Hace décadas, el partido de liberación de Mozambique, Frelimo, atraía fácilmente multitudes adoradoras. La promesa de salvación de los colonizadores portugueses, y una vida con empleos y viviendas para todos, fue una venta fácil en una nación del sur de África que sufría bajo un gobierno racista.
Pero cuando Daniel Chapo de Frelimo se convirtió en presidente el miércoles, asumió el liderazgo de un país más insatisfecho con su partido que en cualquier otro momento durante sus 50 años de independencia. Decenas de miles de personas salieron a las calles después de las elecciones de octubre, que los votantes, observadores internacionales, líderes de la oposición y grupos de derechos humanos han criticado enérgicamente como fraudulentas.
El país de 33 millones ha sido sacudido por el caos político desde la votación. Y ahora, el control de poder de Frelimo se está poniendo a prueba como nunca antes en un momento en que Mozambique enfrenta crisis económicas y sociales urgentes, dicen los analistas. Dos de los tres partidos de oposición boicotearon la apertura del Parlamento el lunes.
La ira entre los votantes estalló en protestas callejeras masivas en los últimos meses que llevaron a enfrentamientos con la policía. Al menos 300 personas han muerto.
El Sr. Chapo y su partido probablemente esperaban que la inauguración del miércoles ayudara a llevar al país hacia la reconciliación y la estabilidad. En cambio, los desafíos que enfrenta el liderazgo de Frelimo podrían estar recién comenzando, dicen los expertos políticos.
“Frelimo se acostumbró a verse a sí mismos como el partido elegido”, dijo Gabriel Muthisse, un ex alto funcionario del partido que sigue siendo miembro activo. “Creían que las elecciones eran solo una formalidad para que la gente confirmara su liderazgo. En los últimos cinco, 10 años, las cosas muestran que eso es falso”.
La semana pasada en la capital, Maputo, la policía respondió con fuerza mortal cuando los seguidores salieron a las calles para saludar al principal líder de la oposición, Venâncio Mondlane, quien regresó a Mozambique después de un exilio autoimpuesto. El populista ardiente ha ganado el apoyo de votantes jóvenes descontentos que lo ven como un aliado en su lucha contra una élite política corrupta.
El Sr. Mondlane, que afirma haber ganado las elecciones, ha pedido continuar con las protestas, aunque esta semana no ha atraído las manifestaciones masivas que paralizaron la capital y otras ciudades en meses anteriores.
En una entrevista en Maputo, el Sr. Mondlane dijo que ha comunicado con el Sr. Chapo a través de un amigo en común. Expresó la esperanza de que el presidente negocie una solución para poner fin a la crisis política y acepte las reformas propuestas por él en una propuesta reciente. Esas reformas incluyen la construcción de tres millones de viviendas para los pobres de Mozambique y la creación de un fondo de medio mil millones de dólares para empresas emergentes dirigidas por mujeres y jóvenes.
“Debes darle a la gente algo muy crucial y tangible”, dijo el Sr. Mondlane. “No sé si se satisfarán todos los puntos que hay en mi propuesta o no. Pero creo que comenzaremos una plataforma de diálogo”.
Las protestas todavía eran necesarias, agregó, porque para garantizar que las reformas ocurran, “debes poner al gobierno bajo presión”.
El Sr. Chapo, de 48 años, surgió el año pasado como el candidato presidencial sorpresa de Frelimo. A diferencia de otros en el partido, no hizo lobby para la nominación. Entró en la función pública hace solo 10 años, pero se enfrentó a la problemática historia política del país hace mucho tiempo.
Cuando tenía 5 años, dijo, su familia fue secuestrada por fuerzas guerrilleras que luchaban contra Frelimo durante la guerra civil de 16 años de Mozambique. Abogado de profesión, se desempeñó como gobernador provincial antes de postularse para la presidencia por primera vez el año pasado como miembro de Frelimo.
Branquinho João da Costa, un médico de 43 años que vive a tiempo parcial en Maputo, recordó sus días de escuela primaria cuando la gloria de Frelimo se le inculcaba a él y a sus compañeros de clase a través de canciones de libertad. “Es muy difícil estar completamente desconectado de Frelimo”, dijo.
Muchos mozambiqueños estaban ahora descontentos con el partido por acusaciones de corrupción y su fracaso en abordar los precios en aumento, que llamó “un nuevo tipo de esclavitud para la gente”. El Sr. da Costa dijo que el Frelimo de su infancia estaba más en contacto con las raíces socialistas del partido, y que entonces era dirigido por funcionarios que se preocupaban menos por la riqueza y el poder.
“El verdadero objetivo de Frelimo era servir a la gente”, dijo. “Ahora muchos de ellos luchan por conseguir posiciones políticas solo para robarnos”.
Frelimo ya no tiene el lujo de ignorar tales críticas, dicen algunos miembros del partido. Los últimos meses han sido una advertencia, dijo Alsácia Sardinha, que esta semana juró su tercer mandato como miembro del Parlamento por Frelimo.
“Tenemos que reinventarnos para responder a las demandas de la gente”, dijo. Esa reinventación incluye que el partido supervise su propio gobierno contra la mala praxis, agregó.
El Sr. Muthisse, el ex funcionario de Frelimo, dijo que el Parlamento ya no puede aprobar leyes propuestas por el presidente. El partido necesita centrarse en reformar instituciones, como la comisión electoral y los tribunales, para recuperar la confianza pública, dijo.
Esa reforma debería estar en el centro de las negociaciones con la oposición, dijo el Sr. Muthisse.
“Todos tienen que aportar ideas”, dijo, “para que en las próximas elecciones, todos creamos”.