Hombres armados han matado al menos a 22 personas en el suroeste de Pakistán después de obligarlas a salir de sus vehículos y verificar su identidad, según funcionarios.
El ataque ocurrió durante la noche en una carretera en la provincia de Baluchistán, donde las fuerzas de seguridad están luchando contra la violencia sectaria, étnica y separatista.
Los hombres armados revisaron documentos de identidad, presuntamente seleccionando a aquellos de Punjab para ser disparados, antes de prender fuego a los vehículos, alegaron los funcionarios.
El Ejército de Liberación de Balochistán (BLA), un grupo militante, ha dicho que estaba detrás de los ataques en el distrito de Musa Khel.
Según Najibullah Kakar, un alto funcionario local, alrededor de 30 a 40 militantes estuvieron involucrados.
“Detuvieron 22 vehículos,” le dijo a la agencia de noticias AFP. “Se inspeccionaron los vehículos que viajaban hacia y desde Punjab, y se identificó y disparó a individuos de Punjab.”
El BLA ha dicho que estaba atacando a personal militar que viajaba en ropa civil, según la agencia de noticias Reuters.
Antes del ataque, el BLA advirtió al público balochista que se mantuviera alejado de la carretera, añadiendo que su “lucha es contra el ejército pakistaní de ocupación”.
“Hemos tomado el control total de todas las principales carreteras de Baluchistán, bloqueándolas por completo,” añadieron.
El primer ministro Shehbaz Sharif expresó “profundo pesar y condena por el ataque terrorista” en un comunicado emitido por su oficina.
Baluchistán es la provincia más grande de Pakistán, pero, a pesar de tener más recursos que otras provincias, es la menos desarrollada.
El BLA y otros separatistas balochistas han intensificado los ataques contra punyabíes y sindhis de otras partes de Pakistán que trabajan en la región. También han atacado a empresas energéticas extranjeras a las que acusan de explotar la región sin compartir beneficios.
En un incidente similar en abril de este año, nueve pasajeros fueron bajados de un autobús en Baluchistán y asesinados después de que se verificaran sus identificaciones.
En las últimas 24 horas, el BLA ha lanzado una serie de ataques contra múltiples instalaciones gubernamentales, incluidas comisarías y campamentos de fuerzas de seguridad en toda la provincia.
Varios países occidentales, incluidos el Reino Unido y Estados Unidos, han designado al BLA como una organización terrorista global.