Los Chargers de Akari no tienen el currículum más impresionante, por lo que no muchos hubieran pensado que serían uno de los equipos que experimentarían éxito temprano en la Conferencia Reforzada de la PVL.
Incluso la importada estadounidense de los Chargers, Oly Okaro, admitió mantener sus expectativas bajo control cuando conoció por primera vez a su nuevo club local.
“Me di cuenta de que el equipo podía ser un poco tonto y gracioso. No voy a mentir, cuando llegué por primera vez pensé, ‘¿están realmente serios acerca del voleibol? ¿Es esta una hora social, qué es esto?” Okaro dijo riendo, después de llevar a Akari a vencer a Petro Gazz con otra victoria luchada y venida de atrás por 23-25, 21-25, 25-23, 29-27, 16-14, el sábado en el PhilSports Arena.
“Pero mientras estuve más y más tiempo con el equipo, aprendí que a pesar de tener esa tontería y jovialidad, no resta nada de su ética de trabajo,” agregó.
Empatados con Cignal
En la estadía de seis conferencias de Akari en la liga, los Chargers solo tienen un séptimo puesto para presumir como su mejor desempeño. Pero ahora, la franquicia, que tuvo muchos cambios en las dos temporadas anteriores, parece estar lista para un éxito muy anticipado.
Los Chargers están actualmente empatados con Cignal, que arrastró a Capital1 de regreso a la tierra con un triunfo por 25-20, 25-17, 23-25, 25-13 en el partido anterior, con un récord de 3-0 en el Grupo B.
Akari también ha vencido a Capital1 y al declinante Choco Mucho en partidos anteriores.
“Trabajan extremadamente duro y todavía me sorprende todos los días cuando veo el esfuerzo y trabajo que mis compañeros de equipo ponen en el voleibol y no es una broma para ellos, es muy serio,” dijo Okaro después de anotar 31 puntos. “Quizás esa es la forma en que se presentan, pero ponen mucho trabajo y esfuerzo.”
Junto con las transferencias de jugadores, Taka Minowa, que anteriormente dirigía al equipo hermano de Akari, Nxled, también se ha mudado para liderar ahora a los Chargers.
“[Lo que cambió en Akari es] su cultura y lo que el equipo y el entrenador Taka han inculcado en todo el equipo,” dijo la líbero regresante Dani Ravena. “Más que las habilidades, siento que una de las cosas más importantes a tener en cuenta es la actitud, madurez [de un jugador] dentro de la cancha y fuera de ella, siendo el mejor jugador posible que puedas ser, incluso si no eres el más viejo o eres el más joven, todavía puedes ser a tu manera y creo que ahora estamos en la misma página.”