Abdujalil Abdurasulov
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Ucrania tiene suministros sustanciales de minerales clave, pero algunos ahora están en territorio ocupado por Rusia
Kyiv y Washington están cerca de firmar un acuerdo sobre el acceso de Estados Unidos a los depósitos minerales de Ucrania, dijo un ministro ucraniano.
Olga Stefanishyna, viceprimera ministra de Integración Europea y Euroatlántica, dijo el X que “las negociaciones han sido muy constructivas, con casi todos los detalles clave finalizados”.
Añadió que “estamos comprometidos a completar esto rápidamente para proceder con su firma”.
Ucrania ha estado enfrentando una creciente presión por parte de la administración estadounidense para firmar el acuerdo, lo que ha terminado en el centro de la creciente brecha entre los presidentes de EE. UU. y Ucrania.
Zelensky incluyó por primera vez la oferta de un acuerdo sobre minerales en el llamado “plan de victoria” que presentó a Trump en septiembre pasado.
La idea era ofrecer al entonces candidato presidencial una razón tangible para que EE. UU. continuara apoyando a Ucrania.
El lunes, el ex primer ministro del Reino Unido, Boris Johnson, le dijo a la BBC en Kyiv que dicho acuerdo era “el gran premio” porque aseguraría “un compromiso de Estados Unidos bajo Donald Trump con una Ucrania libre, soberana y segura”.
¿Qué minerales tiene Ucrania?
Kyiv estima que alrededor del 5% de los “materiales críticos” del mundo están en Ucrania. Esto incluye alrededor de 19 millones de toneladas de reservas probadas de grafito, lo que la Agencia Estatal Ucraniana de Geología dice que convierte a la nación en “uno de los cinco principales países” para el suministro del mineral.
El grafito se utiliza para fabricar baterías para vehículos eléctricos.
Ucrania también tiene un tercio de todos los depósitos de litio de Europa, el componente clave en las baterías actuales. Y antes de la invasión rusa, la participación global de Ucrania en la producción de titanio, un metal ligero utilizado en la construcción de todo, desde aviones hasta estaciones de energía, era del 7%.
Además, Ucrania tiene importantes depósitos de metales de tierras raras. Este es un grupo de 17 elementos que se utilizan para producir armas, turbinas eólicas, electrónica y otros productos vitales en el mundo moderno.
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Sin embargo, algunos de los depósitos minerales han sido confiscados por Rusia. Según Yulia Svyrydenko, ministra de Economía de Ucrania, los recursos por valor de $350 mil millones (£277 mil millones) siguen en territorios ocupados hoy.
En 2022, SecDev, una consultora de riesgos geopolíticos con sede en Canadá, realizó una evaluación que determinó que Rusia había ocupado el 63% de las minas de carbón de Ucrania y la mitad de sus depósitos de manganeso, cesio, tantalio y tierras raras.
El Dr. Robert Muggah, principal de SecDev, dice que tales minerales agregan una “dimensión estratégica y económica” en la continua agresión de Rusia. Al apoderarse de ellos, asegura, Moscú niega el acceso a los ingresos para Ucrania, expande su propia base de recursos e influye en las cadenas de suministro globales.
¿Por qué EE. UU. los quiere?
Los minerales críticos “son la base de la economía del siglo XXI”, explicó el Dr. Muggah. Son clave para la energía renovable, aplicaciones militares e infraestructura industrial y juegan “un papel estratégico creciente en la geopolítica y la geoeconomía”, dijo.
Además, Estados Unidos está interesado en un acuerdo por los recursos minerales de Ucrania porque quiere reducir la dependencia de China, que controla el 75% de los depósitos de tierras raras en el mundo, según el Grupo de Inversiones Geológicas.
En diciembre, China prohibió la exportación de algunos minerales de tierras raras a EE. UU., después de haber limitado previamente las exportaciones de minerales a EE. UU. el año anterior.
El lunes, antes de una visita con el presidente francés Emmanuel Macron, el asesor de Seguridad Nacional de la Casa Blanca, Mike Waltz, dijo a la emisora de noticias estadounidense NewsNation que el acuerdo era “sobre hacer crecer la economía y vincular a EE. UU. y Ucrania para el futuro”.
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¿Qué sabemos sobre las negociaciones hasta ahora?
Antes de la afirmación de Stefanishyna de que un acuerdo estaba cerca, parecía haber varios puntos de fricción.
El miércoles pasado, Zelensky rechazó las demandas de EE. UU. de un supuesto 50% de participación en sus minerales de tierras raras, lo que Trump dijo que reflejaría la cantidad de ayuda que EE. UU. había proporcionado a Ucrania durante su guerra con Rusia.
“No puedo vender nuestro estado”, dijo.
Las disposiciones de un segundo borrador del acuerdo el domingo parecían ser aún más duras que en el primer documento.
En lugar de un reparto del 50/50 de los ingresos, el borrador revisado sugería que EE. UU. quería tener control total, dijo Zelensky a los periodistas en la conferencia de prensa el domingo.
Trump dijo a principios de este mes que la ayuda militar y económica de EE. UU. a Ucrania asciende a unos $500 mil millones (£396 mil millones), y quiere que EE. UU. tenga acceso a los minerales ucranianos de ese valor.
Sin embargo, Zelensky ha dicho que la asistencia estadounidense hasta ahora asciende a alrededor de $100 mil millones (£79 mil millones). Kyiv también ha insistido en que la ayuda que han recibido hasta ahora fue una subvención y no un crédito, por lo que Ucrania no tiene la obligación de devolver nada.
Se dice que Zelensky también quiere que cualquier acuerdo incluya garantías de seguridad.
El lunes, el ex primer ministro del Reino Unido, Boris Johnson, calificó un acuerdo para el acceso de EE. UU. a los minerales de Ucrania como “el gran premio”.
Rechazó las sugerencias de que el acuerdo era un “robo” y dijo “lo que los ucranianos obtienen de esto es un compromiso de Estados Unidos bajo Donald Trump con una Ucrania libre, soberana y segura”.
Algunos comentaristas han descrito la oferta de EE. UU. como “colonial”, pero Kyiv está interesado en la exploración conjunta de sus recursos.
Desarrollar estos recursos minerales es extremadamente difícil y costoso, según Iryna Suprun, directora ejecutiva del Grupo de Inversiones Geológicas, una firma de asesoría minera con sede en Ucrania.
Ella argumentó que si pueden atraer a inversores estadounidenses para desarrollar sus recursos naturales, será muy beneficioso para la economía del país.
“Obtendremos tecnologías que nuestra industria minera tanto necesita”, explicó la Sra. Suprun. “Obtendremos capital. Eso significa más empleos, pagos de impuestos. Recibiremos ingresos del desarrollo de los depósitos minerales.”
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