientos de miles de muertes.
“La posibilidad de que ocurra un terremoto a gran escala en el área de la Fosa de Nankai es relativamente mayor de lo habitual”, dijo la agencia meteorológica en un comunicado el jueves por la noche.
El riesgo de que ocurra un terremoto de magnitud 8 o superior después de uno con magnitud de 7 es particularmente elevado durante aproximadamente una semana después del temblor inicial, dijo la agencia.
La agencia meteorológica de Japón emitió el jueves un nivel de advertencia de “precaución”. El siguiente paso sería una “alerta”, que aconsejaría a los residentes evacuar áreas consideradas en riesgo de tsunami. Dijo que era la primera vez que Japón emitía una “precaución”.
El primer ministro Fumio Kishida instó a las personas a asegurarse de estar listas en todo momento en caso de que ocurriera un terremoto y tuvieran que evacuar. Dijo a los reporteros que el gobierno estaba en alerta máxima.
Anteriormente el jueves, se emitió una advertencia de tsunami para las regiones costeras de las islas japonesas del sur de Kyushu y Shikoku después del terremoto de magnitud 7.1. Hasta la noche del jueves, la altura máxima de las olas registradas alcanzó aproximadamente un pie y medio frente a la costa de la Prefectura de Miyazaki en Kyushu.
Se informaron un puñado de lesiones pero no muertes relacionadas con el terremoto. Las imágenes mostraron imágenes de fuertes sacudidas en edificios en la Prefectura de Miyazaki, pero el daño en la zona parecía ser mínimo. El terremoto ocurrió a menos de 20 millas de la costa de Miyazaki, según el Servicio Geológico de los Estados Unidos.
El servicio de trenes bala se detuvo temporalmente en Kyushu, y el aeropuerto de Miyazaki suspendió despegues y aterrizajes para inspeccionar las pistas en busca de daños. Tanto los trenes bala como las operaciones del aeropuerto se reanudaron más tarde el jueves por la noche.
La compañía de energía eléctrica de Kyushu dijo que sus plantas de energía nuclear estaban funcionando normalmente.
Aparte de la posibilidad aumentada de un terremoto de la Fosa de Nankai, la agencia meteorológica de Japón aconsejó estar alerta por réplicas de una magnitud similar frente a la costa este de la Prefectura de Miyazaki en la próxima semana. Dijo que los deslizamientos de tierra también podrían representar un riesgo si hay lluvia en los próximos días.
