El lugar es un reluciente palacio del siglo XVIII y el lugar de nacimiento de Winston Churchill. Los invitados incluyen a más de 40 líderes de Europa. Y, el Rey Carlos III estará presente para organizar una recepción V.I.P. Sin embargo, a pesar de la serena grandeza de los alrededores en el Palacio de Blenheim, cerca de Oxford, los principales políticos del continente se reúnen el jueves en un estado de ansiedad creciente y con una urgencia creciente por encontrar una causa común en un mundo inestable. La alfombra roja se despliega como anfitrión el primer ministro británico, Keir Starmer, quien está impulsando para fortalecer las relaciones británicas con los gobiernos europeos en seguridad, migración y comercio, mientras el mundo contempla la posibilidad de un regreso a la Casa Blanca para el ex presidente Donald J. Trump. Entre los asistentes: el presidente Volodymyr Zelensky de Ucrania, el presidente Emmanuel Macron de Francia y el Secretario General de la OTAN, Jens Stoltenberg. La reunión es la cuarta de la Comunidad Política Europea, idea del presidente francés, Emmanuel Macron, en 2022, quien quería que los países de todo el continente trabajaran juntos para enfrentar desafíos colectivos. No faltan estos hoy, con la guerra en Ucrania y la posibilidad de un segundo mandato para el Sr. Trump, quien ha amenazado con socavar a la OTAN retirando la protección de países que no pagan su parte. Algunos legisladores europeos han expresado abiertamente su preocupación de que una administración de Trump pueda terminar el apoyo a Ucrania y fortalecer a Rusia. En marzo, el presidente Donald Tusk de Polonia advirtió que Europa estaba en una “era prebélica” y debería prepararse en consecuencia, y la presencia en Blenheim del presidente Zelensky fue un recordatorio de los altos riesgos. “Claramente, los eventos en Milwaukee pesarán sobre esta cumbre”, dijo Kim Darroch, ex asesor de seguridad nacional británico, refiriéndose a la Convención Nacional Republicana de esta semana, donde el Sr. Trump anunció a J.D. Vance, crítico del apoyo de EE. UU. a Ucrania, como su candidato a vicepresidente. Sophia Gaston, jefa de política exterior en Policy Exchange, un instituto de investigación británico, dijo que la posibilidad de un segundo mandato de Trump sería el “elefante en la habitación”, añadiendo: “Habrá un poco de presión sobre Gran Bretaña, Francia, Alemania, Italia, Polonia, los principales actores de seguridad en Europa, para hacer alguna demostración de que el futuro de Ucrania está asegurado”. A pesar del trasfondo problemático, la reunión es una oportunidad para que el Sr. Starmer restaure la reputación de Gran Bretaña como un jugador líder en Europa, y para acercarse a la Unión Europea, después de 14 años de gobierno conservador durante los cuales los lazos con vecinos cercanos se rompieron tras el Brexit. Los líderes reunidos el jueves “darán el pistoletazo de salida a la nueva política de este gobierno hacia Europa”, dijo el Sr. Starmer en un comunicado emitido por su oficina, “una que no solo nos beneficiará ahora, sino para las generaciones futuras”. En su comunicado, Downing Street señaló que el Palacio de Blenheim es “el lugar de nacimiento de Churchill, quien se enfrentó a una generación anterior de agresión en suelo europeo”. El concepto fundacional del grupo es reunir a países dentro de la Unión Europea con aquellos fuera de ella. No todos se suman a la ambición de Macron de fortalecer la autonomía de Europa. Las divisiones dentro de los 27 países de la Unión Europea se han intensificado desde que el primer ministro de Hungría, Viktor Orban, asumió la presidencia rotativa del bloque por seis meses. Se ha alineado con Trump y recientemente visitó al presidente Vladimir V. Putin de Rusia en Moscú, provocando críticas en toda Europa. En Blenheim, los líderes discuten sobre Ucrania y, en grupos más pequeños, sobre migración, energía y defensa de la democracia. No habrá conclusiones formales de la cumbre, eliminando la necesidad de que los diplomáticos discutan sobre la redacción, pero habrá una conferencia de prensa de clausura en la que el Sr. Starmer resumirá el resultado. “Es lo mejor de ambos mundos porque básicamente establece la historia de la cumbre, y se evita que los funcionarios estén encerrados en una habitación sin aire discutiendo sobre palabras individuales en conclusiones escritas”, dijo el Sr. Darroch, ex alto diplomático del Reino Unido en Washington y Bruselas y ahora miembro de la Cámara de los Lores. El Sr. Starmer planea acercarse a la Unión Europea al firmar un pacto de seguridad con el bloque y mejorar un acuerdo comercial post-Brexit mínimo alcanzado por Boris Johnson, ex primer ministro. Las conversaciones exploratorias comenzaron esta semana en Bruselas pero es poco probable que avancen mucho el jueves en parte porque la presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, no puede asistir ya que enfrenta una votación para confirmar su reelección. Pero el Sr. Starmer se reunió el miércoles con Simon Harris, primer ministro irlandés, y está programado para mantener una reunión uno a uno el jueves con el Sr. Macron, cuya ayuda necesitará para construir puentes con el bloque. También quiere construir sobre la relación de su predecesor Rishi Sunak con Giorgia Meloni, la primera ministra italiana que ha llevado a su partido de extrema derecha al mainstream. Hablaron el día en que él se convirtió en primer ministro, y asistirá a una sesión sobre migración que ella copresidirá. En cuanto a Ucrania, los diplomáticos europeos querrán coordinar sus esfuerzos para tratar de persuadir a Trump de mantener el apoyo al gobierno de Kiev, dijo el Sr. Darroch, argumentando que sin él, Rusia estaría en una posición dominante, debilitando la propia capacidad de negociación de Trump para poner fin a la guerra en términos razonables para Kiev. “Si respalda a Ucrania, en algún momento habrá un acuerdo del que él puede intentar reclamar crédito”, agregó, “pero que no sería malo para Ucrania de la manera en que lo que está proponiendo inmediatamente sería”. Las cosas han cambiado desde que Trump estuvo por última vez en la Casa Blanca, cuando exigió un aumento en el gasto militar europeo. Ahora, 23 de las 32 naciones miembro de la OTAN están en camino de alcanzar el objetivo de gastar el 2 por ciento del producto interno bruto en defensa. En 2016, solo cinco alcanzaron el objetivo, y uno de ellos fue Estados Unidos. El Sr. Starmer, que está bajo presión en Gran Bretaña para decir cuándo aumentará el gasto al 2.5 por ciento del PIB, anunció esta semana una revisión de defensa estratégica, con el trabajo comenzando de inmediato “en reconocimiento de la urgencia de las amenazas que enfrenta el Reino Unido”. Aun así, dada la situación internacional, las naciones militares más poderosas de Europa, incluidas Francia, Alemania, Italia, España y Gran Bretaña, pueden necesitar ir más allá en el fortalecimiento de su cooperación en seguridad. La reunión de Blenheim podría mostrar lo que la reconciliación de Gran Bretaña con sus aliados continentales puede desbloquear, dijo la Sra. Gaston. “Veremos tanto las oportunidades de esa efectividad y buena voluntad”, dijo, “como algunas de las realidades y limitaciones”.
