Las familias marroquíes suelen celebrar Eid al-Adha, la Fiesta del Sacrificio, con rezos en la mezquita por la mañana y brochetas de carne a la parrilla por la noche. Pero en los últimos años, muchos no han podido permitirse ni siquiera lo básico, mucho menos el costo de un cordero para sacrificar en uno de los festivales más sagrados del Islam.
Entonces, cuando el rey Mohammed VI, citando “desafíos climáticos y económicos”, instó a la gente la semana pasada a no comprar corderos para sacrificar en la fiesta de este año en junio, trajo un alivio muy necesario para muchos marroquíes que se sentían divididos entre su fe, sus tradiciones y sus finanzas agotadas.
“Realizarlo en estas circunstancias difíciles causaría un daño cierto a grandes segmentos de nuestra gente, especialmente aquellos con ingresos limitados”, dijo el rey, quien también es el líder religioso de Marruecos, en una carta leída por Ahmed Toufiq, ministro de Asuntos Islámicos, en la televisión estatal. “Realizaré el rito de sacrificio de Eid, si Dios quiere, en nombre de mi gente”, agregó el rey.
Los profundos problemas económicos del país se han agravado durante siete años de sequía, exacerbados por períodos de calor extremo que los científicos han vinculado al cambio climático. Las lluvias recientes han sido un 53 por ciento más bajas que el promedio de los últimos 30 años, según el ministerio de agricultura. Los efectos acumulativos de eso han reducido los rendimientos de las cosechas, secado fuentes de agua y ayudado a aumentar los precios de los alimentos, incluida la carne.
En ese contexto, el rey Mohammed habló sobre los desafíos que los marroquíes podrían enfrentar al celebrar Eid al-Adha.
“Mi preocupación por permitirles observar este ritual religioso en las mejores circunstancias está acompañada por mi deber de considerar los desafíos climáticos y económicos que enfrenta nuestro país, que han llevado a una disminución significativa en el número de ganado”, dijo.
Eid al-Adha, también conocido como Eid al-Kabir, o “Gran Eid”, es un día costoso para la mayoría de los marroquíes. Una familia compra un cordero, a menudo días o semanas antes, luego lo sacrifica el primer día y celebra compartiendo la carne con parientes, amigos, vecinos y personas necesitadas. La celebración conmemora la historia religiosa de la disposición de Abraham a matar a su hijo por orden de Dios.
“La gente generalmente ahorra para eso”, dijo Nargisse Benkabbou, una chef especializada en cocina marroquí, hablando desde la casa de sus padres en Rabat, la capital marroquí.
Incluso personas o familias que no tienen mucho dinero intentarán comprar un animal, dijo, a veces uniendo fuerzas con vecinos para poder permitírselo. Prepararán platos como el boulfaf, brochetas a la parrilla de cordero sellado envuelto en grasa de oveja.
Benkabbou dijo que el llamado del rey a la moderación fue “un gesto de solidaridad nacional” que podría salvar a las personas de la vergüenza y la angustia este año.
“Existe un gran número de personas en el país que no podrán comprar un cordero este año y que sentirán mucha culpa”, dijo. “Ahora, con la bendición del rey, no tienen que hacerlo”.
También puede aliviar la presión sobre los marroquíes mientras compran las comidas de iftar para romper el ayuno durante el Ramadán, que comenzó el fin de semana, y durante el Eid al-Fitr, la celebración de tres días que marca el final del mes sagrado de ayuno.
Muchos ya están financieramente atrasados, dijo Abdelfetah Ait el-Hamri, dueño de una tienda en Douar Sraghna, una ciudad cerca de Marrakech. Sus clientes le deben alrededor de $5,000 en préstamos, dijo, y eso es solo para las compras regulares de comida.
El año pasado, los datos oficiales muestran que alrededor del 37 por ciento de las personas de 15 a 24 años en el país estaban desempleadas, mientras que aproximadamente el 23 por ciento de todos los marroquíes estaban desempleados o subempleados. El año pasado, el 55 por ciento no pudo permitirse un cordero para Eid al-Adha, según datos del Centro Marroquí para la Ciudadanía, una organización sin fines de lucro.
El rey, que ha estado en el trono desde 1999, nunca ha pedido a los marroquíes que omitan el sacrificio, aunque su padre, el rey Hassan II, lo hizo tres veces durante períodos de sequía y dificultad.
Hoy, la población de ovejas y vacas del país es un 38 por ciento más baja que en 2016, afirmó recientemente Ahmed Bouari, ministro de agricultura, a periodistas, y los precios han aumentado.
Aunque Marruecos intentó recientemente aumentar el número de ganado importando 100,000 ovejas de Australia, según Mustapha Baitas, portavoz del gobierno, la gente dice que los precios les parecen exorbitantes.
“Es tres veces el precio que solíamos pagar”, dijo Jamila el-Yacoubi, de 40 años, una empleada doméstica que vive en Fes.
Dijo que un cordero para Eid costaba alrededor de 7,000 dirhams, unos $700, su presupuesto anual para carne. Simplemente no podía permitírselo.
Sobre el llamado del rey a la moderación en el Eid, dijo: “Estaba triste porque es una tradición religiosa importante. Pero al mismo tiempo, estaba feliz porque no podemos permitirnos pagar estos precios”.
Abdelmounim Rouadgi, de 29 años, un vendedor de ovejas que ya había comprado 150 ovejas y encargado otras 150 para el Eid, dijo que había detenido esos pedidos después de las 300.
“No hay nada que podamos hacer”, dijo. “Solo podemos tener paciencia”.