Joan Monares ha surgido como una de las máximas goleadoras de la Universidad de Filipinas, liderando el sólido comienzo de 2-0 de los Fighting Maroons en el torneo de voleibol femenino de la UAAP de la Temporada 87.
Por segundo juego consecutivo, UP recurrió a Monares, quien explotó con 19 puntos construidos en 17 remates y dos saques directos, ayudando a sorprender al contendiente Far Eastern University, 23-25, 25-23, 25-17, 25-23, el miércoles en el FilOil EcoOil Centre en la Ciudad de San Juan.
Monares cree que su regreso de una lesión en el tobillo izquierdo que la dejó fuera de la Temporada 85 la hizo más fuerte y la preparó para liderar a los jóvenes Fighting Maroons este año.
“Después de una lesión, fue difícil mantener el ritmo con las jugadoras porque acababa de regresar. Para mí, este año realmente me preparé, física, mental y emocionalmente,” Monares le dijo a Inquirer Sports.
El producto de la Bacolod Tay Tung High School promedió 18.0 puntos en los primeros dos juegos, incluida su victoria en cinco sets sobre la Universidad del Este el domingo pasado.
Pero la atacante de tercer año aún no está contenta con su fuerte comienzo ya que espera compensar el tiempo en el que luchó en la temporada pasada.
“Realmente espero poder contribuir más al equipo porque el año pasado estábamos carentes, y también la experiencia del año pasado en la que tuvimos un poco de baja [moral],” dijo.
UP venció a FEU por primera vez desde la segunda ronda de la Temporada 84 el 2 de junio de 2022. Fue la primera victoria de Joan sobre su hermana menor Ann, la líbero de las Lady Tamaraws.
“Sé que dieron lo mejor de sí, pero nosotros también. No fue solo suerte, trabajamos duro en los entrenamientos porque realmente queríamos ganar,” dijo Joan.
Monares cree que el nuevo sistema de UP bajo la dirección del entrenador Benson Bocboc y sus nuevos jugadores liderados por la novata de alto nivel Kianne Olango, quien tuvo 17 puntos para respaldarla, resultó en su buen comienzo.
“Con nuestra experiencia dada realmente el tiempo del año pasado en el que el equipo era un poco nuevo, también los jugadores, comparado quizás con esta temporada, los novatos que tenemos son de la escuela secundaria y también nos están ayudando para mejorar el equipo. Estamos trabajando en nuestra conexión en la cancha, dentro y fuera,” dijo.
Monares y los Fighting Maroons tienen en la mira su tercera victoria contra los mermados Ateneo Blue Eagles (0-2) el domingo en el Mall of Asia Arena.