Los líderes occidentales se embarcan en una extraordinaria serie de cumbres esta semana, lo que les podría dar la oportunidad de proyectar unidad a adversarios que cada vez ven al Occidente como algo a desafiar, ignorar o incluso repudiar. Pero al reunirse en los acantilados azotados por el viento de Normandía para el 80 aniversario del Día D el jueves, y cinco semanas después en Washington para una cumbre de la OTAN, los líderes serán puestos a prueba en una gama de temas divisivos: guerras en Ucrania y Gaza, el ascenso de China y, quizás más desafiante, el futuro de los Estados Unidos. A pesar del orgullo y la pompa, habrá dudas persistentes, especialmente sobre la dirección de la política estadounidense. El presidente Biden viajará a Francia e Italia (se espera que se salte el foro de Suiza), pero está apretando la diplomacia en medio de una batalla electoral contra el ex presidente Donald J. Trump, cuya victoria en noviembre pondría en duda la supervivencia misma de la alianza que los líderes occidentales están celebrando tanto. La sombra de Trump sobre los eventos es inevitable. Las cumbres están enmarcadas por sus condenas la semana pasada por falsificar registros comerciales y su sentencia, programada para el 11 de julio, el último día de la reunión de la OTAN en Washington. Eso proporcionará a los líderes europeos una vista de primera fila de la disfunción política de Estados Unidos, incluso mientras Biden se esfuerza por unirlos contra la amenaza rusa. “Hay una pantalla dividida”, dijo Charles A. Kupchan, profesor de asuntos internacionales en la Universidad de Georgetown. “Estamos experimentando una era de renovación y revitalización en la alianza occidental, y estas diversas cumbres capturarán eso”. “Pero vamos a estar celebrando en el mismo momento en que todos están preocupados por las próximas elecciones estadounidenses”, dijo el profesor Kupchan, quien trabajó en asuntos europeos en la administración Obama. “Por primera vez desde la Segunda Guerra Mundial, la amenaza interna para Occidente es más aguda que la amenaza externa”. La ansiedad occidental no se limita a las preocupaciones sobre Estados Unidos. Los temores de un resurgimiento populista están propagándose por toda Europa, desde Italia, donde una primera ministra de derecha, Giorgia Meloni, será la anfitriona en la reunión del Grupo de los 7, hasta Francia y Alemania, donde los líderes enfrentan un creciente descontento y desafiantes inquietos en la derecha. Se espera que los partidos de extrema derecha se desempeñen bien en las elecciones al Parlamento Europeo, que comienzan el jueves y podrían sonar una nota discordante en medio de los homenajes a los héroes del Día D. “Los europeos ya estaban pensando que toda esta serie de casos penales estaba ayudando a Trump en lugar de obstaculizarlo”, dijo Kim Darroch, quien se desempeñó como embajador británico en los Estados Unidos durante la administración Trump. “Esto será parte de cada conversación entre las delegaciones en todas estas cumbres”. Wolfgang Ischinger, ex embajador alemán en Washington, dijo: “Europa alberga dudas no tanto sobre el estado de derecho como sobre la madurez del electorado estadounidense, parte del cual parece ser extremadamente crédulo y demasiado susceptible a las tentaciones del populismo trumpiano”. Para el Sr. Ischinger, quien dirigió la Conferencia de Seguridad de Munich hasta 2022, la sentencia de Trump será una distracción inoportuna de una reunión de la OTAN que podría “ofrecer una oportunidad única para restaurar la fe en nuestra visión común de la libertad y mostrar resolución en lugar de vacilación, valor en lugar de miedo”. El Sr. Biden dio un paso decisivo en esa dirección la semana pasada al permitir que Ucrania use armas estadounidenses en ataques militares limitados dentro de Rusia. Esa decisión ahora podría galvanizar a otros países occidentales, algunos de los cuales ya se inclinaban en esa dirección, y eliminó una división entre Washington y las capitales europeas. Pero Biden impondrá estrictas limitaciones al uso de armas estadounidenses por temor a una escalada con Rusia, un adversario armado con armas nucleares, y dónde trazar la línea seguirá siendo un punto de controversia dentro de la alianza occidental. Biden también necesita hacer un mejor trabajo persuadiendo a los europeos para que asuman más la carga de defender a Ucrania, dijeron los diplomáticos. La aprobación del Congreso en abril de un paquete de ayuda de 61 mil millones de dólares para Kiev, después de un largo retraso, subrayó el grado en que la seguridad de Ucrania, y de Europa, aún depende de Estados Unidos. “Los europeos deben comprender que, sin un mayor esfuerzo por su parte, podría haber un significativo desentendimiento de EE. UU. de la alianza, especialmente si Donald Trump regresa a la Casa Blanca en enero”, dijo Peter Westmacott, quien se desempeñó como embajador británico en los Estados Unidos, Francia y Turquía. “En algún momento, es probable que haya negociaciones para poner fin al conflicto”, dijo el Sr. Westmacott. “Mi preocupación es que si los partidarios de Ucrania no hacen más, y pronto, esa negociación podría resultar en una rendición, lo que solo alentaría a Putin a probar su suerte aún más”. Rusia no ha sido invitada a la conferencia de paz suiza, lo que ha llevado a otras potencias importantes como China a rechazar la reunión. La ausencia de Biden también disminuirá los resultados potenciales, aunque la Casa Blanca ha dicho que enviará una delegación. Putin daría una ovación de pie a Biden si no se presentara, dijo el presidente de Ucrania, Volodymyr Zelensky. La frustración de Zelensky con Washington subraya el papel de bisagra de los Estados Unidos en la red de alianzas. Fortalecer esas relaciones ha sido una prioridad importante de la administración Biden, y los analistas dijeron que estas cumbres mostrarían el progreso que se ha logrado, no solo en Europa sino también en Asia, donde Japón y Corea del Sur se han acercado a Estados Unidos. El firme apoyo de Biden a Israel en la guerra en Gaza ha abierto una brecha entre Estados Unidos y algunos países europeos. Irlanda, Noruega y España reconocieron recientemente un estado palestino. Pero Gran Bretaña, Francia y Alemania hasta ahora han evitado una ruptura con Estados Unidos, a pesar de la complicada política interna en sus países y el creciente malestar con la conducta de Israel en la guerra. A pesar de todos sus esfuerzos diplomáticos, algunos expertos dicen que el énfasis de Biden en las alianzas ha sembrado las semillas de problemas futuros. Ha hecho que los aliados dependan en exceso de los Estados Unidos, por lo que el espectro de Trump rondará las reuniones en Francia, Suiza, Italia y Estados Unidos. “El centro de la estrategia de Biden son las alianzas y los aliados; están increíblemente orgullosos de eso”, dijo Jeremy Shapiro, director de investigación del Consejo Europeo de Relaciones Exteriores en Washington. “Trump básicamente piensa que los aliados son familiares que vienen a tu casa, te piden dinero prestado y usan tu piscina”. “Pero la administración Biden ha empeorado el problema”, dijo Shapiro, “porque han creado tanta dependencia de Estados Unidos en el mismo momento en que el mundo no debería depender de él, por culpa de Trump”.
