Un nuevo informe científico ha pronosticado un futuro sombrío para la costa del Mediterráneo, con hasta 20 millones de personas en riesgo de desplazamiento para el año 2100 debido al aumento del nivel del mar.
El Mar Mediterráneo ha aumentado más de 6 cm en los últimos 20 años, el doble del promedio del siglo XX, y podría subir hasta un metro para finales de siglo en el peor de los casos.
Esto provocaría inundaciones generalizadas en ciudades y centros turísticos costeros, impactando especialmente en los destinos turísticos más populares de la región como España, Italia y Grecia.
Sin embargo, las regiones más vulnerables al cambio climático catastrófico se encuentran en el extremo sur y oriental del Mediterráneo, con Siria, Líbano, Egipto y Palestina listados como los más vulnerables.
También podría provocar la entrada de agua salada en acuíferos costeros, volviéndolos inapropiados para el consumo de agua y la agricultura.
Mientras tanto, se prevé que las temperaturas aumenten entre 3.8°C y 6.5°C en el mismo período, dependiendo de varias proyecciones de emisiones de gases de efecto invernadero.
Olas de calor marinas, ya más frecuentes, han llevado a la muerte masiva de corales, esponjas y moluscos, mientras especies tropicales invaden aguas más cálidas.
Además, el Mediterráneo es uno de los mares más contaminados por plásticos a nivel mundial.
Los plásticos representan el 82% de los residuos visibles, el 95-100% de la basura marina y más del 50% de los desechos en el lecho marino.
Sin mejoras drásticas en la gestión de residuos, la contaminación por plásticos podría duplicarse para 2040, amenazando aún más a los ecosistemas marinos.
Realizado por un equipo de expertos internacionales de 17 países, el informe presenta un panorama sombrío de una región cada vez más vulnerable a los impactos del cambio climático.
Las ciudades y pueblos costeros serán particularmente vulnerables al aumento del nivel del mar, con mayores riesgos de inundaciones y erosión.
La industria del turismo, un importante motor económico en la región, también se verá fuertemente afectada.
Olas de calor más frecuentes e intensas podrían reducir el número de turistas, mientras que el aumento del nivel del mar podría erosionar playas y dañar centros turísticos costeros.
El informe advierte que incluso escenarios de emisiones moderadas podrían provocar inundaciones costeras significativas, lo que llevaría al daño o incluso la destrucción de infraestructuras.
El informe, de MedECC (Expertos Mediterráneos en Cambio Climático y Medio Ambiente), llama a una acción urgente para mitigar el cambio climático y adaptarse a sus impactos.
Esto incluye la reducción de las emisiones de gases de efecto invernadero, la inversión en medidas de protección costera y el desarrollo de prácticas turísticas más sostenibles.