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En medio de la campaña de los Conservadores para las elecciones generales del 4 de julio, el Secretario de Relaciones Exteriores del Reino Unido, David Cameron, ha anunciado un compromiso innovador por parte del Partido Conservador de designar un ministro dedicado para los 5 millones de británicos que viven en el extranjero. Este nuevo rol tiene como objetivo defender los intereses de los expatriados británicos bajo el próximo Gobierno Conservador.
Conformidad con Prácticas Internacionales
Este nuevo rol ministerial se alinea con prácticas en países como Irlanda, India y México, que cuentan con ministros específicos para expatriados. La nueva postura del Reino Unido refleja una tendencia internacional más amplia hacia el empoderamiento de los ciudadanos en el extranjero, con 115 de 214 países y territorios permitiendo tales derechos de voto.
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Abordando las Necesidades de los Ciudadanos en el Extranjero
Los Conservadores y el Secretario de Relaciones Exteriores han declarado que los ciudadanos que viven en el extranjero todavía se ven afectados por referendos sobre temas como inmigración, pensiones, comercio y política exterior, y deberían tener el mismo derecho a votar. En el manifiesto de los Conservadores de 2019, se afirmó que el partido tenía como objetivo abolir la regla que despojaba a los expatriados de sus derechos de voto después de 15 años en el extranjero. Después de la Ley Electoral de 2022, los Conservadores cumplieron su promesa y se modificó el límite de 15 años. Se introdujeron los “votos de por vida” para los expatriados británicos.
Nuevas Leyes de Votación para los Expatriados
Tras esta seguridad para que los expatriados voten en su circunscripción original, las nuevas leyes efectivas a partir de enero de 2024 ahora permiten a todos los británicos que viven en el extranjero participar en las elecciones generales del Reino Unido, con sus votos contando en las circunscripciones en las que residieron por última vez. Este compromiso situó al Reino Unido al mismo nivel que países como España, Francia, Sudáfrica e Italia, que permiten a sus ciudadanos en el extranjero tener plenos derechos de voto en las elecciones nacionales.
David Rutley Nominado para el Nuevo Rol Ministerial de Expat
David Rutley ha sido nominado para asumir este nuevo rol ministerial en caso de que los Conservadores aseguren otro mandato. “Los Conservadores asegurarán que los ciudadanos británicos en el extranjero tengan una voz fuerte y dedicada en el Gobierno, defendiendo y luchando por sus intereses,” afirmó Rutley. Anteriormente se desempeñó como Subsecretario de Estado Parlamentario para la Entrega de Bienestar del Reino Unido desde 2001 hasta octubre de 2022, y actualmente se desempeña como Subsecretario de Estado Parlamentario en la Oficina de Asuntos Exteriores, de la Mancomunidad y de Desarrollo.
Importancia de la Iniciativa
El Secretario de Relaciones Exteriores enfatizó la importancia de esta iniciativa, señalando que los expatriados británicos mantienen fuertes lazos con el Reino Unido, a menudo a través de conexiones familiares o planes de regreso. Ha afirmado cómo “los británicos que viven en el extranjero están representando a Gran Bretaña en el extranjero y casi todos ellos mantienen un fuerte interés en el Reino Unido. Los Conservadores asegurarán que tengan una voz fuerte en el Gobierno.”
Comunidades de Expatriados Significativas
Más de un millón de británicos residen en Australia, seguidos por comunidades importantes en Estados Unidos, Canadá y España, por nombrar algunas. El esfuerzo realizado para que los británicos puedan tener una voz en el extranjero significa que Westminster tiene un potencial de cinco millones de votos para la campaña.
Liderazgo Conservador y Desafíos Globales
El Partido Conservador está posicionando esta iniciativa dentro de una narrativa más amplia de liderazgo fuerte y decisivo en un panorama global volátil. “El Reino Unido ha enfrentado desafíos sin precedentes causados por Covid y Ucrania. Pero nuestra economía creció el año pasado y se pronostica que crecerá más rápido que Alemania, Francia y Japón en los próximos seis años,” añadió Cameron.
12/04/2024. Londres, Reino Unido. El Secretario de Relaciones Exteriores David Cameron se reúne con el Ministro Principal de Gibraltar, Fabián Picardo, en la Residencia Británica en Bruselas. Imagen de Kirsty O’Connor / FCDO
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