A pesar de las pesadas bajas que ha sufrido en la guerra entre Rusia y Ucrania, Corea del Norte parece haber enviado más tropas a Rusia a medida que sus soldados volvieron al combate en primera línea, dijo el jueves la agencia de espionaje de Corea del Sur.
El Servicio Nacional de Inteligencia, la principal agencia de espionaje de Corea del Sur, dijo que aún estaba tratando de evaluar el tamaño del nuevo despliegue. Pero su breve declaración del jueves siguió a un informe en un periódico surcoreano, JoongAng, citando fuentes anónimas, que Corea del Norte ha enviado hasta 3.000 tropas adicionales desde enero por barco y aviones de carga militar.
Corea del Norte envió un estimado de 11.000 tropas a Rusia a finales del año pasado, y ha suministrado grandes envíos de proyectiles de artillería, misiles y otras armas convencionales. Las tropas fueron enviadas a la región de Kursk, donde lucharon junto a las fuerzas rusas para ayudarles a recuperar territorio perdido en Ucrania.
Pero los soldados norcoreanos se retiraron de las líneas del frente en enero después de sufrir pesadas bajas, según funcionarios de Ucrania y Estados Unidos. Provenían de las unidades de guerra especial altamente disciplinadas de Corea del Norte, pero estaban mal preparadas para los ataques con drones en los campos de batalla mayormente abiertos y planos en Europa del Este. Según funcionarios surcoreanos, miles han sido asesinados o heridos.
A principios de este mes, el presidente ucraniano Volodymyr Zelensky dijo que las tropas norcoreanas estaban de vuelta en las líneas del frente, una opinión compartida por la agencia de espionaje surcoreana el jueves.
“Después de un mes de pausa, las tropas norcoreanas fueron colocadas de nuevo en la región de Kursk a partir de la primera semana de febrero”, dijo.
La guerra rusa contra Ucrania es el primer conflicto armado importante en décadas al que Corea del Norte ha enviado a sus soldados, ayudando a su ejército a obtener valiosas lecciones en la guerra moderna en la vida real a pesar de las pesadas bajas, dijeron analistas militares.
Funcionarios surcoreanos también han expresado preocupaciones de que Corea del Norte estuviera recibiendo alimentos, petróleo y tecnologías avanzadas de armas de Rusia a cambio de sus tropas y artillería.
El líder de Corea del Norte, Kim Jong-un, ha buscado mejorar sus programas de armas nucleares y otros y encontrar nuevos socios diplomáticos para su gobierno paria desde que su diplomacia con el presidente Donald J. Trump colapsó en 2019.
El Sr. Kim hizo del presidente ruso Vladimir V. Putin un nuevo aliado al suministrar a Moscú municiones y tropas muy necesarias. Cuando el Sr. Putin se reunió con el Sr. Kim en Pyongyang en junio del año pasado, revivieron un tratado de defensa mutua de la era de la Guerra Fría.
Desde que el Sr. Trump regresó a la Casa Blanca en enero, ha prometido poner fin a la guerra. También insinuó que estaba interesado en revivir la diplomacia con el líder norcoreano. Pero el Sr. Kim no ha respondido públicamente.