Los Estados Unidos le dieron a Alemania su democracia y su constitución. Apoyaron la reunificación alemana cuando Francia y Gran Bretaña tenían sus dudas. Tienen alrededor de 35,000 tropas en Alemania, dedicadas a la defensa de Europa. Pero el presidente Trump y su administración ahora ven a Europa como un adversario, a la OTAN como una carga y a Rusia como un amigo. El vicepresidente JD Vance y Elon Musk han apoyado a un partido de extrema derecha con miembros neonazis que quieren socavar al gobierno alemán y apoyan los objetivos de Rusia en Ucrania. Alemania, quizás más que cualquier otro país en Europa, se siente a la deriva, huérfana e incluso traicionada por su aliado más cercano. Pero si los alemanes han sido empujados del nido, también están comenzando a responder, en medio de una profunda reflexión y cuestionamiento sobre el futuro, tanto el suyo como el de Europa. El mayor indicio de que el shock está dando paso a la acción llegó esta semana, cuando la cámara baja del Parlamento alemán votó para flexibilizar la aversión del país a la deuda para que pudiera comenzar a reconstruir un ejército y una infraestructura doméstica que habían caído en el abandono. Fue un paso innovador, dado los tabúes sobre el militarismo alemán. Sin embargo, es un paso que los alemanes y otros europeos saben que deben tomar para adaptarse a la nueva hostilidad que viene tanto de Rusia como de los Estados Unidos. Joschka Fischer, exministro de Relaciones Exteriores, izquierdista radical en su juventud y ahora un destacado miembro del partido Verde, dijo: “Siempre tuve una relación complicada con los Estados Unidos, que distaba mucho de ser perfecta, pero los EE. UU. siempre fueron la ciudad brillante en la colina”. “Pero ahora,” dijo, “no solo hemos perdido el poder que nos protegía, sino también la estrella guía en el cielo”. Europa debe rearmarse en respuesta, dijo. El liderazgo alemán es esencial para hacer eso, aunque muchos en el continente siguen insistiendo en que los europeos deben, como lo expresó el Sr. Fischer, “continuar con nuestra estrecha alianza con los EE. UU., mientras nos volvemos tan fuertes como sea posible para disuadir a Rusia”. Él, al igual que muchos otros, ve un período de vulnerabilidad antes de que Europa pueda defenderse mejor por sí misma. Para Norbert Röttgen, miembro del Parlamento por el partido de centro-derecha de la Unión Cristianodemócrata, la ruptura con Washington ya es profunda, con consecuencias tanto urgentes como de gran alcance. “Esto es el fin del orden de paz europeo”, señaló. “Hemos llegado a la conclusión de que tenemos que garantizar la seguridad europea por nuestra cuenta,” dijo el Sr. Röttgen, “y es una emergencia, porque tenemos guerra en Europa”. Los europeos están en diferentes etapas de adaptación a lo que temen es la pérdida de su aliado estadounidense. “El shock inicial ha dado paso a un sentido de movilización”, dijo Thomas Bagger, un alto funcionario del Ministerio de Relaciones Exteriores de Alemania. “Fue una sensación repentina de estar solos, un poco huérfanos”, dijo. “Pero ahora hay un poco más de firmeza. Existe una comprensión de que Europa es ahora lo que queda de Occidente, y eso es especialmente importante para Alemania”. La sensación de traición por parte de Washington es quizás más fuerte entre los alemanes que crecieron en las primeras décadas después de la Segunda Guerra Mundial. “No hay otro país en Europa que sea tanto producto de la política estadounidense ilustrada de posguerra como Alemania”, dijo el Sr. Bagger, nacido en 1965. “Así que el shock es más profundo aquí”. Alemania se integró después de la guerra en la Unión Europea para la prosperidad interna y en la OTAN para la seguridad, y los alemanes desarrollaron casi una creencia religiosa en la importancia de una comunidad internacional de valores compartidos, y trabajaron para fortalecerla. Enfrentarse a una administración estadounidense que dice que no hay una comunidad internacional sino solo estados nacionales compitiendo por la prosperidad y el poder “es un desafío existencial para Alemania”, dijo el Sr. Bagger. Al mismo tiempo, estuvo de acuerdo con el Sr. Fischer en que Alemania no debería romper con Washington ni hacer nada para acelerar la ruptura. “Tomará tiempo reemplazar a los EE. UU. en defensa y ayuda al desarrollo”, dijo el Sr. Bagger. “Seguiremos trabajando por lo mejor, pero ya no basaremos nuestro futuro en la suposición de que las cosas seguirán como antes”. El shock de Trump también puede verse como saludable, sacando a Alemania de su larga complacencia, argumentó Wolfgang Ischinger, ex embajador alemán tanto en los Estados Unidos como en Gran Bretaña. Si la OTAN se ha vuelto más grande y más fuerte en respuesta al presidente Vladimir V. Putin de Rusia y su invasión de Ucrania, entonces el antagonismo de Trump, Vance y Musk hacia la Unión Europea solo fortalecerá la cohesión del continente, dijo. “Si alguna vez hubo una oportunidad para que Europa se ponga de acuerdo en seguridad, es ahora”, dijo Ischinger. En cuanto a Alemania, hay un sentimiento de que el tío Sam confiable y generoso “ahora está sufriendo de demencia y no nos reconoce a nosotros ni a nuestro enorme interés mutuo”, dijo Ischinger. “Siempre pensé que tenemos suficiente antiamericanismo endémico en este país sin agregar más”. El antagonismo de Trump “sirve a los intereses de aquellos que les encantaría ver más antiamericanismo aquí, incluidos nuestros amigos rusos”, dijo. La disposición de un nuevo gobierno alemán a gastar sumas enormes para modernizar el ejército de Alemania es una respuesta directa y apropiada a Washington, dijo Ischinger. “Por primera vez en muchos meses, la gente puede decir que hicimos algo”. También hay una preocupación más silenciosa sobre el equilibrio de poder en Europa. El compromiso de los EE. UU. en Europa era un bálsamo importante para las ansiedades sobre el poder de una Alemania reunificada, y esas ansiedades pueden regresar, dijo Jan Techau, un ex funcionario de defensa alemán y analista en el Grupo Eurasia. “La cuestión de quién era el grande en Europa fue respondida por los EE. UU.”, dijo. “Pero ¿qué sucede cuando los EE. UU. se retiran y la cuestión del hegemón europeo vuelve a surgir? Hará que la política europea sea mucho más complicada”. “No hay una forma real de reemplazar a los EE. UU., a pesar de todo el discurso europeo”, dijo. Techau también se preocupa por “una ventana abierta de vulnerabilidad” en cualquier transición lejos de la participación integral de los EE. UU. en la seguridad europea. “Si llegamos a un trato sucio sobre Ucrania y una escalada de la guerra comercial y Putin investiga o intensifica la guerra híbrida en Alemania y Trump decide retirar algunas tropas estadounidenses”, dijo Techau, “entonces realmente comenzará a amanecer a las personas que estamos solos allá afuera, y solos en Europa como una potencia no nuclear”. Por supuesto, para algunos alemanes, una ruptura con Washington proporcionaría un sentido de liberación también. Siempre hubo conservadores que sentían, como Vance, que Estados Unidos era demasiado disruptivo como faro del modernismo; en la izquierda, había un deseo de liberarse del behemoth capitalista. En las elecciones federales del mes pasado, más del 34 por ciento de los alemanes votaron por partidos con fuertes sentimientos antiamericanos. Y en una encuesta este mes, solo el 16 por ciento de los alemanes dijo que confiaba en los Estados Unidos como aliado, comparado con el 85 por ciento para Francia y el 78 por ciento para Gran Bretaña. Alrededor del 10 por ciento dijo que confiaba en Rusia. A los alemanes les gusta debatir y retrasar decisiones, pero luego actúan con minuciosidad, dijo J.D. Bindenagel, ex embajador estadounidense en Alemania que enseña en la Universidad de Bonn. “Los alemanes se sienten abandonados y traicionados, y saben que son débiles en términos de defensa y no pueden retirarse de inmediato”, dijo. “Pero cuando se rompe la confianza, es difícil restablecerla. No van a volver”.
