El entrenador de Adamson, Nash Racela.–MARLO CUETO/INQUIRER.net
MANILA, Filipinas — Respondiendo al llamado del entrenador Nash Racela de “sacar todo”, el dúo de Royce Mantua y Matt Erolon lideraron a los Adamson Falcons en forzar un desempate por el último puesto en las semifinales en el torneo de baloncesto masculino de la UAAP Season 87.
Adamson mostró un gran esfuerzo en equipo para superar a Ateneo, 69-55, y vivir otro día el sábado en el Filoil EcoOil Centre en la Ciudad de San Juan.
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Mantua encestó 7 de 8 tiros de campo para terminar con 14 puntos, la mayor cantidad del juego para los Falcons, quienes se enfrentarán a la Universidad del Este en su tercer juego de eliminación directa consecutivo por tercera temporada seguida.
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“Todos sabemos que esta será nuestra última oportunidad para estar y competir en las semifinales. Realmente tenemos que jugar nuestro mejor juego”, dijo Mantua. “Mis tiros simplemente seguían entrando y los tiros de todos seguían entrando. Estoy muy feliz. Todos cumplimos con nuestro papel y ejecutamos bien, especialmente en defensa.”
Mantua, un transferido de la Universidad de Santo Tomás, dijo que Racela les pidió darlo todo. Por eso hicieron todo lo posible para mantener viva su temporada. Manu Anabo también dio un paso al frente tras la salida temprana de Jhon Calisay después de recibir dos faltas técnicas.
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“Era para mostrar nuestro carácter si estábamos dispuestos a ganar este juego, para demostrar y luchar, por eso eso es lo que nuestros entrenadores nos dijeron ayer antes de nuestro juego y hoy. Realmente nos lo tomamos en serio y lo logramos”, dijo Mantua.
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Erolon, quien tuvo 11 puntos, cuatro asistencias y tres rebotes, estaba feliz de ver a sus compañeros de equipo responder a la ocasión en el juego más importante de la temporada del equipo.
“Maybe we just proved to them that we can play as a team and we just followed coach Nash’s game plan,” dijo Erolon.
“Solo vamos a ayudarlos. Vamos a hacer nuestra parte. Creo que en defensa es donde realmente necesitamos ayudarnos mutuamente.”
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Entrando en otro juego de eliminación directa, los Falcons siguen confiando en el sistema de Racela.
“En coach Nash confiamos. En este juego contra la UE, solo necesitamos volver a jugar nuestro mejor juego, siempre, sin importar cuál sea nuestro papel, solo necesitamos ejecutar y jugar defensa, eso es lo principal,” dijo Mantua.