Buenos días. Ha pasado en gran medida desapercibido, pero las medidas básicas del bienestar humano han seguido mejorando en las últimas décadas. Más sobre nuestro progreso silencioso a continuación, junto con actualizaciones sobre el sarampión y lo que sucedió ayer en la campaña electoral federal.
Titulares de hoy
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Timothy Moore/The Globe and Mail
Opinión
A pesar de todas las malas noticias, la vida para la mayoría ha ido mejorando
Hola, soy Marcus Gee y soy columnista y escritor de reportajes en The Globe and Mail. No es frecuente que mire hacia atrás en lo que he escrito en el pasado.
Al igual que la mayoría de nosotros en el negocio de las noticias, tiendo a enfocarme en el aquí y ahora. Pero hace unos meses, comencé a pensar en algo que escribí para The Globe hace más de 30 años.
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Timothy Moore/The Globe and Mail
Trabajaba como escritor editorial en ese momento, especializándome en asuntos exteriores. Una copia de The Atlantic cruzó mi escritorio. En ella había un artículo de Robert Kaplan, un corresponsal itinerante para la revista. Se titulaba: La Anarquía Venidera: Cómo la escasez, el crimen, la superpoblación, el tribalismo y la enfermedad están destruyendo rápidamente el tejido social del planeta.
El artículo era tan sombrío como el título. Viajando por África Occidental, Kaplan encontró problemas en todas partes a donde iba, una premonición, escribió, de lo que el mundo en general estaba enfrentando.
Como él lo expresó, “La enfermedad, la superpoblación, el crimen no provocado, la escasez de recursos, las migraciones de refugiados, la creciente erosión de los estados-nación y las fronteras internacionales, y el empoderamiento de ejércitos privados, empresas de seguridad y cárteles internacionales de drogas ahora se demuestran de manera más reveladora a través de un prisma de África Occidental.”
El artículo, que más tarde convirtió en un libro, causó un gran revuelo. Todos en el campo de los asuntos exteriores estaban hablando de él. Pero me preguntaba: ¿Era realmente tan malo el estado del mundo?
Decidí hacer un poco de investigación por mi cuenta y descubrí que, de hecho, muchos de los indicadores básicos del bienestar humano estaban mostrando una mejora dramática.
La temida explosión demográfica estaba exagerada; las tasas de fertilidad estaban disminuyendo en todas partes. Gracias a más vacunaciones, mejor saneamiento y otras medidas básicas de salud, el impacto de las enfermedades en los países pobres estaba disminuyendo. La alfabetización, la esperanza de vida y los niveles de educación estaban aumentando. La democracia se estaba extendiendo, y el número de conflictos estaba disminuyendo.
Eso fue en 1994, justo después del final de la Guerra Fría. La ansiedad sobre el futuro en esta nueva era era rampante.
Es rampante nuevamente hoy, y con razón. El cambio climático, las guerras comerciales, las guerras en Gaza y Ucrania, el declive de la democracia estadounidense: todo esto ha convertido este en un momento de crisis global.
Pero de nuevo, me preguntaba: ¿Estábamos pasando por alto algo? ¿Había continuado el progreso del que escribí hace mucho tiempo?
Me sumergí en los datos nuevamente. Encontré que la respuesta era sí.
Por casi todas las medidas, la vida para la mayoría de la humanidad ha seguido mejorando.
Vivimos más tiempo, comemos mejor, ganamos más dinero. Gran parte de lo que solíamos llamar el Tercer Mundo ha ascendido al menos al estatus de ingresos medios, un nivel en el que la mayoría de las personas pueden permitirse todos los elementos básicos de la vida. Una de las cosas más alentadoras que encontré fue que la brecha de género en la escolarización ha desaparecido. Las niñas en la mayoría de los lugares reciben tanta, si no más, educación que los niños.
Al señalar todo esto, sé que corro el riesgo de ser llamado un optimista ingenuo, alguien que piensa que todo es para lo mejor en el mejor de todos los mundos posibles. Pero mi objetivo aquí no fue ocultar nuestros problemas.
Como señalo, estamos retrocediendo en algunos de los principales indicadores mundiales, como la democracia y el conflicto. Estoy tan alarmado como cualquiera por el caos que un presidente estadounidense enloquecido está desatando en el mundo, sin mencionar la amenaza de autocracias como Rusia, China e Irán.
Mi objetivo era recordar a todos que, detrás de los titulares aterradores, están ocurriendo algunas cosas buenas. Hemos avanzado mucho en el pasado reciente y podemos hacerlo de nuevo en el futuro.
Así que no me malinterpreten, esto no es un caso de optimismo, la creencia de que todo está seguro de mejorar. Por cómo se ven las cosas, bien podría empeorar.
Es un caso de lo que el médico sueco Hans Rosling llamó “factfulness”.
Antes de asumir que el mundo se dirige hacia el caos y la ruina, la “anarquía venidera”, deberíamos echar un vistazo a lo que dicen los hechos sobre el estado de nuestro mundo. Es mejor de lo que la mayoría de nosotros pensamos.
La Inyección
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El Resumen
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