John Oliver se centró en los problemas asociados con la cultura de las propinas en los Estados Unidos en su programa semanal.
En Last Week Tonight, el presentador británico dijo que “la gente está harta”, con tres de cada cuatro creyendo que la cultura de las propinas se ha salido de control. Dio algunos ejemplos de situaciones ridículas, como una empresa hipotecaria pidiendo una propina y un depósito de vehículos haciendo lo mismo después de remolcar un coche.
Donald Trump hizo una promesa audaz de eliminar los impuestos sobre las propinas para los trabajadores y en este momento, “los legisladores están decidiendo si esta propuesta se incluirá en el presupuesto”.
Es una práctica muy estadounidense, con el personal de espera de todo el mundo a menudo actuando “confundido” cuando los visitantes intentan dejar propina. “Sabes que un país está en muy buena forma cuando rechazan dinero gratis”, dijo.
Oliver dijo que ha habido “una constante resistencia” contra las propinas y aunque “en la actualidad las propinas están en todas partes”, añadió que “puede parecer que nadie entiende las reglas sobre cuándo y cuánto dejar de propina”.
Dijo que “algunos consumidores están optando por salir completamente del sistema”, aunque “protestar dejando plantado a tu camarero es tan efectivo como protestar contra los presupuestos policiales mostrándole el dedo medio a un perro policía”.
Oliver dijo que el trabajador más comúnmente dejado de propina sería un camarero en un restaurante, pero cualquier persona que reciba al menos $30 al mes es clasificada como un trabajador que recibe propinas y “en la mayoría de los estados, los empleadores pueden legalmente pagar a los trabajadores que reciben propinas un salario mucho menor”.
Este salario es tan bajo como $2.13 por hora, una tasa que no ha cambiado desde 1991, y a menudo “ni siquiera es suficiente para cubrir los impuestos sobre la nómina”.
Añadió: “Si lo que ganas en propinas no te lleva todo el camino hasta el salario mínimo, teóricamente tu empleador debería cubrir la diferencia a través de lo que se llama el crédito por propinas, pero eso puede ser difícil para los empleadores llevar un registro y es un sistema que es fácil de hacer trampa.”
Hace una gran diferencia no solo “dónde trabajas sino cuándo trabajas” y tus propinas pueden depender del “estado de ánimo en el que se encuentren tus clientes” ese día. “La capacidad de alguien para pagar su alquiler puede depender de una persona que tal vez esté borracha o de fiesta un martes”, dijo.
Oliver dijo que las tasas de pobreza son el doble de altas para los trabajadores que reciben propinas y los consumidores blancos y negros tienden a dejar más propina a los camareros blancos, así como a aquellos que son mujeres y atractivos convencionalmente.
Incluso si las personas dejan el 20% de propina, la mayoría de los camareros dejan el 3.5% a otros miembros del personal y en algunos lugares, si no hay propina, eso se resta del total de la cuenta, afectando el dinero del camarero. “No solo estás subsidiando a los camareros, también pueden estar subsidiando a otros miembros del personal”, dijo.
Estudios han demostrado que si muestras a los clientes dos facturas diferentes, una con las propinas incluidas y otra sin ellas, entonces las personas ven el menú con los precios de las propinas incorporados como más caro incluso si son iguales.
Todo esto “ha llevado a la gente a intentar encontrar otras formas de aliviar el estrés financiero de los trabajadores que reciben propinas”, pero expresó su preocupación por el plan de Trump. “Estoy a favor de dar un descanso fiscal a los trabajadores con salarios bajos, pero muchos economistas tienen grandes preocupaciones por esta política en particular”, dijo.
El “alivio fiscal que proporciona sería desorganizado en el mejor de los casos” con, por ejemplo, aquellos que entregan comida obteniendo el beneficio pero aquellos que entregan correo no. Esto “no parece justo”. También podría ser explotado si aquellos con ingresos más altos designan sus salarios como propinas.
Cree que el país debería eliminar el salario submínimo ya que siete estados ya lo han hecho y “entonces tu propina va encima de eso”. Ha llevado a una “lucha continua en Michigan” ya que algunos camareros se preocupan de que los clientes dejen menos propina si eso es así. Pero Oliver dijo que los estudios habían mostrado que aquellos en los siete estados siguen dejando propina.
Dijo que también había “preocupaciones de buena fe por parte de los propietarios de restaurantes” que están preocupados por “aumentos salariales repentinos” lo que significaba que debía ser un proceso gradual.
“Es poco probable que desaparezca por completo”, dijo, ya que está tan “culturalmente arraigado” y en “muchos lugares en este momento, es una necesidad absoluta”.