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Nelly Korda superó a la campeona defensora Lilia Vu y a la favorita local Charley Hull para tomar una ventaja de tres golpes en la mitad del torneo AIG Women’s Open en St Andrews.
La número 1 del mundo hizo cuatro birdies en una ronda sin bogeys para registrar un segundo 68 consecutivo en el Old Course, llevándola a ocho bajo par y en una posición sólida para reclamar su séptima victoria de la temporada.
El desafío más cercano de Korda vino de sus compañeras de juego, con la líder del primer día, Hull, haciendo tres birdies en sus últimos cinco hoyos para salvar un 72 en par y Vu haciendo un 70 en la segunda ronda para también encarar el fin de semana en cinco bajo par.
Tabla de posiciones después de la segunda ronda
-8 Nelly Korda (USA); -5 Charley Hull (Ing), Lilia Vu (USA); -4 Ruoning Yin (Chn)
Otros destacados: -3 Lydia Ko (Nzl); -2 Lottie Woad (Ing) (x); -1 Georgia Hall (Ing); +3 Lexi Thompson (USA); +4 Ayaka Furue (Jpn)
Korda en la cima mientras las estrellas brillan en St Andrews
La ventaja de Hull desapareció rápidamente cuando falló un putt de corta distancia en el par-cuatro 10, su hoyo de apertura del día, con Vu igualando a la inglesa cuando hizo birdie en el par-cuatro 12.
Las cosas empeoraron para Hull cuando hizo bogey en el par-cinco 14 y Vu perdió un golpe en el par-17, donde Korda embocó desde larga distancia para hacer birdies consecutivos y llegar al cambio en 34 y colocarse en la cima de la tabla de posiciones.
Hull cayó aún más cuando hizo tres putts en el par-cuatro 2, pero comenzó su remontada embocando desde lejos para igualar el birdie de Korda en el par-cinco 5, y luego agregó otro en el par-cuatro siguiente para acercarse a tres golpes.
Vu se unió a Hull al hacer birdie en el par-cuatro 7, con las tres jugadoras cerrando sus segundas rondas con birdies de cierre en el par-cuatro 9 para mantener los tres primeros puestos en la tabla de posiciones.
“Solo estoy tratando de mantenerme muy presente y no pensar en otra cosa que no sea un golpe a la vez,” dijo Korda sobre sus esperanzas de título. “Y sea lo que sea que el golf y el golf links me presenten, lo tomaré de frente.”
Hull, en busca de su primer título de major, dijo: “Dejé muchos putts ahí afuera. Creo que Nelly tuvo 30 putts y yo tuve 36 putts, así que son seis putts que le he dado en los greens. Solo tres golpes detrás, eso no es nada yendo al fin de semana, especialmente en este campo de golf.”
¿Qué más sucedió?
Yin hizo birdie en el último hoyo en su 72 en par, mientras que Buhai – quien brevemente formó parte de un empate de siete vías por el liderato más temprano en el día después de dos águilas en tres hoyos – cerró con un 69 en tres bajo par para ubicarse en el grupo empatado en quinto lugar.
Woad combinó cuatro birdies con dos bogeys para también estar en el puesto 11 y Georgia Hall está un golpe más atrás después de recuperarse de un doble bogey en el 17 para hacer birdie en el hoyo final de su 71 en par.
La ganadora del Evian Championship del mes pasado, Ayaka Furue, y Rose Zhang pasaron el corte en el número en cuatro sobre par, mientras que Catriona Matthew se despidió temprano a pesar de marcar su última aparición en el AIG Women’s Open con un birdie de cierre.
La número 3 del mundo Jin Young Ko fue una de las nombres destacados que no pasó el corte, al igual que la campeona del ISPS Handa Women’s Scottish Open de la semana pasada, Lauren Coughlin, Brooke Henderson y Anna Nordqvist, quienes tampoco lograron avanzar.
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