El director iraní Mohammad Rasoulof escapó de ser encarcelado en Irán al desechar todos los dispositivos electrónicos rastreables y cruzar a pie una región montañosa en la frontera, según contó el cineasta al diario The Guardian en una entrevista exclusiva.
Pero a pesar de haber encontrado refugio en Alemania y ser optimista sobre asistir al estreno en Cannes de la película que casi lo lleva a la cárcel por ocho años, Rasoulof dijo que aún espera regresar a su país de origen “bastante pronto” y cumplir su condena.
Hablando antes del estreno en el festival de cine de Cannes de The Seed of the Sacred Fig, el galardonado cineasta independiente dijo que su situación legal no le dejó otra opción que abandonar la república islámica teocrática, porque estaba decidido a seguir contando la historia de su pueblo en película.
“Mi misión es poder transmitir las narrativas de lo que está sucediendo en Irán y la situación en la que estamos atrapados como iraníes”, dijo Rasoulof en una videollamada desde un lugar no revelado en Alemania. “Esto es algo que no puedo hacer en prisión.”
Uno de los principales cineastas vivos de Irán, Rasoulof ha cumplido dos veces condena en cárceles iraníes, algunas de ellas en confinamiento solitario. Fue sentenciado por filmar sin permiso en 2010, y nuevamente en 2020 por su película A Man of Integrity, que las autoridades iraníes dijeron que equivalía a “reunión y colusión contra la seguridad nacional y propaganda contra el sistema”.
Después de que le retiraron el pasaporte en 2017, recibió el premio principal en el festival de Berlín de 2020 en ausencia, por su película There Is No Evil.
La paranoia y la agitación… The Seed of the Sacred Fig se estrenará en Cannes la próxima semana. Fotografía: Run Way Pictures
La última película de Rasoulof, que se estrenará en Cannes el 24 de mayo, cuenta la historia de un juez investigador que lucha contra la paranoia en medio de la agitación política en Teherán.
La república de Asia occidental vio protestas a gran escala contra el establecimiento clerical que gobierna Irán desde 1979 después de la muerte en custodia en 2022 de Mahsa Amini, una mujer kurda-iraní de 22 años detenida por supuestamente no llevar correctamente el velo islámico.
Al cambiar el enfoque de sus películas más recientes del sistema social de Irán en general a los individuos que aprietan las tuercas de la represión, Rasoulof dijo que sabía que recibiría una sentencia más punitiva que en películas anteriores.
Las autoridades acusaron a Rasoulof de realizar su película sin obtener una licencia de las autoridades pertinentes, junto con acusaciones de que las actrices no llevaban el hiyab adecuadamente y fueron filmadas sin hiyab, dijo su abogado Babak Paknia en un correo electrónico.
Involucrando prisión, una multa, la confiscación de propiedades, así como un castigo de azotes por botellas de vino que la policía descubrió durante una redada en su apartamento, la sentencia resultante es la más dura que se le ha impuesto al director en Irán hasta ahora.
“Escribí muchos proyectos cuando estaba en prisión, y siempre he sentido que si voy a estar años en prisión, no tendré la fuerza ni la capacidad para hacer estas películas”, dijo Rasoulof. “Así que primero tengo que hacerlas, y luego después, siempre es hora de regresar e ir a prisión.”
Mohammad Rasoulof y los miembros del elenco Nasim Adabi, Mohammad Akhlaghirad, Soudabeh Beizaee en Cannes con A Man of Integrity de 2017. Fotografía: Stéphane Mahé/Reuters
“Tengo en mente la idea de que volveré bastante pronto, pero creo que ese es el caso de todos los iraníes que han abandonado el país”, añadió. “Todos tienen una maleta lista.”
Aunque hubo una espera de cuatro meses entre la primera vez que su sentencia de prisión fue anunciada por un tribunal de Teherán en enero y la ejecución este mes, Rasoulof dijo que solo tuvo una ventana de un par de horas en las que tuvo que decidir si quedarse en Irán o marcharse.
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Por consejo de un amigo, cortó toda comunicación a través de teléfonos móviles o computadoras y se dirigió a la frontera, cruzándola a pie por una ruta secreta. “Fue una caminata extenuante y extremadamente peligrosa que tuve que hacer con un guía durante varias horas”, recordó Rasoulof, hablando a través de un intérprete.
Después de la travesía, se ocultó en una casa segura. “Tuve que quedarme allí bastante tiempo antes de que pudieran trasladarme a una ciudad, y desde allí a un lugar donde pudiera ponerme en contacto con las autoridades alemanas.”
Las autoridades culturales en Alemania ayudaron a confirmar la identidad del cineasta y el ministerio de asuntos exteriores del país le proporcionó documentos que le permitieron un viaje a Europa. Fue solo al llegar a Alemania que la fuga de Rasoulof fue hecha pública por su abogado.
Al preguntar si el ministerio de asuntos exteriores alemán había ayudado en el viaje de Rasoulof a Europa, un portavoz dijo que no podía comentar sobre casos individuales, agregando: “El gobierno federal no va a reducir sus esfuerzos para apoyar a la valiente sociedad civil de Irán.”
Aunque sigue sin pasaporte, dijo que las autoridades alemanas y francesas están actualmente en conversaciones para permitirle viajar al festival de cine en la Côte d’Azur antes del estreno del viernes de la próxima semana de The Seed of the Sacred Fig, que se está proyectando en la competencia principal.
La razón por la que el estado iraní se esforzó tanto por reprimir sus películas, dijo, fue que “como cualquier otra dictadura o sistema totalitario, quieren tener un control absoluto sobre las imágenes que no les gustan y que confrontan la realidad de su propio ser y su propio sistema”.
“Solo están tratando de asustar a todos y de alejar a todos de cualquier intento de hacer películas o expresarse o usar su libertad solo por esta ilusión de control”, dijo Rasoulof. “Y así mi mensaje a mis colegas, a otros cineastas, es: hay formas.”