Bella Belen mostró su brillantez en el servicio, desatando siete saques directos para impulsar a la Universidad Nacional a una emocionante victoria en cinco sets sobre la Universidad del Este en el torneo de voleibol femenino de la UAAP Temporada 87.
Belen estuvo a un saque directo de igualar su récord en la liga y terminó con 21 puntos, incluyendo 13 remates y un bloqueo para respaldar la explosión de 23 puntos de Alyssa Solomon en la victoria de NU por 25-15, 23-25, 24-26, 25-23, 15-8 sobre FEU el domingo en el Mall of Asia Arena.
La doble MVP de la UAAP estableció el récord en su año de novata en la Temporada 84 hace dos años, igualando a la ex estrella de Ateneo Dzi Gervacio, actual jefa del programa de voleibol de FEU.
“Creo que todo comienza con nuestro entrenamiento. Siempre nos recordamos a nosotros mismos que no importa quién saque, el objetivo es simplemente hacer que la pelota entre como sea”, dijo Belen.
“No estamos buscando anotar directamente desde nuestros saques porque cuanto más presionamos por puntos, más errores cometemos. Eso es lo que notamos en nuestro equipo hoy. En cuanto a mí, especialmente en juegos cerrados, mientras pueda hacer que la pelota entre, sé que hará las cosas más difíciles para el otro equipo. Haré lo que sea para facilitar nuestro trabajo”, agregó.
Belen fue sustituida al final del cuarto set ya que el entrenador Sherwin Meneses quería darle un respiro y obtener una perspectiva diferente del juego.
Ella regresó y ayudó a Solomon a ganar el cuarto set y forzar un quinto, donde anotó su séptimo saque directo para mantener a raya a FEU.
“Así Bella podría ver lo que estaba haciendo FEU. En realidad, tuvimos un poco de suerte porque cuando ella regresó, comenzó nuestra racha. Solo la sacamos para un descanso muy corto. Tuvimos suerte de que el momento de esa sustitución funcionara”, dijo Meneses.
La atacante externa que se graduará sabía que las Lady Tamaraws eran oponentes difíciles, ya que el mismo núcleo las obligó a un juego de semifinales decisivo el año pasado antes de ganar el título de la Temporada 86.
“FEU es realmente un competidor duro. Al igual que nosotros, su equipo sigue intacto, la mayoría de las jugadoras de la temporada pasada siguen allí. Todos tienen el mismo objetivo: ser campeones”, dijo Belen.
“Cada equipo quiere luchar, y eso es exactamente lo que FEU mostró hoy, dieron todo. Nosotros hicimos lo mismo. Solo aplicamos todo lo que estudiamos en los últimos días, siguiendo nuestra estrategia de juego”.
Belen y las Lady Bulldogs buscarán su cuarta victoria contra las Universidad de las Filipinas Lady Warriors, que aún no han ganado, el próximo sábado en el mismo lugar.