Un alto funcionario palestino le dijo a la BBC que Hamás liberaría a tres soldados mujeres en el primer día del alto el fuego. Los mediadores en Doha están tratando de empezar el alto el fuego antes, el jueves por la noche en lugar del domingo.
Hasta que el alto el fuego entre en vigencia, la guerra que comenzó cuando Hamás atacó a Israel el 7 de octubre de 2023 continúa. Al menos 12 palestinos fueron asesinados por los ataques israelíes en el norte de Gaza alrededor del momento en que se anunció el alto el fuego.
En lo que ha sido a veces incluso un ritual por hora durante los últimos 15 meses, ha salido un video del norte de Gaza mostrando sus cuerpos siendo sacados de ambulancias en sábanas y colocados en fila afuera de un hospital.
El alto el fuego es un logro diplomático considerable. Está muy atrasado. Versiones del acuerdo han estado sobre la mesa desde que fue anunciado por el presidente de Estados Unidos, Joe Biden, en mayo del año pasado. Hamás e Israel se han culpado mutuamente por los retrasos.
En Khan Younis en Gaza, los periodistas que trabajan para la BBC filmaron a palestinos bailando y cantando cuando quedó claro que se había acordado el alto el fuego.
Israel no permite que periodistas internacionales ingresen a Gaza para informar libremente, por lo que la BBC y otras organizaciones de noticias dependen de valientes periodistas palestinos para reunir noticias para nosotros. La cobertura de los últimos 15 meses de guerra hubiera sido imposible sin ellos. Israel ha matado a más de 200 periodistas palestinos en Gaza.
Umm Muhammad, una mujer palestina anciana, le dijo a uno de nuestros periodistas que se sentía feliz y aliviada.
“El dolor ha desaparecido un poco, aunque todavía está ahí. Esperemos que sea superado por la alegría. Que nuestros prisioneros sean liberados y los heridos sean tratados. La gente está exhausta”.
Aparte de la supervivencia, no hay mucho que celebrar para los palestinos en Gaza. Israel ha matado a casi 50,000 personas como mínimo. Más de dos millones de personas han sido obligadas a abandonar sus hogares por la acción militar israelí.
La respuesta de Israel a los ataques de Hamás el 7 de octubre de 2023, que mataron alrededor de 1200 personas, en su mayoría civiles israelíes, ha dejado a Gaza en ruinas. Según el ministerio de salud de Hamás, los ataques israelíes han matado a casi 50,000 personas, tanto combatientes como civiles. Un estudio reciente en la revista médica Lancet dice que eso podría ser una subestimación importante.
En Tel Aviv, también fue un momento agridulce para las familias y partidarios de los rehenes israelíes, vivos y muertos. En la primera fase del alto el fuego, 33 mujeres, hombres mayores y enfermos y heridos deben ser liberados en las próximas seis semanas a cambio de cientos de detenidos y prisioneros palestinos, pero el futuro del resto de los rehenes depende de más negociaciones.
Las negociaciones sobre la segunda fase del acuerdo, para liberar a los rehenes israelíes restantes a cambio de palestinos encarcelados y una retirada israelí de Gaza, están programadas para comenzar dieciséis días después del acuerdo.
El primer gran desafío es asegurarse de que el alto el fuego se mantenga. Altos diplomáticos occidentales temen que después de la primera fase de 42 días, la guerra pueda reanudarse.
La guerra de Gaza ha tenido enormes consecuencias en todo Medio Oriente. No llevó, como muchos temían, a una guerra general en la región, la Administración Biden se ha atribuido el mérito de eso, pero ha llevado a una agitación geoestratégica.
Hamás todavía es capaz de luchar, pero es una sombra de lo que era. El primer ministro de Israel, Benjamin Netanyahu, y su ex ministro de Defensa han sido acusados de crímenes de guerra por la Corte Penal Internacional. La Corte Internacional de Justicia está investigando un caso presentado por Sudáfrica acusando a Israel de genocidio.
Después de que Hezbollah en Líbano intervino en la guerra, finalmente fue aplastado por una ofensiva israelí. Ese fue un factor que llevó al colapso del régimen de Assad en Siria. Irán e Israel intercambiaron ataques directos, debilitando a Irán. Su red de aliados y proxies que Teherán llamaba el Eje de Resistencia ha sido diezmada.
Los hutíes en Yemen han detenido gran parte del tráfico marítimo entre Europa y Asia que pasa por el Mar Rojo. Ahora se dice que han anunciado su propio alto el fuego. Desde que comenzaron a atacar barcos al principio de la guerra, han dicho que solo un alto el fuego en Gaza los detendría.
Con suerte, voluntad política y un duro esfuerzo diplomático, el alto el fuego se mantendrá a pesar de las inevitables violaciones. Con suerte, puede detener las muertes y hacer que los rehenes israelíes y los detenidos y prisioneros palestinos regresen a sus familias.
Pero después de 15 meses de guerra en Gaza, el conflicto que ha durado más de un siglo es tan amargo e intratable como siempre.
El alto el fuego no pone fin al conflicto. Las consecuencias de tanta destrucción y muerte se sentirán durante al menos una generación.