Al menos nueve posibles migrantes perdieron la vida en las primeras horas del sábado por la mañana después de que su barco volcara durante un intento de rescate en la costa de las Islas Canarias.
Un total de 48 migrantes más estaban desaparecidos después del incidente, que podría resultar ser el más mortal en los 30 años que han sido una ocurrencia regular este tipo de travesías.
Sin embargo, los servicios de rescate lograron salvar a 27 de los 84 migrantes que estaban en el barco.
La tragedia ocurrió en la costa de la isla de El Hierro, y los migrantes en la embarcación eran de los países africanos de Malí, Mauritania y Senegal, según las autoridades españolas.
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Una foto de archivo de un bote salvavidas en el puerto de Gran Canaria después de un rescate de migrantes. Crédito: Cordon Press
La agencia de noticias Reuters informó que la alerta se dio poco después de la medianoche del sábado por la mañana, cuando se realizó una llamada desde la embarcación, que en ese momento estaba a unas cuatro millas al este de la costa de El Hierro.
“Todos los migrantes a bordo se movieron hacia el mismo lado del bote durante el rescate, lo que provocó que volcara. Todos cayeron al mar”, dijo Manuel Barroso, jefe de los servicios de rescate marítimo de España, en comentarios reportados por Reuters.
Esa misma noche, otras tres embarcaciones lograron llegar a la costa de las Islas Canarias, con un total de 208 migrantes a bordo.
A principios de este mes, las autoridades locales de las Islas Canarias informaron que había habido un aumento en la llegada de migrantes a las costas españolas gracias a mares en calma y vientos bajos.
Los datos de la agencia fronteriza de la Unión Europea, Frontex, mostraron un aumento del 154% en la llegada de migrantes a las Islas Canarias desde países africanos en los primeros siete meses de este año.