Con ayuda de Shawn Ness
MTA SORPRESA: La junta de la MTA probablemente tendrá que votar sobre si implementar la tarificación por congestión. Pero aquellos encargados de formalizar la decisión de la gobernadora Kathy Hochul de suspender indefinidamente el plan de peaje no recibieron aviso previo.
“No fui consultada y otros miembros de la junta fueron tomados por sorpresa”, dijo Midori Valdivia, miembro de la junta de la MTA designada por el alcalde, a Playbook.
Otro miembro de la junta, que accedió a hablar en segundo plano debido a la sensibilidad de la situación, fue más franco.
“No tenemos ni idea de lo que está pasando”, dijo la persona. “No lo hemos tenido desde que todo esto comenzó”.
El problema para Hochul es que la Legislatura ha señalado que no implementará un impuesto de último minuto en el último día de la sesión legislativa, dejando al estado con un déficit de $1 mil millones si sigue adelante con la llamada de Hochul de suspender la tarificación por congestión.
“Creo que la gobernadora se equivocó en esto”, dijo la presidenta del Comité de Finanzas del Senado Estatal, Liz Krueger. Sobre la disposición de los demócratas del Senado a apoyar un impuesto, agregó: “No creo que tengamos apetito para eso”.
Todavía hay especulaciones sobre cómo y si la gobernadora puede implementar unilateralmente su decisión de última hora de cerrar el programa de tarificación por congestión. Rachael Fauss, asesora política principal de Reinvent Albany, dijo que si la Legislatura no actúa, la medida pasará a la junta de la MTA, poniendo una intensa atención en los 23 miembros de la junta.
“Ella contrata y despide a la junta de la MTA”, dijo Fauss sobre la gobernadora. “Pero hay toda una sección de la ley estatal que requiere que los miembros de la junta de la MTA llenen un juramento y básicamente digan que van a ser responsables fiduciariamente de la MTA. Eso está en completo conflicto con el plan de la gobernadora porque tendrían que votar para defenderse a sí mismos. Creo que eso abre la MTA a demandas”.
La junta está compuesta por 14 votos, pero una vacante en la junta (un designado de Cuomo) la deja en 13 votos. Cinco designados por el gobernador, cuatro elecciones del alcalde y uno de los condados de Suffolk, Nassau y Westchester conforman el cuerpo.
Representantes de los condados de Rockland, Dutchess, Orange y Putnam reciben cada uno un cuarto de voto, sumando un voto de los condados del norte del estado. El presidente de la MTA, Janno Lieber, un defensor de la tarificación por congestión, puede romper un empate.
Todo esto significa que los defensores de la tarificación por congestión necesitarían convencer a siete miembros de la junta para anular el nuevo plan antitarifas de congestión de la gobernadora, si una votación llegara ante el cuerpo.
“Si esto no llega a una votación de la junta, entonces estoy confundida acerca de nuestro papel como junta”, dijo Valdivia. También señaló que la junta ya había votado sobre el tema dos veces.
Desde el anuncio de la gobernadora, dos altos funcionarios de la ciudad y designados por el alcalde a la junta, Meera Joshi y Daniel Garodnick, se han manifestado en contra del movimiento de la gobernadora. Los otros miembros de la junta, David Jones, Valdivia y Samuel Chu, también apoyan la tarificación por congestión.
Eso son cinco miembros de la junta que quieren el plan de peaje, lo que significa que solo necesitarían dos más para deshacer la reversión de Hochul.
En una reunión de la junta de la MTA en marzo, casi todos los miembros de la junta hablaron en fuerte apoyo a la tarificación por congestión.
El alcalde Eric Adams respaldó suavemente el movimiento antitarifas por congestión de la gobernadora.
“Creo que si está analizando qué otras formas podemos hacerlo y cómo lo hacemos correctamente, estoy a favor”, dijo Adams. “Debemos hacerlo bien. Este es un cambio importante en nuestra ciudad y debe hacerse correctamente”.
Fauss anticipó que “no será una lucha fácil para la gobernadora a nivel de la junta si la Legislatura se lava las manos de esto y dice que es su problema, gobernadora”.
Mientras la Legislatura se apresura a considerar otras opciones para recuperar los $1 mil millones, y los miembros de la junta de la MTA continúan juntando las piezas de lo sucedido, la gobernadora que comenzó todo esto permanece tras puertas cerradas.
No ha hablado ni una vez con los periodistas desde que tomó la decisión consecuente, y tampoco hay nada en su agenda pública hoy. — Jason Beeferman
CIERRE: Los cabilderos hospitalarios hicieron un esfuerzo infructuoso de último minuto el jueves para detener que la Asamblea aprobara legislación para reformar el proceso regulatorio del estado para el cierre de hospitales.
Horas después de que la Asociación de Salud de Nueva York circulara un memorándum de oposición de cuatro páginas criticando el proyecto de ley por imponer requisitos “proscriptivos y duplicativos” a los hospitales, la Asamblea aprobó el proyecto de ley por 106-38.
El proyecto de ley, patrocinado por la asambleísta Jo Anne Simon y el senador estatal Gustavo Rivera, instituiría nuevos requisitos de participación pública y regulatorios para los hospitales que buscan la aprobación del estado para cerrar completamente o reducir significativamente los servicios. Actualmente, los hospitales deben obtener la aprobación del Departamento de Salud para un plan de cierre, pero los defensores locales de la salud han criticado el proceso como opaco.
La propuesta legislativa de larga data fue inspirada por el cierre en 2014 del Hospital Long Island College en Brooklyn, pero cobró impulso esta sesión en medio del debate sobre el posible cierre del Centro Médico de SUNY Downstate, también en Brooklyn.
“La acción de esta semana en la Legislatura estatal para dar paso final al proyecto de ley de LICH es un gran avance para garantizar que las comunidades afectadas tengan voz cuando sus hospitales proponen cerrar por completo o eliminar servicios vitales como maternidad, emergencias y atención de salud mental”, dijo Lois Uttley, co-fundadora de Voces Comunitarias por la Responsabilidad del Sistema de Salud, una red de defensa de la salud a nivel estatal, en un comunicado.
Más de 40 hospitales en todo el estado han cerrado en la última década. — Maya Kaufman
‘LEY LASALLE’ AVANZANDO: Los legisladores están volviendo a intentar un proyecto de ley que surgió de las repercusiones sobre el bloqueo el año pasado de la nominación de Hector LaSalle a la Corte de Apelaciones. Tras un esfuerzo pro-LaSalle de donantes no identificados, los legisladores aprobaron un proyecto de ley que sometería los esfuerzos de cabildeo a favor o en contra de las nominaciones del gobernador a las mismas reglas de divulgación que el cabildeo regular.
Hochul vetó ese proyecto de ley, señalando preocupaciones de que las reglas retroactivas someterían a los grupos a requisitos para los que no estaban preparados. Desde entonces, ha sido reescrito para hacerlo solo proactivo en un intento de evitar otro veto. El Senado aprobó una versión del vicepresidente Mike Gianaris hace unos meses, y una versión del asambleísta John McDonald ha estado avanzando a través del comité esta semana.
“En última instancia, cuando alguien está siendo considerado para una nominación ante el Senado, ya sea para jefe de una agencia o para la Corte de Apelaciones, esas personas deben estar bajo las mismas reglas de transparencia”, dijo McDonald. — Bill Mahoney
EMPLEADO DE LA CIUDAD ACUSADO POR FEDERALES: Tommy Lin, un antiguo asistente del alcalde Bill de Blasio y donante de Eric Adams, fue arrestado hoy por cargos federales, y acusado de conspirar para defraudar a los bancos por al menos $10 millones presentando informes de reclamación falsos.
Se acusa a Lin de proporcionar nombres y fechas de nacimiento de posibles objetivos a otros dos acusados y de realizar verificaciones de antecedentes sobre ellos para asegurarse de que no estuvieran bajo investigación. Lin también está acusado de arreglar un soborno de $20,000 con un agente federal de inmigración para arrestar a alguien que había estado tramando con ellos, pero se volvió descontento.
Lin era director de servicios a los ciudadanos en la Unidad de Asuntos Comunitarios de De Blasio y asesor principal del Consejo Asesor Asiático del NYPD. El fiscal de los Estados Unidos para el Distrito Sur de Nueva York, Damian Williams, lo acusó de “aprovechar su conexión en la aplicación de la ley” para promover el esquema en 2019 y 2020.
Lin hizo una donación máxima de $2,000 a Adams después de ganar la primaria a la alcaldía en 2021. Lin ahora trabaja en la administración de Adams como especialista en relaciones comunitarias en el Departamento de Preservación del Medio Ambiente. La administración de Adams no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios.
“Se espera que quienes ocupan cargos municipales se conduzcan con rectitud y obediencia a la ley, no se involucren en la manipulación deliberada de nuestra infraestructura económica”, dijo el director asistente del FBI a cargo, James Smith, en un comunicado de prensa. — Jeff Coltin
— NUEVA YORK SE ADAPTA: Nueva York y Nevada son los únicos dos estados en el país que no siguen las pautas de los CDC sobre las pruebas de VIH. Los legisladores quieren que eso cambie. El nuevo proyecto de ley requeriría la notificación de que se realizará una prueba de VIH y proporcionaría información sobre medicamentos de pre y post exposición. (State of Politics)
— CABALLOS DE CARRERAS MURIENDO A TASAS ALARMANTES: Una investigación de Newsday encontró que los caballos de carreras de Belmonte están muriendo a tasas más altas que en otros hipódromos, a pesar de los esfuerzos de Belmonte y del estado para reducir las muertes en las carreras de caballos. (Newsday)
— ES UN MUNDO POST-DOBBS: Un proyecto de ley que protegería los datos de salud de los neoyorquinos que normalmente no están incluidos bajo la jurisdicción de las protecciones federales de privacidad de la salud está listo para ser aprobado por la Legislatura estatal, a pesar de los intentos de las empresas tecnológicas de detenerlo durante el último año. (POLITICO Pro)
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