El alcalde de Estambul ha sido detenido como parte de una investigación de corrupción turca, justo días antes de ser seleccionado como candidato presidencial. Ekrem Imamoglu, del Partido Republicano del Pueblo (CHP), es considerado uno de los rivales políticos más fuertes del presidente turco Recep Tayip Erdogan. Los fiscales dicen que está acusado de ser un “sospechoso líder de organización criminal”. Las autoridades detuvieron a 100 sospechosos, incluidos otros políticos, periodistas y empresarios, como parte de la investigación, y la oficina del gobernador de Estambul impuso cuatro días de restricciones en la ciudad. Imamoglu escribió en redes sociales que “la voluntad del pueblo no puede ser silenciada”. En un video publicado en línea, prometió “mantenerse firme” por el pueblo de Turquía “y por todos los que defienden la democracia y la justicia en todo el mundo”. “Me mantengo firme en mi lucha por los derechos y libertades fundamentales”, añadió Imamoglu. El arresto se produce como parte de una importante represión contra figuras de la oposición en todo el país en los últimos meses. Los críticos han condenado los movimientos como motivados políticamente. Pero Erdogan, en el poder durante 22 años, y su partido han negado las acusaciones, insistiendo en que la judicatura de Turquía es independiente. El año pasado, Imamoglu ganó un segundo mandato como alcalde de Estambul, cuando su partido CHP arrasó en las elecciones locales allí y en Ankara. Fue la primera vez desde que Erdogan llegó al poder que su partido fue derrotado en todo el país en las urnas. Las elecciones también fueron un golpe personal para el presidente, que creció en Estambul y se convirtió en alcalde en su ascenso al poder. Decenas de agentes de policía participaron en la redada en la casa de Imamoglu en la mayor ciudad de Turquía. La selección presidencial del CHP, en la que Imamoglu es el único candidato, está programada para el domingo. Ocurrió un día después de que la Universidad de Estambul anulara su título debido a presuntas irregularidades, una decisión que, de confirmarse, le impediría presentarse a las elecciones presidenciales. Según la constitución turca, los presidentes deben haber completado estudios superiores para ocupar el cargo. Imamoglu calificó esa decisión de “sin base legal”, añadiendo que las universidades “deben permanecer independientes, libres de interferencias políticas y dedicadas al conocimiento”. Su partido CHP ha caracterizado las recientes intervenciones en su contra como un “intento de golpe de estado” para “impedir que la nación determine al próximo presidente”. El presidente del partido, Ozgur Ozel, escribió en X que tomar decisiones en nombre del pueblo, reemplazar su voluntad o usar la fuerza para evitarla, equivalía a un golpe de estado. El vicepresidente, Ilhan Uzgel, acusó al gobierno de utilizar la detención como un “instrumento para intimidar” a la oposición de Turquía. Dijo a la BBC que su partido estaba “muy preocupado por el estado de la democracia en Turquía en general”. Medios de comunicación pro-gubernamentales informan que además de ser acusado de extorsión y fraude, Imamoglu también es acusado de ayudar al PKK. El PKK – o Partido de los Trabajadores del Kurdistán – ha librado una insurgencia desde 1984, y está prohibido como grupo terrorista en Turquía, la UE, el Reino Unido y EE. UU. Tras las detenciones masivas del miércoles, el gobernador de Estambul ordenó una prohibición de cuatro días de todas las manifestaciones, reuniones y comunicados de prensa en Estambul, para preservar “el orden público” y detener “posibles acciones provocativas”. Muchas calles en Estambul también han sido cerradas al tráfico, mientras que algunas líneas de metro también han cancelado sus servicios. Y los informes sugieren que los funcionarios han restringido severamente el acceso a sitios de redes sociales como X, YouTube, Instagram y TikTok después de los arrestos. Esta no es la primera vez que Imamoglu enfrenta problemas legales. En 2022, fue condenado a más de dos años y medio de prisión por insultar a funcionarios públicos en un discurso.
