El alcalde de la ciudad de Nueva York, Eric Adams, se declaró no culpable de cinco cargos de delitos penales, incluyendo soborno, fraude electrónico y solicitar donaciones ilegales de campaña extranjera. Llevaba un traje azul oscuro y llegó a la corte federal en Nueva York para una breve audiencia para presentar su declaración. “No soy culpable, su señoría”, le dijo al juez magistrado Katharine Parker con una expresión seria, según los reporteros en la corte. El acusado de 64 años fue acusado esta semana de aceptar fondos de campaña ilegales y miles de dólares en beneficios de viajes de lujo de empresarios turcos y un funcionario a cambio de su influencia como alcalde. Adams ha negado cualquier conducta indebida y ha dicho que el público debería reservar su juicio hasta que presente su defensa. “Sigo las reglas, sigo la ley federal, no hago nada que participe en actividades ilegales de campaña”, dijo en una conferencia de prensa. Dio un pulgar hacia arriba a los reporteros al entrar en la corte el viernes por la mañana. Fue puesto en libertad bajo fianza. La jueza Parker determinó que Adams no puede hablar con testigos sobre los hechos del caso, aunque puede discutir asuntos comerciales o familiares privados con ellos, según los medios estadounidenses. En caso de ser condenado, Adams podría enfrentar hasta 45 años de prisión. Ha rechazado los crecientes llamados de miembros de su propio partido a dimitir. El ex oficial de policía fue elegido para liderar la ciudad más poblada de Estados Unidos hace casi tres años con la promesa de ser duro con el crimen. Los fiscales dicen que la conducta indebida de Adams comenzó en 2014, durante su tiempo como presidente del condado de Brooklyn, y continuó durante su campaña electoral para alcalde y mientras estaba en el cargo. En la acusación de 57 páginas, se acusó a Adams de presionar a los funcionarios del Departamento de Bomberos de la ciudad de Nueva York para aprobar un edificio del consulado turco sin una inspección de seguridad a cambio de beneficios como vuelos con descuento, hoteles de lujo y comidas. Los fiscales dicen que también malversó $10 millones en fondos públicos. Se le acusa de utilizar donantes interpuestos, un esquema que una persona o entidad utiliza para evadir los límites de financiación de campañas, para recibir donaciones extranjeras ilegales y emparejarlas con fondos de la ciudad que debían ser para contribuciones de bajo monto de residentes. El alcalde tiene una próxima cita en la corte el 2 de octubre. Ha insistido en que se mantendrá en el cargo mientras se desarrolla el caso, a pesar de los llamados de demócratas a nivel estatal y federal a dimitir. La gobernadora de Nueva York, Kathy Hochul, tiene el poder de destituir a Adams. Ha dicho que necesita tiempo para revisar la acusación para “ver qué está incrustado en esto”. Adams también puede ser destituido de la alcaldía por un “comité de inhabilidad”, que probablemente incluiría al menos a algunos funcionarios de la ciudad que se oponen a él. La imputación de Adams se produce mientras el gobierno federal lleva a cabo una serie de investigaciones sobre su administración, que ha visto una ola de renuncias en las últimas semanas. El comisionado de policía, el comisionado de salud y el consejero jefe del alcalde han dejado el cargo, así como el canciller de las escuelas, David Banks, cuyo teléfono fue confiscado.
