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Abriéndome paso por el Intuit Dome en Inglewood, California, estaba claro que FireAid iba a ser un tipo diferente de extravaganza musical. Teniendo lugar simultáneamente tanto en la arena de última generación (que abrió en agosto) como en la sede de la ciudad de toda la vida, el Kia Forum, el cartel, que incluía a todos, desde Joni Mitchell hasta Peso Pluma, fue anunciado tras los devastadores incendios que azotaron la zona a principios de este mes y transmitido en todo el mundo para recaudar fondos y concienciar, el ambiente antes de la hora del espectáculo no era ni festivo ni sobrio, logrando un delicado equilibrio para unir a través de un amor común por Los Ángeles y su lucha continua.
Una alfombra roja donde generalmente los flashes están constantemente iluminando estaba en su mayoría silenciosa, con los fotógrafos revisando invariablemente sus lentes; quizás las estrellas presentes sabían que sería inapropiado tener un momento de moda en una ocasión así. Incluso dentro de la arena, el bullicio previo a los conciertos de mezcla animada y sorbos de bebida brillaban por su ausencia.
Comenzando en el Forum, Green Day abrió el espectáculo; una elección adecuada para animar lentamente los procedimientos considerando que los rockeros irradian ese pedigrí californiano (son de la zona de la Bahía, después de todo) antes de dar la bienvenida a la nativa de Los Ángeles Billie Eilish para una interpretación de la canción Last Night on Earth de la banda en 2019. Eilish proporcionaría un prólogo, ayudando a comenzar los procedimientos aquí y luego ayudando a cerrarlos casi seis horas después con un set propio junto a su hermano Finneas. Y no, no cantó la canción de Barbie.
Billy Crystal. Fotografía: John Shearer/Getty Images para FireAid
Para dar la bienvenida a la multitud, el eterno maestro de ceremonias Billy Crystal subió al escenario. Poignantemente ausente estaba su habitual corbata negra asociada con sus glamorosos trabajos de presentador: esta noche lucía una sudadera con capucha y un gorro de lana, que Crystal dijo que era todo lo que llevaba puesto después de ser evacuado y de que su casa fuera destruida.
Tras anunciar una donación de $1 millón de U2 (aparentemente uno de los pocos actos musicales que no estaba en el cartel), Crystal pronunció un discurso emotivo comparando la muerte de su padre cuando era niño con esta reciente tragedia, y el poder curativo de la risa. Naturalmente bromeó, “Esta niña se me acercó y me dijo que entendía mi dolor porque había perdido TikTok por un día”, dijo Crystal, antes de añadir: “Con su ayuda en todo el país y aquí en la sala, reiremos de nuevo, escucharemos música de nuevo, y estaremos bien.”
Dr Dre y Anderson .Paak. Fotografía: Scott Dudelson/Getty Images para FireAid
Pasando de un lado a otro entre las arenas, el cartel era como presionar aleatoriamente en una lista de reproducción ecléctica de un fanático de la música. Alanis Morissette, Earth, Wind & Fire y Pink estuvieron presentes interpretando una mezcla de sus mayores éxitos y covers, con la última cantante señalando que tendría los pies en el suelo en esta ocasión, un irónico guiño a su rutina normal de vuelo en alambre alto. A veces la yuxtaposición era feroz: Graham Nash entregó una interpretación de su balada de la era de los Hollies de 1968 Teach Your Children, mientras que Anderson .Paak trajo a Dr Dre y Sheila E para un mini concierto de hip-hop que naturalmente incluyó la colaboración de Dre de 1995 con 2Pac, California Love.
De hecho, casi todos los himnos de California que se te ocurran estuvieron en plena exhibición en FireAid, tal vez excepto por I Love LA de Randy Newman. Dentro del Intuit Dome, Katy Perry cantó su confitería pop California Gurls, así como Roar y Rise, este último flanqueado (al menos momentáneamente) por el Coro de Pasadena. (Es de destacar que Perry omitió cualquier canción de su álbum más reciente mal recibido 143). Mientras tanto, Jelly Roll, asistido por el nativo de SoCal Travis Barker en la batería, dio un giro animado a la clásica Hollywood Nights de los años 70 de Bob Seger, mientras que Red Hot Chili Peppers cerró la parte del show en el Kia Forum con el set más largo de la noche y una racha de sus propios himnos a la Ciudad de los Ángeles con interpretaciones perfectas incluyendo Californication y Dani California. Y demostrando que la noche no era demasiado sombría, Flea actuó solo en ropa interior.
Gwen Stefani. Fotografía: Scott Dudelson/Getty Images para FireAid
Otros iconos del rock de los 90, No Doubt, quizás reviviendo su reciente reunión en Coachella, también subieron al escenario, aunque curiosamente se centraron en un coro dividido por género para Just a Girl.
Los fanáticos de la guitarra debían estar contentos, con apariciones de John Mayer, Joan Jett, Slash y los miembros sobrevivientes de Nirvana. La última banda, que sólo se reúne para shows benéficos y eventos únicos, exhibió una variedad de vocalistas femeninas incluyendo a Kim Gordon, St Vincent y la hija del baterista Dave Grohl, Violet; sin embargo, su actuación se vio un poco afectada por problemas de mezcla de sonido. Los baby boomers y la generación Z también estuvieron bien representados con figuras como John Fogerty (79) y Rod Stewart (80) comandando energéticamente el escenario, mientras que Olivia Rodrigo (21) y Gracie Abrams (25) lucieron sus mayores éxitos; las multitudes extendiendo el amor por igual entre las generaciones.
A pesar de la naturaleza única en la vida del concierto, a medida que avanzaba la noche y se acercaba la medianoche, la audiencia se estaba quedando sin energía. El padre a mi lado, con dos niñas pequeñas, se estaba quedando dormido. Después de todo, era una noche escolar, pero estaba claro que los promotores guardaron a Lady Gaga, uno de los principales atractivos de la noche, para el final. Sting, que actuó mientras la audiencia dentro del Intuit Dome comenzaba a hablar entre ellos, no pudo capturar completamente su atención. A las 12.30 Stevie Wonder cantó Love’s in Need of Love Today, que había interpretado previamente en una serie de eventos benéficos incluyendo el concierto America: A Tribute to Heroes en los días siguientes al 11 de septiembre, antes de que Flea y Sting se unieran a él para Higher Ground.
Lady Gaga. Fotografía: Amy Sussman/Getty Images para FireAid
Finalmente, Gaga apareció con cejas teñidas y una peluca negra. Sentada en un piano, interpretó un par de temas de A Star Is Born: el pegajoso Always Remember Us This Way y Shallow, antes de sorprender a la audiencia con una nueva. Escrita con su prometido Michael Polansky, dijo que la había creado “sólo para esta noche”, aunque sonaba más a Broadway que a la Gaga-pop por la que es conocida.
Al final de la noche, se perdió cuánto dinero se recaudó; se fueron los días del teletrón de Jerry Lewis cuando un contador mostraba cómo los números subían cada vez más. Tal vez la cifra era tan grande que podría haber desanimado donaciones adicionales. Independientemente de la cantidad, FireAid demostró el poder de la música y cómo una causa justa puede unir a polos opuestos. Si algo, esperemos que sea un presagio para el futuro.
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