Orgulloso y agradecido como recién ciudadano filipino, Justin Brownlee, una de las estrellas de baloncesto más queridas del país, se ha comprometido a devolver al deporte y a Filipinas.
Brownlee, el naturalizado favorito del popular Barangay Ginebra y el motor de Gilas Pilipinas, expresó su gratitud por su ciudadanía filipina y su entusiasmo por devolver contribuyendo al desarrollo del baloncesto en Filipinas.
“Realmente quiero devolver al baloncesto”, dijo el alero de 36 años. “Espero poder trabajar con niños más jóvenes y contribuir al crecimiento del baloncesto aquí en Filipinas.”
Brownlee se ha unido a otras estrellas del baloncesto como Scottie Thompson y Jayson Castro, y otros atletas profesionales en apoyar a Milka Romero y la 1Pacman party-list en su defensa del deporte y el desarrollo de la juventud.
Brownlee se convirtió oficialmente en ciudadano filipino en enero de 2023, gracias a los esfuerzos del saliente Representante de 1Pacman, Mikee Romero, quien presentó el proyecto de ley que le otorgaba la ciudadanía en la Cámara de Representantes.
Su naturalización abrió el camino para que se uniera al equipo nacional, ayudando a poner fin a la sequía de 61 años sin medallas de oro del país en los Juegos Asiáticos celebrados en Guangzhou, China.
Uno de sus logros más memorables fue la impresionante victoria de Gilas Pilipinas sobre Letonia, el número 6 del mundo, en el Torneo Clasificatorio Olímpico de la FIBA, rompiendo una racha de 64 años sin vencer a equipos europeos. Estos hitos históricos han consolidado el estatus de Brownlee como un tesoro nacional.
Brownlee sigue profundamente agradecido con todos los que jugaron un papel en su naturalización.
“Aprecio mucho a todos los senadores y congresistas involucrados en el proceso. Sé que no fue fácil, pero estoy agradecido con todos los que lo hicieron posible”, dijo.
Ahora, Brownlee se está asociando con la hija de Mikee Romero, Milka, para continuar la misión de 1Pacman de elevar el baloncesto de base, especialmente en comunidades desatendidas.
“Cualquier cosa que beneficie al país, quiero ser parte de ello”, dijo Brownlee. “Ahora que soy ciudadano filipino, me enorgullezco de estas cosas. Ya sea que mi papel sea grande o pequeño, quiero ayudar en todo lo que pueda.”