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Adultos y adolescentes preocupados por su tiempo frente a la pantalla están intercambiando sus teléfonos inteligentes por modelos “más tontos”.
Enterrada en la configuración de muchos teléfonos inteligentes está la opción de averiguar cuánto tiempo promedio pasas mirando tu teléfono al día.
Puede ser una realización incómoda, que lo que se suponía que era una pieza útil de tecnología se haya convertido en una obsesión.
“Las redes sociales se basan en el FOMO (miedo a perderse algo), así que sentí que no podía desconectarme”, dijo Luke Martin, de 16 años, de Canadá, a la BBC.
“Instantáneamente conseguí Instagram y fue una espiral descendente”.
Luke no está solo.
Según un estudio de la Universidad de Harvard, usar redes sociales activa la misma parte del cerebro que también se activa al tomar una sustancia adictiva. Esto ha generado preocupaciones sobre los hábitos telefónicos entre los jóvenes.
En el Reino Unido, la investigación de Ofcom estima que alrededor de un cuarto de los niños de cinco a siete años ahora tienen su propio teléfono inteligente.
Se han mostrado vínculos en algunos estudios entre el uso de redes sociales y un efecto negativo en la salud mental, especialmente en los niños.
Algunos activistas quieren que se establezcan límites de edad para el uso de teléfonos inteligentes. Otros, como Luke, eligen intercambiar sus teléfonos inteligentes por dispositivos mucho más simples, llamados “teléfonos tontos”.
Su nuevo teléfono solo tiene mensajes de texto, llamadas, mapas y algunas otras herramientas limitadas.
“El uso de mis amigos es como de cuatro a cinco horas, creo, y así era como solía ser el mío antes de conseguir este”, dijo.
“Ahora el mío es como 20 minutos al día, lo cual es realmente bueno porque solo lo uso para lo que lo necesito”.
Los padres también están recurriendo a teléfonos tontos, no solo para sus hijos, sino para ayudarse a estar más presentes para sus familias.
Lizzy Broughton dice que su hijo se ha beneficiado de un teléfono tonto.
Lizzy Broughton, que tiene un hijo de cinco años, recientemente compró un Nokia de estilo antiguo con tapa.
“Me ayudó a recalibrar mis propios hábitos, ahora tengo mucho más tiempo de calidad con mi hijo”, explicó.
Dice que cuando llegue el momento de que él tenga su propio teléfono, elegirá un modelo igualmente simplificado.
“No parece la mejor idea comenzar con un teléfono inteligente”, dijo. “Es como si estuviéramos entregando el mundo, tratando de averiguar cómo navegar eso”.
Estos son los teléfonos tontos, los dispositivos de baja tecnología de moda.
Las ventas de teléfonos tontos han estado aumentando en América del Norte. En Dumbwireless en Los Ángeles, los propietarios de la tienda Daisy Krigbaum y Will Stults atienden a clientes que buscan dispositivos de baja tecnología.
“Tenemos muchos padres que buscan darle a su hijo ese primer teléfono, y no quieren que se desvíen en internet”, dijo.
Pero renunciar al teléfono inteligente es más fácil decirlo que hacerlo. El Sr. Stults dijo que algunas escuelas requieren que los alumnos tengan ciertas aplicaciones. Y es difícil mantener la línea cuando los niños ven que a sus amigos les dan teléfonos inteligentes caros, dijo la Sra. Broughton.
“Va a requerir una comunidad de padres para realmente estar como, ¿podemos hacer esto de manera diferente?”, dijo.
Una solución alternativa es un dispositivo llamado “unpluq”, que puedes tocar contra el teléfono para bloquear de forma inalámbrica ciertas aplicaciones, como las redes sociales.
“Los padres pueden controlar el teléfono inteligente con esta etiqueta, y también monitorear el uso”, dijo el Sr. Stults.
Se han desarrollado varios teléfonos especialmente para usuarios que desean evitar una adicción al desplazamiento sin sentido.
Chris Kaspar fundó la compañía Techless para desarrollar un dispositivo “intencionadamente aburrido” pero elegante que se parece mucho a un iPhone. La última versión se llama “Wisephone II”.
“No tiene iconos, solo palabras, dos colores y dos fuentes”. Lo describe como “muy tranquilo, muy tranquilo”.
Tendrá algunas herramientas de terceros limitadas, como la aplicación de taxi Uber, pero sin redes sociales.
“Nos estamos haciendo esta pregunta, ¿qué es realmente bueno para nosotros?”, dijo Kaspar.
Desarrolló el teléfono pensando en sus hijas adolescentes de crianza y dice que el 25% de sus ventas son para niños, pero que está dirigido a adultos.
“Si tienes un teléfono que se comercializa como un dispositivo para niños, hay algo de vergüenza asociada con eso. Así que hicimos un dispositivo muy adulto, sofisticado, parecido a Apple, realmente agradable”, dijo.
Con los ingresos de aplicaciones y publicidad en redes sociales en miles de millones de dólares, las grandes empresas tienen poco incentivo para fomentar hábitos diferentes, dijo.
Mientras tanto, el adolescente canadiense Luke dice que planea quedarse con su nuevo dispositivo, para diversión de sus amigos.
“Ellos piensan que es bastante raro, pero en este punto estoy como que no importa realmente porque me ha ayudado mucho”, dijo.
“Definitivamente me ha llevado a un lugar mejor en este momento.”