OMAHA BEACH, Francia (AP) — Un veterano estadounidense y el presidente ucraniano Volodymyr Zelenskyy compartieron un momento emocional en una ceremonia para conmemorar el 80 aniversario del desembarco de Normandía para liberar a Francia en la Segunda Guerra Mundial, elogiándose mutuamente como héroes.
El sargento retirado Melvin Hurwitz, 99, y otros veteranos fueron presentados a los dignatarios extranjeros recordando los desembarcos en Normandía el jueves. Cuando conoció a Zelenskyy, Hurwitz besó la mano del líder ucraniano y lo abrazó, exclamando: “¡Oh, eres el salvador del pueblo!”
Zelenskyy, radiante, respondió: “No, no, no, tú … tú salvaste a Europa”. La multitud que observaba estalló en aplausos, y Hurwitz pidió una foto con el presidente ucraniano. Le dijo a Zelenskyy que reza por él.
El conflicto en Ucrania sobrevoló el aniversario, un sombrío recordatorio de que la guerra ha regresado a Europa. El presidente de Ucrania fue recibido con una ovación de pie y aplausos. Rusia, un aliado crucial de la Segunda Guerra Mundial que lanzó una invasión a gran escala de su vecino más pequeño en 2022, no fue invitada.
Las conmemoraciones por los más de 4,400 muertos aliados en el Día D y muchos decenas de miles más, incluidos civiles franceses, muertos en la subsiguiente Batalla de Normandía estaban teñidas de miedo de que las lecciones de la Segunda Guerra Mundial se estén desvaneciendo.