Las autoridades alemanas han dicho que un petrolero atrapado en aguas alemanas pertenece a la “flota sombra” de Rusia, la cual Berlín dice que se utiliza para evadir sanciones. Las autoridades marítimas de Alemania (CCME) dijeron el viernes que el barco con bandera panameña, conocido como Eventin, había perdido potencia y dirección, lo que significaba que se desplegaron remolcadores para asegurar la embarcación. La ministra de Asuntos Exteriores de Alemania, Annalena Baerbock, culpó a Moscú, acusando al presidente ruso Vladimir Putin de “burlar” las sanciones y amenazar la seguridad europea al “desplegar sin piedad una flota de petroleros oxidados”. Rusia, que previamente se negó a responder a acusaciones de utilizar una flota sombra, aún no ha comentado sobre este incidente. Los EE. UU., el Reino Unido y la UE han impuesto sanciones a la industria petrolera de Rusia tras la invasión a gran escala de Ucrania por parte de Rusia en 2022. En su primer informe sobre el petrolero a la deriva en aguas alemanas, la CCME dijo que la embarcación tenía 274 metros de largo y 48 metros de ancho, transportando alrededor de 99,000 toneladas de petróleo. Las autoridades marítimas alemanas dijeron que el petrolero estaba a la deriva a baja velocidad en las aguas costeras del Mar Báltico, al norte de la isla alemana de Rügen. Un equipo de cuatro especialistas fue descendido a la embarcación por helicóptero el viernes por la noche para establecer conexiones de remolque, que fueron aseguradas. Tres remolcadores tomaron el control del “barco averiado” que es “incapaz de maniobrar”. Las autoridades marítimas dijeron el viernes por la noche que no se habían detectado fugas de petróleo. En su última actualización del sábado por la noche, las autoridades marítimas alemanas dijeron que el convoy de remolque alrededor del petrolero se dirigía a Sassnitz, una ciudad en la isla de Rügen, y llegaría temprano el domingo. Anteriormente, las autoridades dijeron que el convoy de remolcadores que trabajaba para rescatar al Eventin permanecía al norte de Rügen y se movía hacia el este “lentamente”, a aproximadamente 2.5 km por hora (1.5 mph). La CCME dijo que habían tomado medidas de seguridad dadas las aguas agitadas, ya que el área donde se encuentra la embarcación experimentaba olas de 2.5 metros de altura y ráfagas de viento cada vez más fuertes. Aunque la embarcación porta la bandera panameña, las autoridades alemanas han culpado a Rusia por el incidente. “Rusia está poniendo en peligro nuestra seguridad europea no solo con su guerra de agresión ilegal contra Ucrania, sino también con cables cortados, boyas de frontera desplazadas, campañas de desinformación, interferencias de GPS y, como hemos visto, petroleros obsoletos”, dijo la ministra de Asuntos Exteriores alemana en un comunicado. En diciembre pasado, la Unión Europea dijo que estaba trabajando en medidas, incluidas sanciones, para atacar a la “flota sombra de Rusia, que amenaza la seguridad y el medio ambiente, mientras financia el presupuesto de guerra de Rusia”. Los comentarios del bloque europeo llegaron después de que cables submarinos en el Mar Báltico resultaran dañados por un barco sospechoso, que la UE cree que formaba parte de la flota sombra de Rusia. La medida fue un paso más dado por los países occidentales para golpear a la industria petrolera del Kremlin en respuesta a la invasión a gran escala de Ucrania por parte de Rusia. Desde que se implementaron medidas de embargo más estrictas para detener a Rusia de exportar petróleo, se cree que Moscú está utilizando barcos con propiedad poco clara para transportar bienes, especialmente petróleo, por todo el mundo. Según el Atlantic Council, un grupo de expertos con sede en EE. UU., Rusia está “instrumentalizando la flota oscura, utilizándola especialmente como un transportador primario de exportaciones de petróleo”. La flota sombra, o flota oscura, es el nombre que se le da a los barcos envejecidos que navegan “sin el seguro estándar occidental de la industria, tienen una propiedad opaca, cambian frecuentemente sus nombres y registros de bandera, y generalmente operan fuera de las regulaciones marítimas”, según el Atlantic Council. El último incidente en el Mar Báltico se produce cuando Washington y Londres se unieron para sancionar directamente a las empresas energéticas Gazprom Neft y Surgutneftegas. El secretario de Relaciones Exteriores del Reino Unido, David Lammy, dijo que la medida para debilitar a las compañías petroleras rusas “drenará el cofre de guerra de Rusia”, agregando que los fondos tomados “de las manos de Putin ayudan a salvar vidas ucranianas”. Pero Gazprom Neft criticó las sanciones como “infundadas” e “ilegítimas”, según informaron las agencias de noticias estatales rusas. También el viernes, el Departamento del Tesoro de los EE. UU. dijo que había sancionado 183 embarcaciones que “son parte de la flota sombra, así como petroleros propiedad de operadores de flotas con sede en Rusia”.
