Iga Swiatek aseguró su lugar entre los grandes del tenis el sábado al unirse a un exclusivo club de campeonas del Abierto de Francia en cuatro ocasiones con una victoria por 6-2, 6-1 sobre Jasmine Paolini.
La polaca de 23 años se convirtió en la cuarta mujer en ganar cuatro títulos individuales en Roland Garros en la era abierta, uniéndose a Chris Evert, Steffi Graf y Justine Henin.
También es la primera jugadora en lograr tres títulos consecutivos en la categoría femenina en París desde Henin en 2007. Monica Seles fue la primera en hacerlo, triunfando de 1990 a 1992.
“Estoy realmente orgullosa de mí misma, porque las expectativas obviamente han sido bastante altas desde el exterior. También había presión”, dijo Swiatek.
“Soy perfeccionista, así que siempre hay presión detrás de mí. Pero creo que estoy bien manejando mi propia presión.
“Es cuando la presión desde afuera me afecta, entonces es un poco peor. Pero lo manejé muy bien en este torneo”.
La última coronación de Swiatek no fue una sorpresa, pero su camino hacia el título no estuvo exento de contratiempos, y lágrimas.
Salió de un match point contra Naomi Osaka en la segunda ronda, llorando después en el gimnasio mientras sus emociones se apoderaban de ella.
“Honestamente pensé que iba a estar fuera del torneo”, recordó Swiatek después de su victoria en la tercera ronda.
“Aunque sentí algo en la cancha, realmente me golpeó después. Estaba feliz de haber ganado, pero aún sentía que estaba realmente al borde. Así que, sí, simplemente lloré”.
A partir de ese momento, nadie pudo acercarse a Swiatek, quien concedió solo 11 juegos desde los octavos de final en adelante, la menor cantidad en el camino hacia ganar un Grand Slam femenino en la era abierta.
Raro triplete
La número uno del mundo también completó un triplete Madrid-Roma-Roland Garros. La única otra mujer en la historia en lograrlo en la misma temporada es Serena Williams.
“Este torneo ha sido bastante surrealista desde el principio y con la segunda ronda, y luego fui capaz de mejorar mi juego cada partido”, dijo Swiatek.
Para sus rivales, el acto de escapismo contra Osaka ha llenado a la polaca de una mayor determinación.
“Sin duda me da la sensación de que siempre debo creer en mí misma, que puedo encontrar mi tenis incluso si estoy en grandes apuros, y con este tenis, luchar de vuelta”, dijo Swiatek. “Me da confianza”.
A los 23 años, ha ganado el mismo número de títulos del Abierto de Francia que Rafael Nadal, el campeón récord de 14 veces en la categoría masculina, tenía a la misma edad.
Con la excepción de su victoria en el US Open de 2022, el éxito de Swiatek en París supera con creces sus resultados en los otros Grand Slams.
Pero como ex campeona junior de Wimbledon y ganadora de seis eventos WTA 1000 en superficies duras, seguramente es solo cuestión de tiempo hasta que Swiatek encuentre la fórmula adecuada para traducir su forma en arcilla en más títulos importantes en otras superficies.
Fue después del cuarto Roland Garros de Nadal cuando el español pasó a levantar su primer trofeo de Wimbledon.
Swiatek, quien dijo antes del torneo que era “demasiado pronto” para considerarse a sí misma la ‘Reina de la Arcilla’, nuevamente se mostró reacia a hacer comparaciones con su ídolo Nadal.
Swiatek aún no ha logrado pasar de los cuartos de final del cuadro principal en Wimbledon, y no se está fijando metas específicas.