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Nick Taylor logró otra victoria dramática en el PGA Tour, al embocar un águila para forzar un desempate en su camino hacia la victoria sobre Nico Echavarría en el Sony Open en Hawai.
El canadiense Taylor nunca pareció un ganador en el Waialae Country Club después de perder dos oportunidades de birdie cortas en el tramo final, solo para embocar desde fuera del green en el par cinco final y registrar un 65 bajo par para saltar al liderato del clubhouse.
Echavarría produjo un gran golpe de bunker para un birdie fácil en el 18 para igualar el 65 de Taylor y también llegar a 16 bajo par, con Stephen Jaeger y JJ Spaun terminando un golpe fuera del desempate en el tercer puesto empatados.
Taylor tuvo que embocar un birdie de 10 pies para igualar a Echavarría y mantener vivo el desempate, antes de salir y embocar con dos golpes desde fuera del green para birdie en el segundo hoyo extra y asegurar la victoria cuando su oponente hizo tres putts para par.
La victoria es la quinta de Taylor en el PGA Tour y la tercera consecutiva a través de un desempate, siguiendo el Abierto Canadiense RBC en 2023 y el Abierto WM Phoenix la temporada pasada, con el último éxito también asegurándole una invitación a The Masters en abril.
Anteriormente parecía una batalla entre Jaeger y Spaun para decidir al ganador, con Jaeger embocando un birdie de 30 pies en el 14 para alcanzar a Spaun mientras el estadounidense embocaba desde una distancia similar para salvar el par y permanecer empatado en el liderato.
Jaeger golpeó su salida fuera de límites en el 16 y tuvo que hacer un putt de 20 pies solo para salvar un bogey, mientras Spaun falló un birdie de 10 pies en el mismo hoyo y luego hizo bogey en el siguiente al no lograr subir y bajar desde un bunker junto al green.
Al mismo tiempo, Echavarría hizo un par salvado de 15 pies en el 15, un birdie de 12 pies en el 16, salvó el par desde un bunker en el 17 y luego golpeó un espléndido golpe de bunker a través del 18 para subir y bajar para birdie.
Taylor parecía haber perdido sus oportunidades al fallar un par de putts de birdie de cuatro pies y quedarse a dos golpes, solo para embocar el último de manera dramática, mientras Spaun no lograba convertir un putt de birdie en el par cinco final para unirse al desempate y Jaeger también tuvo que conformarse con un par de cierre.
“Estoy un poco atónito de que haya salido así,” dijo Taylor. “Estaba uno sobre el par después de siete hoyos, conseguí una racha de birdies allí. Siempre está tan apretado aquí, pero hice un muy buen trabajo cada día realmente de simplemente mantenerme en la pelea. Afortunadamente para mí, cosas realmente buenas sucedieron al final.”
Eric Cole terminó en quinto lugar y el capitán de la Ryder Cup Keegan Bradley estaba en el grupo empatado en sexto lugar, con el inglés Harry Hall empatado en décimo después de un 69 bajo par el domingo. Hideki Matsuyama, quien ganó con un récord de 35 bajo par en el PGA Tour la semana pasada en Kapalua, cerró con un 66 y terminó empatado en el puesto 16.
¿Qué sigue?
La temporada del PGA Tour se traslada a California para el American Express, que se llevará a cabo en el Campo de Golf Pete Dye en La Quinta. La cobertura temprana comienza el jueves a partir de las 4:30 pm en Sky Sports Golf antes de la cobertura completa a partir de las 9 pm. Transmite el PGA Tour, el DP World Tour, los majors y más con NOW.
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