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Esta semana he estado recogiendo naranjas, kumquats y pomelos de la Finca Son Mir y nada supera disfrutar de su sabor y aroma directamente del árbol. Irónicamente, las frutas más soleadas están en su mejor momento en la época más sombría del año. Estas maravillosas frutas cítricas, rebosantes de colores del atardecer y sabores agridulces, son, en mi opinión, la forma de la naturaleza de asegurarnos que vendrán días más soleados. Frutas cítricas como limones, limas, naranjas, pomelos y mandarinas son ingredientes esenciales en la cocina, aportando luminosidad, acidez y profundidad de sabor tanto a platos dulces como salados. Su jugo, ralladura e incluso cáscaras se utilizan de innumerables maneras, realzando desde cócteles hasta asados.
Se cree que las naranjas tienen su origen en China y han sido cultivadas en las regiones del Mediterráneo desde el siglo IX, donde pronto se convirtieron en un símbolo de riqueza y lujo. Las flores y hojas son muy aromáticas y con un olor duradero que puede viajar por millas. Las doncellas solían sostenerlas en sus manos para liberar el olor embriagador y las flores de naranjo siguen siendo parte del ramo de una novia española.
Además, el agua de azahar, conocida como “flor de azahar” en España, se utiliza para dar sabor a muchos de los pasteles, bizcochos y postres del país. Hay más de cien variedades de naranjas en el mundo, las variedades más populares cultivadas en toda España son las dulces y jugosas Navel y Navalinas; suelen tener una marca circular en el extremo de la flor que se asemeja a un ombligo y son una adición refrescante cuando se sirven con bacalao en “Remojón de bacalao” o el delicioso “Caldillo de Perros” (filetes de merluza fresca con naranja y ajo).
Prueba agregando unos segmentos a una ensalada verde grande y sírvelos con jamón serrano, pato, pollo o ternera. Reduce el jugo a un glaseado con semillas de comino y cilantro fresco para el salmón a la parrilla. También puedes añadirlos a panqueques, suflés y pastel de almendra o hacer una mermelada fresca o simplemente disfrutar de un vaso de jugo de naranja recién exprimido y pensar en todo lo bueno que te está haciendo. De hecho, el desayuno sin jugo de naranja recién exprimido es como un día sin sol.
Atún a la parrilla con salsa de naranja, aceituna y alcaparras
Ingredientes: Para 4 personas
Para la salsa:
2 naranjas grandes, exprimidas
2 tomates, pelados, sin semillas y picados finamente
110 ml de jugo de naranja
1 cebolla mediana, picada
Jugo de un limón
2 cucharadas de aceite de oliva
20 aceitunas negras, deshuesadas
20 alcaparras
Un puñado de perejil, picado finamente
Preparación
Coloca la cebolla, el jugo de limón, las aceitunas, las alcaparras y el perejil en el procesador de alimentos y pulsa hasta que estén finamente picados pero no suaves.
Retira del procesador de alimentos. Coloca la mezcla en una cacerola con el jugo de naranja y los tomates picados. Lleva a ebullición y reduce para espesar, revolviendo ocasionalmente. Sazona al gusto.
Coloca una sartén a fuego medio-alto y agrega 2 cucharadas de aceite de oliva. Sazona generosamente el atún con sal y pimienta. Coloca el atún en el aceite caliente y sella durante 1 minuto por cada lado para formar una ligera costra. Sirve con la salsa de naranja, aceituna y alcaparras, patatas nuevas y hojas de ensalada.
Ver receta de pastel a continuación.
Pastel de naranja, polenta y aceite de oliva
Ingredientes: Para 8 personas
200g de mantequilla sin sal, (a temperatura ambiente), más extra para engrasar
200g de azúcar
3 huevos grandes de corral
1 cucharadita de esencia de vainilla
200g de almendras molidas
100g de polenta gruesa
2 naranjas, exprimidas
ralladura de una naranja
1 cucharadita de semillas de hinojo
2 cucharadas de aceite de oliva
1 cucharadita de levadura en polvo sin gluten
Preparación
Precalienta el horno a 160°C/320°F/gas 2½.
Engrasa un molde de 20 cm, forra el fondo y los lados con papel encerado y vuelve a engrasar.
Bate la mantequilla y el azúcar en una batidora o recipiente grande hasta que estén suaves y cremosos.
Bate lentamente los huevos, uno por uno.
En otro recipiente, combina las almendras molidas, la polenta, la ralladura de naranja, el jugo de naranja, las semillas de hinojo y la levadura en polvo, y luego incorpora esta mezcla a la masa del pastel.
Vierte la mezcla en el molde y hornea durante 40 a 45 minutos, o hasta que la superficie esté ligeramente dorada y el pastel se separe ligeramente de los lados del molde. Retira el molde del horno, deja enfriar durante 10 minutos y luego desmóldalo en un plato. Este pastel será bastante frágil, así que manipúlalo con cuidado al retirarlo.
Deja enfriar. Sirve con una cucharada de crema fresca endulzada o helado de vainilla.
Caldillo de Perro
Filetes de merluza con naranja y ajo
Ingredientes: Para 4 personas
1 kg de merluza pequeña (pescadillas)
1 cebolla española grande (picada finamente)
2 dientes de ajo (machacados)
1 litro de caldo de pescado
2 cucharadas de aceite de oliva
Jugo de 2 naranjas amargas
2 cucharadas de perejil picado
Una baguette pequeña, cortada en rodajas finas.
Sazonamiento
Preparación
Limpia y corta la merluza en rodajas gruesas de 7 cm. Sazona abundantemente con sal y colócalas en la nevera durante 1-2 horas para que se endurezcan.
Calienta el aceite de oliva en una cacerola grande y fríe suavemente la cebolla y el ajo hasta que empiecen a ablandarse. Añade el caldo de pescado y deja cocer a fuego lento durante 20-25 minutos.
Agrega los trozos de merluza y cocina suavemente durante 10 minutos más. Añade el jugo de naranja amarga y espolvorea con perejil picado. Vierte en una “cazuela de barro” y cubre con las rodajas de pan. Lleva a la mesa y sirve inmediatamente.
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