La actividad en el muelle Poniente de Torrevieja se ha intensificado a medida que las tormentas invernales aumentan la demanda de sal para deshielo de carreteras en enero.
Con la llegada del clima más frío, la sal de Torrevieja comienza su viaje al extranjero. El grupo francés Salins, que gestiona las lagunas estatales, ha visto aumentar la actividad de exportación. Según el director industrial de Salins, Joseph Pérez, ya se han enviado 110.000 toneladas de sal, principalmente a Europa del norte. Especialmente destacable es que 70.000 toneladas se exportaron solo en diciembre.
El primer envío de la temporada llegó en octubre a bordo del buque Grina. “Prácticamente todo se ha utilizado para el deshielo de carreteras”, explica Pérez. Mercados tradicionales como Inglaterra, Escocia, Suecia y Noruega siguen siendo destinos clave, con Irlanda emergiendo como un cliente en crecimiento. Mientras que parte de la sal se transporta por carretera al norte de España, el volumen es comparativamente modesto.
En cuanto a las exportaciones marítimas, Pérez estima que alrededor de 25 barcos ya han atracado en el Poniente. Esta instalación es especialmente eficiente, ya que los barcos pueden cargar sal y partir con mínimas demoras. “Ofrecemos un servicio de ‘coger y marchar’, permitiendo a los barcos evitar largos tiempos de espera”, señala Pérez. Ocasionalmente, se pueden ver varios barcos esperando fuera del rompeolas de Levante para atracar, una vista inusual pero emocionante para los lugareños. El año pasado, dos grandes cargueros visitaron después de que una fuerte nevada interrumpiera Escandinavia.
Los barcos que llegan esta temporada tienen una capacidad que va desde 7.000 hasta 9.000 toneladas, siendo el más grande hasta ahora de 9.500 toneladas. Cargar un barco de ese tamaño en el Muelle de la Sal suele llevar alrededor de un día y medio, explica Pérez. Los suministros son abundantes, con más de 400.000 toneladas almacenadas gracias a las condiciones climáticas favorables de los últimos años.
Salins informa que la temporada de exportación 2023-2024 fue particularmente exitosa, y Pérez se muestra optimista sobre la temporada actual. Sin embargo, enfatiza la imprevisibilidad del clima, que impacta enormemente en la demanda. “Esperamos que 2025 traiga mucho frío y nieve a Europa del norte”, dice.
Con una actividad constante en el muelle Poniente y una fuerte demanda de los mercados invernales, Torrevieja continúa consolidando su posición como un exportador clave de sal para deshielo de carreteras. La eficiencia única de sus operaciones portuarias y las reservas amplias aseguran que la ciudad siga siendo un proveedor vital durante los meses de invierno.