Al menos 73 personas murieron durante los ataques israelíes en la Franja de Gaza el miércoles, según la autoridad de salud controlada por Hamas, mientras Israel lanzaba una importante expansión de las operaciones militares.
Un reciente alto el fuego se ha convertido en un recuerdo lejano para los palestinos en el enclave costero después de que Israel anunciara planes para establecer otro corredor de seguridad que divide la franja y el ejército dijo que había rodeado parte de la ciudad sureña de Rafah en Gaza.
Las Naciones Unidas dijeron en un comunicado que más de 100,000 personas en el sur de la Franja de Gaza han huido de los ataques israelíes en los últimos dos días.
La noticia llegó cuando otra gran manifestación en contra de Hamas y la guerra en Gaza tuvo lugar en el norte de la Franja de Gaza.
Cientos de personas, incluidas mujeres y niños, pidieron a la organización islamista palestina que se retirara, según testigos presenciales.
La protesta, realizada entre las ruinas de la ciudad de Beit Lahia, también se opuso a los planes de Estados Unidos de reubicar a los residentes como parte de un cese duradero de hostilidades.
En cambio, la guerra, que comenzó después de un ataque terrorista sin precedentes en Israel en octubre de 2023, dio un giro significativo a medida que se ponía al descubierto una falta de confianza entre los israelíes y Hamas sobre la liberación de rehenes y otros puntos conflictivos.
“Lo único que puede detener nuestro avance es la liberación de nuestros rehenes”, dijo el jefe del Estado Mayor General de Israel, Herzi Halevi, en un comunicado durante una visita de tropas a Rafah.
La agencia de noticias palestina Wafa informó de ataques mortales en Khan Younis en el sur y en Al-Sawaida en el centro de la Franja de Gaza.
Además, se informó de muchas muertes en Jabalia en el norte del territorio cuando un ataque aéreo israelí alcanzó una clínica operada por la Agencia de las Naciones Unidas para los Refugiados de Palestina en el Cercano Oriente (UNRWA).
Al menos 19 de los 73 murieron aquí. Las cifras no distinguen entre civiles o combatientes y no pueden ser verificadas de forma independiente.
Corredor de Morag en la mira de Israel
El ministro de Defensa de Israel, Israel Katz, anunció previamente los nuevos ataques en la Franja de Gaza que tienen como objetivo “aplastar y limpiar la zona de terroristas e infraestructura terrorista”.
El ministro de Defensa instó a los residentes de la franja costera “a actuar ahora para eliminar a Hamas y devolver a todos los rehenes. Esta es la única forma de poner fin a la guerra”.
Dijo que la operación “se apoderará de grandes áreas que se añadirán a las zonas de seguridad de Israel”.
Más tarde, el primer ministro de Israel, Benjamin Netanyahu, añadió más detalles en un mensaje de video.
“Estamos conquistando el corredor de Morag”, dijo.
Morag fue una vez un asentamiento israelí en el sur del territorio palestino. Según los medios israelíes, la ruta separaría la ciudad de Rafah de la ciudad de Khan Younis.
Netanyahu dijo que la división de la Franja de Gaza aumenta la presión sobre Hamas hasta que el grupo islamista palestino libere a los rehenes restantes.
El ejército israelí ya controla una gran parte del llamado Corredor de Netzarim, una ruta estratégicamente importante que divide la franja costera en una mitad norte y una mitad sur.
“Esta noche hemos subido de marcha en la Franja de Gaza. Las fuerzas armadas israelíes están capturando áreas, atacando a terroristas”, dijo Netanyahu.
Después de meses de conflicto, un alto el fuego entró en vigor en Gaza el 19 de enero, lo que llevó a muchos residentes desplazados a regresar a casa.
Pero a mediados de marzo, Israel reanudó sus masivos ataques aéreos después de que no se llegara a un acuerdo con Hamas sobre las condiciones para una extensión del alto el fuego. Desde entonces, Israel también lanzó operaciones terrestres.
Según las autoridades de salud controladas por Hamas en Gaza, más de 50,100 personas han muerto hasta ahora, un tercio de ellas niños y jóvenes.
Organizaciones internacionales como la ONU consideran que las cifras son en su mayoría creíbles.