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Aberdeen acumuló cinco partidos sin ganar después de un frustrante empate 1-1 con St Johnstone en un Pittodrie empapado.
A pesar de estar en el segundo lugar de la Premiership de William Hill, los Dons buscaban recuperarse de una racha difícil pero se quedaron atrás con el sencillo gol de Makenzie Kirk, antes de que Leighton Clarkson empatara 10 minutos después del descanso.
Aberdeen mostró tres cambios en el equipo que fue derrotado por poco por el Celtic a mitad de semana, con Nicky Devlin, Topi Keskinen y Duk todos relegados al banquillo.
Los Saints hicieron un número similar de cambios después de su derrota ante el Rangers el fin de semana pasado, aunque uno de ellos fue un cambio de última hora después de que el defensor Bozo Mikulic se lesionara en el calentamiento.
Los Dons comenzaron con buen pie pero a pesar de su posesión les costó crear oportunidades claras, aunque cuando Jack Milne se lanzó hacia adelante justo después del cuarto de hora para armar un contraataque, Kevin Nisbet tuvo mala suerte al ser rodeado.
St Johnstone había ofrecido poco pero parecía representar un problema en el contragolpe, y después de 25 minutos tomaron la delantera en circunstancias extrañas.
El lateral izquierdo del Aberdeen, Jimmy McGarry, se encontró en la posición de defensa central y al intentar cortar un centro de Nicky Clark, logró golpear la pelota con su propia cara, dejando a Kirk con un simple remate ante Ross Doohan.
Kirk pudo haber añadido un segundo gol al superar a la defensa del Aberdeen persiguiendo un balón largo, pero Gavin Molloy se recuperó bien para evitar el peligro.
Con Josh Rae aún sin ser puesto a prueba en la portería de los Saints, los visitantes sobrevivieron a un susto al final de la primera mitad cuando un tiro libre de Clarkson apenas evitó a Sivert Heltne Nilsen frente al arco, y Slobodan Rubezic no pudo cabecear de vuelta al área.
El entrenador del Aberdeen, Jimmy Thelin, claramente no estaba contento con la actuación de su equipo y realizó tres cambios en el descanso, con un impacto inmediato.
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Duk fue uno de los tres que entraron en acción y en 10 minutos había preparado el gol del empate, llegando a la línea de fondo antes de ceder a Clarkson para que marcara desde seis yardas.
Los Dons parecían más directos ahora, y con Duk estirando el juego, parecían mejor preparados para encontrar espacios alrededor del área.
Un centro de Milne casi sorprendió a Rae ya que casi cayó en el poste cercano, y el portero tuvo que estar alerta de nuevo para despejar el elegante tiro rizado de Clarkson.
Con 15 minutos restantes, Doohan se lanzó ágilmente para negarle el gol a Kyle Cameron cuando el defensor aprovechó un balón suelto para rematar a puerta.
El Aberdeen envió a Keskinen y Vicente Besuijen en busca de un segundo gol, pero los visitantes defendieron con fuerza para llevarse un punto bien merecido.
Lo que dijeron los entrenadores…
El entrenador del Aberdeen, Jimmy Thelin: “Creo que nuestra actuación no fue la mejor que hemos tenido esta temporada. No tuvimos la energía o intensidad con la que queremos jugar.
“Nuestros aficionados han sido increíbles hasta ahora esta temporada, pero hoy puedo entender cierta frustración, en el fútbol eso es normal, a veces cuando tienes altas expectativas.
“Tenemos que permanecer juntos, tratar de empujar nuestros límites y ser mejores cada semana que entrenamos y jugamos. El partido contra el Celtic tuvo una energía realmente buena y no encontramos la manera de mostrar la misma energía hoy.”
El entrenador del St Johnstone, Simo Valakari: “Jugamos extremadamente bien. Lo único en lo que nos hemos concentrado es en competir y rendir y tratar de jugar lo mejor posible; los resultados llegarán.
“¿Estamos decepcionados de solo llevarnos un punto? Tal vez. Pero siempre respetamos el resultado, y estoy muy contento con la actuación de nuestros jugadores, cómo jugaron con y sin el balón contra un equipo de primer nivel.
“Nos vimos sólidos y defendimos de manera fea en algunos momentos. Hubo momentos en los que jugamos buen fútbol también.
“La actuación sienta las bases para que lleguen los resultados, así que estoy muy contento.”
Próximos partidos en la Premiership escocesa?
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