El equipo filipino celebra el gol. —FOTO CONTRIBUIDA/PFF
Filipinas logró un empate 3-3 contra el anfitrión del grupo, Uzbekistán, el lunes con el gol de la igualada de Judy Connolly en los últimos minutos para otro resultado impresionante en las Clasificatorias de la Copa Asiática de Fútbol Sala Femenino de la AFC.
Connolly canceló inmediatamente el gol de ventaja de Lyudmila Karachik con un minuto restante, lo que permitió al equipo filipino compartir un punto con los uzbekos en el Complejo Deportivo Yunusobod de Tashkent.
El equipo del entrenador Rafa Merino estuvo en ventaja dos veces detrás de Bella Flanigan y Katrina Guillou, quienes han sido responsables de la mayoría de los goles de Filipinas después de dos jornadas, lo que resulta en cuatro puntos.
A pesar de estar igualados en puntos con Uzbekistán, Filipinas ocupa el segundo lugar en el grupo por diferencia de goles, aumentando la posibilidad de cumplir con las altas expectativas de clasificar a la Copa Asiática este mayo en China, establecidas por el presidente de la Federación de Fútbol de Filipinas, John Gutierrez.
Paradas clave
Australia lidera el grupo con seis puntos después de vencer 5-0 a Kuwait en el otro partido del lunes.
Filipinas se enfrentará a Turkmenistán, que ocupa el cuarto lugar, el miércoles, necesitando otra victoria para impulsar su candidatura para la Copa Asiática.
Los dos primeros equipos y posiblemente el tercero en el grupo avanzarán al torneo continental, que Filipinas necesitará como parte de su preparación para la Copa Mundial de Fútbol Sala Femenino de la FIFA a finales de este año.
Flanigan puso a Filipinas por delante solo cuatro minutos después del inicio del partido antes de que Uzbekistán, clasificado en el puesto 18 en el mundo, igualara con el gol de Nilufar Kudratova.
Guillou marcó su tercer gol de la clasificación, con menos de seis minutos para el final de la primera mitad, para una ventaja de 2-1 que Filipinas mantuvo hasta el descanso. Pero Karachik volvió a igualar el partido con su primer gol al comienzo del segundo tiempo.
La portera filipina Samantha Hughes, una de las pocas jugadoras que permanecen del equipo del Campeonato de Fútbol Sala Femenino de la AFF del exentrenador Vic Hermans y del entonces director del equipo Danny Moran, realizó paradas clave que ayudaron a sellar el empate.