Hace 43 minutos
Por Anna Lamche, BBC News
Foto de AP/Andy Wong
Un cartel muestra al presidente Xi Jinping uniendo manos con un grupo de ancianos uigures en la Nueva Aldea de la Unidad en Hotan, en la región occidental de Xinjiang en China.
China ha cambiado los nombres de cientos de aldeas en la región de Xinjiang en un movimiento destinado a borrar la cultura musulmana uigur, según Human Rights Watch (HRW).
Según un informe del grupo, cientos de aldeas en Xinjiang con nombres relacionados con la religión, historia o cultura de los uigures fueron reemplazadas entre 2009 y 2023.
Palabras como “sultán” y “santuario” están desapareciendo de los nombres de lugares – para ser reemplazadas por términos como “armonía” y “felicidad”, según la investigación, que se basa en los propios datos publicados por China.
La embajada de China en Londres negó las acusaciones.
En los últimos años, las autoridades chinas han estado transformando radicalmente la sociedad en Xinjiang en un intento de asimilar a su población minoritaria uigur en la cultura china mainstream.
Activistas señalan crecientes evidencias de abusos sistemáticos contra los uigures.
Investigadores de HRW y la organización con sede en Noruega Uyghur Hjelp estudiaron los nombres de las aldeas en Xinjiang desde el sitio web de la Oficina Nacional de Estadísticas de China durante el período de 14 años.
Encontraron que los nombres de 3,600 de las 25,000 aldeas en Xinjiang fueron cambiados durante este tiempo.
Mientras que la mayoría de estos cambios de nombre “parecen mundanos”, dijo HRW, alrededor de una quinta parte – o 630 cambios – eliminan referencias a la religión, cultura o historia uigur.
Palabras cargadas de significado para la población uigur de China – incluyendo Hoja, un título para un maestro religioso sufí, y títulos políticos o honoríficos como Sultán y beg – han sido reemplazadas por palabras que HRW afirma reflejan la “ideología reciente del Partido Comunista Chino”, incluyendo “armonía” y “felicidad”.
En un ejemplo destacado en el informe, Aq Meschit (“mezquita blanca”) en el Condado de Akto, una aldea en el suroeste de Xinjiang, fue renombrada Aldea de la Unidad en 2018.
Un creciente cuerpo de evidencia apunta a abusos sistemáticos de los derechos humanos contra la población musulmana uigur del país. Pekín niega las acusaciones.
La mayoría de los musulmanes uigures de China viven en el noroeste del país, en áreas como Xinjiang, Qinghai, Gansu y Ningxia.
En un comunicado a la BBC, un portavoz de la embajada china en Londres negó las acusaciones.
“Las personas de todos los grupos étnicos disfrutan de la libertad de creencia religiosa bajo la ley. Los idiomas y culturas de los uigures y otras minorías étnicas están protegidos y promovidos”, dijeron.
Hay aproximadamente 20 millones de musulmanes en China. Aunque China es oficialmente un país ateo, las autoridades dicen que son tolerantes con la libertad religiosa.
Sin embargo, en los últimos años los observadores dicen haber presenciado una represión de la religión organizada en todo el país.
Según HRW, mientras que el cambio de nombres de aldeas y ciudades parece estar en curso, la mayoría de los nombres de lugares fueron cambiados entre 2017 y 2019.
El grupo afirma que esto coincide con un aumento de las hostilidades contra la población uigur en Xinjiang.
China ha utilizado la amenaza de “terrorismo violento, radicalización y separatismo” en el pasado para justificar la detención masiva de la población minoritaria uigur del país.
Maya Wang, directora interina de China en Human Rights Watch, dijo: “Las autoridades chinas han estado cambiando cientos de nombres de aldeas en Xinjiang de aquellos ricos en significado para los uigures a aquellos que reflejan la propaganda del gobierno”.
“Estos cambios de nombre parecen ser parte de los esfuerzos del gobierno chino para borrar las expresiones culturales y religiosas de los uigures”, agregó.
La investigación sigue a un informe publicado el año pasado en el que HRW acusó al estado chino de cerrar, destruir y reutilizar mezquitas en un esfuerzo por frenar la práctica del islam en China.
