La reciente adquisición de Rey Nambatac se ve más como un movimiento para ayudar a TNT a regresar a su posición como uno de los contendientes perennes de la PBA.
Pero la entrada de Nambatac al campamento de los Tropang Giga desde los Blackwater Bossing también debería continuar la transición hacia un núcleo más joven que aliviaría las responsabilidades de aquellos que llevaron al equipo a múltiples campeonatos.
“Esa es realmente la idea”, dijo el gerente del equipo de TNT, Jojo Lastimosa, a la Inquirer después de que se diera luz verde al acuerdo de Nambatac el martes pasado.
Obtener a Nambatac significó que TNT tuvo que ceder al jugador de rol Kib Montalbo, al hombre grande Jewel Ponferada y una selección de segunda ronda en el Draft de Novatos de la temporada 53 de la PBA que probablemente se llevará a cabo en 2028.
La única conferencia de Nambatac con Blackwater resultó en promedios de 11.1 puntos con un 35 por ciento de acierto, 2.8 rebotes, 4.4 asistencias y 1.0 robos en 11 juegos durante la Philippine Cup, demostrando por qué aún puede producir después de que sus minutos disminuyeran en su primer equipo de la PBA, Rain or Shine.
Anotó 27 puntos en su debut con los Bossing el pasado febrero contra los Meralco Bolts, y tuvo cinco juegos en los que anotó al menos 10 puntos el resto de la temporada. Su ofensiva en la posición de escolta podría beneficiar a los Tropang Giga.
Y también podría aliviar la carga llevada por el veterano base Jayson Castro, quien promedió 12.4 puntos después de jugar los 14 juegos en la Philippine Cup. Pero TNT sabe que el Castro de 38 años necesita toda la ayuda que pueda recibir.
“No tenemos mucho tiempo para nuestros veteranos, y necesitamos hacer la transición a jugadores más jóvenes”, dijo Lastimosa.
Esa transición se ha sentido en cierta medida durante la reciente temporada de dos conferencias que vio a TNT no lograr llegar a las semifinales tanto en la Commissioner’s Cup como en la Philippine Cup.
Calvin Oftana ha surgido como el hombre de confianza de los Tropang Giga en la ofensiva, con RR Pogoy, quien se perdió parte de la Commissioner’s Cup tras lidiar con una dolencia cardíaca, también produciendo números.
Kelly Williams ha asumido una mayor responsabilidad y ha sido eficiente a pesar de tener 42 años, pero TNT extrañó a jugadores de la línea frontal debido a lesiones en Poy Erram y Brandon Ganuelas-Rosser, quien fue transferido de NLEX antes de que comenzara la Philippine Cup.