Al menos 16 personas han muerto después de que un ciclón se estrellara en partes costeras de la India y el sur de Bangladesh. La región fue golpeada por fuertes ráfagas de viento de 110 km/h, lluvias torrenciales e inundaciones que dejaron áreas bajas inundadas. Casi un millón de personas fueron evacuadas cuando el Ciclón Remal tocó tierra el domingo por la noche. Según las autoridades locales, aproximadamente 8.4 millones de personas vivían en la trayectoria del ciclón, incluyendo 3.6 millones de niños. La tormenta pasó por el puerto bangladesí de Mongla y las Islas Sagar de Bengala Occidental, India, el domingo, debilitándose al día siguiente. El ministro de desastres de Bangladesh, Mohibbur Rahman, dijo a la agencia de noticias AFP que al menos 10 personas murieron en el ciclón. Algunos murieron ahogados y otros aplastados bajo sus casas colapsadas. “Un total de 3.75 millones de personas han sido afectadas… 35,483 hogares fueron destruidos por el ciclón, y otros 115,992 hogares resultaron dañados”, dijo el Sr. Rahman. En la vecina India, Sumit Gupta, un funcionario de alto rango del gobierno del estado de Bengala Occidental, confirmó la muerte de al menos seis civiles, incluidos tres que fueron electrocutados. El ciclón destruyó miles de hogares, derribó árboles y dañó líneas eléctricas. Los fuertes vientos arrancaron los techos de algunas casas de hojalata y paja, mientras que las chozas de barro fueron aplanadas. Antes del Ciclón Remal, casi tres millones de personas en Bangladesh vieron cortado su suministro eléctrico para evitar accidentes, dijeron funcionarios del ministerio. Las autoridades de Bengala Occidental citadas por la agencia de noticias Reuters dijeron que al menos 1,200 postes de luz habían sido derribados. “No tenemos electricidad desde la noche, la batería de mi móvil se agotará en cualquier momento”, dijo Rahat Raja, del distrito costero de Satkhira en Bangladesh, a Reuters. Un habitante de Bagerhat, en el sur del país, le dijo a la BBC que el ciclón había provocado escasez de alimentos. “No hay vehículos disponibles en la carretera. También hay escasez de alimentos. Todas las tiendas están cerradas desde ayer”, dijo Mohammed Ali. Entre las áreas afectadas del país se encuentra Cox’s Bazar en el sureste, donde los campamentos que albergan a casi un millón de refugiados rohingyas están en riesgo de deslizamientos de tierra e inundaciones debido a sus precarios refugios temporales. La Federación Internacional de la Cruz Roja y de la Media Luna Roja (FICR) en la región de Asia y el Pacífico dijo que advirtieron a las personas en los campamentos y tenían voluntarios capacitados en espera, listos para reubicar a las personas que viven en “áreas de alto riesgo”. Save the Children dijo que había enviado cuatro equipos de respuesta de emergencia a las áreas afectadas del país, incluido un equipo médico, para apoyar la recuperación. El director del país de la organización, Shumon Sengupta, dijo que el ciclón “una vez más muestra lo vulnerable que es Bangladesh a eventos climáticos extremos”. Bangladesh es uno de los países más vulnerables del mundo a los impactos del cambio climático, sufriendo desde olas de calor hasta inundaciones. El Ciclón Remal se ha estado moviendo a través de la Bahía de Bengala en los últimos días, lo que permitió a las autoridades de ambos países prepararse para su llegada. En Calcuta, la capital del estado de Bengala Occidental de la India, más de 50 vuelos fueron cancelados el domingo. Los vuelos han sido reanudados. En mayo de 2023, la Bahía de Bengala fue golpeada por el ciclón más poderoso de la región en más de una década, afectando a miles en Bangladesh y Myanmar.
